‘울산형 광역비자’ 외국인 49명 첫 입국

울산 조선업계의 만성적인 인력난 해소를 위한 ‘울산형 광역 비자’ 사업이 본궤도에 올랐다. 지자체가 추천한 외국 인력이 울산에 입국한 첫 사례다. 울산시는 지난 26일 ‘광역 비자’를 발급받은 베트남 근로자 49명이 김해국제공항을 통해 입국했다고 27일 밝혔다. 이번에 들어온 이들은 조선업 현장에 즉시 투입 가능한 용접 전문 인력이다. 이날 입국한 근로자들은 HD현대중공업이 마련한 버스를 타고 울산으로 이동했다. 이들은 27일 울산경찰의 법규 준수 교육을 거쳐 다음 달 1일부터 HD현대중공업 협력업체에 배치돼 근무를 시작한다. 울산시는 앞서 올해 5월 법무부로부터 광역형 비자의 시범 사업 지자체로 선정됐다. 이 사업은 2026년까지 한시적으로 운영되며 베트남·태국·우즈베키스탄·인도네시아 4개국 인력을 대상으로 한다. 울산시가 검증한 인력에게 법무부가 기능인력 비자(E-7-3)를 발급하면 울산의 조선업 현장에서 2년간 근무하게 되는 구조다. 이를 위해 울산시는 지난 7월부터 HD현대중공업, 조선해양플랜트협회와 함께 베트남 현지에서 공개 모집을 진행했다. 울산시가 이처럼 외국인 인력 유치에 사활을 거는 이유는 조선업 수주는 급증했지만 현장에서 일할 사람은 턱없이 부족하기 때문이다. 조선·해양산업 인적자원개발위원회(ISC)에 따르면 지난해 조선업의 미충원율은 14.7%에 달했다. 이는 전체 산업 평균(8.3%)의 두 배에 육박하는 수치다. 울산시는 광역형 비자 사업에 더욱 속도를 낼 방침이다. 이번 베트남 인력을 시작으로 당장 다음 달 태국(28명)과 우즈베키스탄(19명) 인력을 추가로 입국시키는 등 내년까지 시범 쿼터 440명을 순차적으로 채울 계획이다. 울산시 관계자는 “이번 입국은 지역 주도형 외국인 인력 도입의 첫 성과”라며 “숙련된 기술 인력의 안정적 공급이 조선업 경쟁력 강화에 기여할 것”이라고 말했다. 다만, 외국인 인력 급증이 내국인 일자리와 임금을 위협할 수 있다는 우려도 나온다. 이미 현장이 위치한 울산 동구에서는 주민들의 외국인 노동자 반대 움직임이 조직화되기 시작했다. 지난 24일 ‘동구 살리기 주민대회 조직위원회’는 기자회견을 열고 “인력난 문제를 풀기 위해선 외국인 고용 확대가 아닌 숙련공 유지와 원·하청 구조의 합리적 개선 등 구조적 전환을 해야 한다”고 주장했다.

