장동혁 복귀 최고위서 결정
한 "반드시 돌아올 것" 반발

국민의힘에서 제명된 한동훈 전 대표가 29일 제명 결정과 관련해 기자회견을 하기 위해 국회 소통관으로 향하고 있다. 연합뉴스

국민의힘 장동혁 지도부가 29일 한동훈 전 대표를 결국 제명했다. 한 전 대표 가족이 연루된 이른바 ‘당원 게시판(당게) 여론 조작’ 사태가 불씨가 돼 직전 당대표를 당에서 축출하는 극단적인 사태가 벌어진 것이다. 한 전 대표는 지지자들에게 “기다려 주십시오. 저는 반드시 돌아옵니다”라며 당 밖에서 복권 투쟁에 나설 뜻을 밝혔고, 친한(친한동훈)계 의원들은 당 지도부의 사퇴를 요구하며 강력 반발했다. 6·3 지방선거를 4개월여 앞두고 당내 계파 갈등이 한층 깊어지게 됐다.

국민의힘 지도부는 이날 오전 열린 최고위원회의에서 당 중앙윤리위원회가 최고 수위 징계인 제명 처분한 것을 원안대로 의결했다. 당 윤리위가 제명 처분을 내린 지 16일 만이다. 통일교·공천 헌금 ‘쌍특검’ 단식을 마치고 전날 당무에 복귀한 장 대표는 처음 주재한 최고위에서 제명 의결을 강행했다.

최보윤 수석대변인은 브리핑에서 제명안 의결 사실을 전하면서 “당대표·원내대표·정책위의장까지 총 9인의 최고위원이 표결에 참여했다”고 밝혔다. 이와 관련, 친한계 우재준 청년최고위원은 반대 의사를 표한 뒤 자리를 떴고 나머지는 거수로 찬성 의사를 밝혀 ‘찬성 8명, 반대 1명’으로 제명이 확정됐다고 김민수·조광한 최고위원이 기자들에게 전했다. 다만 양향자 최고위원은 자신의 입장은 찬성이 아닌 기권이라고 정정했다.

한 전 대표는 최고위 의결 직후 즉시 제명됐고, 향후 5년간 최고위 의결 없이는 재입당이 불가해 6월 지방선거와 재보궐선거는 물론이고 다음 총선과 대선도 국민의힘 후보로 출마할 수 없다.

한 전 대표는 제명이 확정된 이후 국회 소통관에서 기자회견을 열어 “저를 제명할 수는 있어도 국민을 위한 좋은 정치의 열망을 꺾을 수는 없다”고 밝혔다. 이어 지지자들에게 “우리가 이 당과 보수의 주인이다. 절대 포기하지 말라”며 반드시 당으로 복귀하겠다고 말했다.

친한계 의원 16명은 입장문을 통해 “한 전 대표에 대한 제명 결정은 심각한 해당 행위”라며 “개인적 이익을 위해 당을 반헌법적·비민주적으로 몰아간 장동혁 지도부는 이번 사태에 책임을 지고 즉각 물러나야 한다”고 반발했다. 입장문에는 김성원(3선), 김형동·서범수·박정하·배현진·김예지(이상 재선), 고동진·박정훈·우재준·정성국·정연욱·김건·안상훈·유용원·진종오·한지아(이상 초선) 의원이 이름을 올렸다.

정치권에서는 한 전 대표가 당분간 지지층 결집과 재기를 위한 기반 다지기에 집중할 것으로 보고 있다. 일각에서는 이번 지방선거에서 수도권 단체장이나 국회의원 보궐선거 지역에 무소속으로 출마할 가능성도 점쳐진다. 신당 창당은 어려울 것이라는 관측이 우세하다.

전창훈 기자 jch@busan.com