울산 회야강·남창들에 천연기념물 ‘흑두루미’ 날아왔다

국제적 보호종이자 천연기념물인 흑두루미가 최근 울산 울주군 일대에서 잇따라 목격됐다. 울산시는 이달 15일부터 24일 사이 울주군 회야강과 남창들 일원에서 흑두루미 1마리가 휴식과 먹이 활동을 하는 모습이 관찰됐다고 27일 밝혔다. 이 개체는 지난 15일과 17일 회야강 일대에서 휴식을 취하는 모습이 울산 새 통신원 배지영, 조현표 씨에게 연달아 발견됐다. 이어 21일과 23일에는 남창들에서 먹이 활동을 하는 장면이 새 관찰 동호회 ‘짹짹휴게소’ 팀과 윤기득 사진작가(시민생물학자)의 카메라에 생생하게 담겼다. 이 흑두루미는 이후 24일 오전 다시 회야강변으로 돌아와 휴식을 취하는 모습이 확인되기도 했다. 흑두루미는 세계자연보전연맹(IUCN) 적색목록에서 ‘취약종(Vulnerable)’으로 분류된 국제보호조다. 국내에서는 천연기념물 제228호이자 환경부 지정 멸종위기야생생물 Ⅱ급으로 보호받고 있다. 지구상에 약 1만 5000여 마리가 있으며, 최근 6000여 마리가 전남 순천만에서 월동을 시작한 것으로 알려졌다. 울산에는 매년 1~2마리 정도가 잠시 머물다 가거나 통과하는 진귀한 나그네새다. 짹짹휴게소 홍승민 대표는 “남창들녘과 회야강, 서생해안은 철새들의 이동통로로서 중요한 곳이며, 새들이 안전하게 머물다 갈 수 있는 환경이 된다면 더 많은 개체들이 찾아올 것으로 기대된다”고 말했다. 울산시 관계자는 “새 통신원, 시민생물학자, 조류동호인들과 함께 귀한 새들이 찾아오고 머물다 간 도래 상황을 지속해서 관찰할 계획”이라며 “이 기록들을 바탕으로 새들이 안전하게 지내다 갈 수 있는 환경을 조성하고 회야강과 남창들이 교육과 탐조관광에 활용될 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.

울산서 RC카 리튬배터리 충전 중 불…2명 경상

26일 오전 2시 28분 울산 동구 일산동에 위치한 2층짜리 다세대주택 다락방에서 화재가 발생했다. 이 불로 해당 주택에 있던 10대 남녀 2명이 연기를 마시는 등 경상을 입어 인근 병원으로 이송됐다. 또한 주택 내부와 집기류 등이 일부 소실돼 소방서 추산 약 440만 원의 재산 피해가 났다. 신고를 받고 출동한 소방 당국은 인력 32명과 장비 12대를 투입해 화재 발생 28분 만에 불길을 완전히 잡았다. 소방 당국은 “무선조종 자동차(RC카)의 리튬배터리를 충전하던 중 불이 났다”는 진술을 토대로 정확한 화재 원인을 조사하고 있다.

“외국인 노동자에 생존권 붕괴”… 울산형 광역비자에 동구 ‘발끈’

울산시가 조선업 인력난 해소를 위해 ‘울산형 광역비자’ 도입을 추진 중이지만 정책 수혜지인 울산 동구가 반발하고 있다. 동구 주민들은 생존권 위협을 호소하고 있어 행정과 민심의 간극이 좀체 좁혀지지 않는 분위기다. 25일 〈부산일보〉 취재를 종합하면 울산시는 지난 5월 법무부의 ‘광역형 비자’ 시범사업 대상 지자체로 선정돼 외국인 인력 도입을 본격화하고 있다. 당장 오는 26일 베트남에서 49명이 첫 광역형 비자를 받아 입국할 예정이다. 울산시가 인력 수급에 발 벗고 나선 이유는 HD현대중공업 등 지역 조선업체의 수주는 늘어났지만 일할 사람은 턱없이 부족해서다. 하지만 정작 동구 주민의 반응은 싸늘하다. ‘동구 살리기 주민대회 조직위원회’는 지난 24일 주민 6518명의 반대서명을 울산시에 전달하며 조직적 대응에 나섰다. 주민들은 이러한 급격한 외국인 유입이 내국인 숙련공의 고용 불안을 부추길 것이라 우려한다. 게다가 외국인 노동자는 본국 송금 비중이 높아 소비 활동도 제한적이다. 지자체에 주는 교부금이 내국인 인구 기준이라는 점도 도마 위에 올랐다. 외국인 관리 비용까지 내국인이 떠맡아야 하는 셈이다. 논란이 일자 울산시는 “주민들이 우려하는 ‘대규모 유입’은 오해”라며 “시범사업은 별도 쿼터 증원 없이 440명 규모의 우수 인력을 검증해 들여오는 것”이라고 해명했다. 그러나 울산시는 조선업 수주 호황에 맞춰 인력 공급에 사활을 걸고 있어 동구와의 갈등은 당분간 지속될 전망이다. 조직위 관계자는 “단순히 부족한 일손을 채우는 것을 넘어, 급증하는 외국인 인구와 기존 주민들이 공존할 수 있는 구체적인 상생 방안 마련이 시급하다”고 강조했다.

노동부, 울산 붕괴 사고 관련 시공사 특별감독

고용노동부가 최근 9명의 사상자를 낸 울산화력발전소 보일러 타워 붕괴 사고와 관련, 시공사인 HJ중공업에 대한 특별근로감독에 들어갔다. 노동부는 25일부터 8주간 HJ중공업 본사와 재해 발생 위험이 높은 전국 시공 현장 29곳을 대상으로 특별감독을 벌인다고 밝혔다. 특별감독은 중대재해 발생 시 시행하는 조치로, 일반 정기감독보다 범위와 강도가 훨씬 높다. 이번 감독에서 노동부는 산업안전보건법은 물론 근로기준법 등 노동 관계법 전반에 걸친 위반 여부를 면밀히 살필 계획이다. 위법 사항이 적발되면 행정조치와 함께 엄중히 처벌한다는 방침이다. 아울러 노동부는 유사 사고 재발을 막기 위해 전국 주요 철거공사 현장 47개소에 대한 긴급 안전점검도 병행한다. 한국산업안전보건공단 주관으로 4주간 진행하는 이번 점검에서는 △철거작업 계획서 작성 및 교육 이행 △작업지휘자 지정 △해체 작업 설계도서 준수 여부 등을 집중적으로 확인한다. 김영훈 노동부 장관은 “이번 사고에서 본 것처럼 건설공사 붕괴 사고는 다수 노동자의 생명을 앗아갈 수 있는 심각한 재해”라며 “계획부터 설계, 시공에 이르는 모든 과정에서 안전을 최우선 가치로 삼아야 한다”고 강조했다. 앞서 지난 6일 한국동서발전 울산화력발전소에서는 가로 25ｍ, 세로 15.5ｍ, 높이 63ｍ 규모의 보일러 타워 5호기가 철거 작업 중 무너져 당시 현장에 있던 작업자 9명 중 7명이 매몰돼 모두 숨졌다. 2명은 매몰 직전 자력으로 탈출했으나 중경상을 입었다.

울산 붕괴사고 25m 높이서 추락하고도 생존했다

9명의 사상자를 낸 울산 동서발전 화력발전소 붕괴 사고 당시 25m 높이에서 추락한 근로자 이 모(64) 씨가 목숨을 구한 배경은 ‘그네식 안전벨트’와 ‘외벽 작업’이라는 두 가지 조건이 맞물린 결과로 풀이된다. 24일 ＜부산일보＞가 입수한 사고 당시 영상과 구조 현황 등을 종합하면, 붕괴 직전 이 씨는 보일러 타워 25m 높이 난간의 바깥쪽에서 작업 중이었다. 산소절단기로 불꽃을 튀기며 취약화 작업을 하고 있었다. 타워 외부 지상에서 고소작업차에 탑승해 있던 생존자 양 모(44) 씨를 제외하면, 이 씨는 붕괴된 구조물과 함께 직접 추락하고도 살아남은 유일한 근로자다. 이들의 생사는 ‘작업 위치’와 ‘벨트 결속 여부’가 맞물리며 한순간에 갈렸다. 당시 이 씨를 포함해 사망한 작업자들까지 모두 규정대로 그네식 안전벨트를 착용하고 있었다. 이러한 동일 조건 하에서 생존 확률을 가른 또 다른 변수는 작업 위치였다. 구조 당국 수색 결과 숨진 근로자 7명은 모두 철골이 겹겹이 쌓인 잔해 더미 깊숙한 곳에서 발견됐다. 5명은 6호기 인근, 2명은 4호기 쪽 잔해 속에서 심정지 상태로 수습됐다. 건물 안쪽에서 작업하던 이들은 붕괴 시 발생하는 강력한 쏠림 현상 탓에 안전벨트를 맸음에도 불구하고 잔해의 중심부로 빨려 들어간 것으로 분석된다. 반면, 이 씨는 사고 20여 분 뒤인 오후 2시 23분 매몰지 내부가 아닌 가장자리 지상에서 발견됐다. 굉음과 함께 건물이 무너져 내릴 때 외벽 쪽 난간에 연결한 안전줄이 이 씨를 붕괴 중심부로 휩쓸리지 않도록 붙들어 매는 지지대 역할을 한 것으로 보인다. 당시 중상을 입은 상태였으나 이 씨는 잔해 틈에서 스스로 몸을 빼내 구조될 수 있었다. 창원대학교 건축학부 이강주 교수는 “붕괴 당시 안전벨트가 없었다면 이 씨는 충격으로 밖으로 튕겨 나가거나 잔해 안쪽 깊숙이 매몰됐을 가능성이 크다”며 “구조물 가장자리에서 작업 중이었고, 안전벨트로 몸을 결속하고 있었던 것이 생존에 결정적인 역할을 했을 것”이라고 말했다. 현장의 노동자들은 이 씨의 생존을 기적이라 부른다. 그러면서도 앞으로 이 같은 참사가 되풀이 되지 않도록 근본적인 대책 마련을 촉구했다. 울산의 한 플랜트노조 관계자는 “안전벨트가 최후의 순간 한 명의 목숨을 구한 것은 천만다행이지만 개별 안전장비에 의존해 생사를 가르는 상황 자체가 비극”이라며 “노후 설비 철거 과정에 대한 근본적인 구조 진단과 안전 대책이 시급하다”라고 지적했다. 앞서 지난 6일 한국동서발전 울산화력발전소에서는 가로 25ｍ, 세로 15.5ｍ, 높이 63ｍ 규모의 보일러 타워 5호기가 철거 작업 중 붕괴했다. 이 사고로 현장 작업자 9명 중 7명이 숨졌고, 이 씨 등 2명은 중경상을 입고 가까스로 구조돼 치료받고 있다.

울산 동구 주민 6500명 “광역형 비자 확대 반대”

울산시가 추진 중인 ‘광역형 비자’ 확대를 두고 울산 동구 지역사회의 반발이 거세지고 있다. 외국인 노동자의 급격한 유입이 지역 주민의 삶과 경제에 악영향을 미칠 것이라는 우려에서다. ‘동구 살리기 주민대회 조직위원회(이하 조직위)’는 24일 울산시청에서 기자회견을 열고 광역형 비자 확대에 반대하는 동구 주민 6518명의 서명부를 울산시와 고용노동부에 전달했다고 밝혔다. 현재 울산시는 HD현대중공업 사내 협력업체의 외국인 고용 비율을 50%까지 늘리는 것을 목표로 광역형 비자 본사업을 추진 중이다. 조직위 추산에 따르면 현재 동구 지역 조선업체에 근무하는 이주노동자는 7000명 수준이나, 향후 고용 한도가 50%로 확대되면 1만 2500명까지 늘어날 것으로 예상된다. 조직위는 “이주노동자의 무분별한 급증은 기존 하청 노동자의 고용 불안과 일자리 감소, 임금 하락을 불러온다”며 “장기적으로는 조선업 기술력 하락과 경쟁력 약화로 이어질 것”이라고 우려했다. 이어 “단기 체류와 저임금으로 소비 능력이 낮은 이주노동자가 증가하면서 상가 공실과 골목상권 붕괴 등 지역 경제 침체도 가속화되고 있다”고 덧붙였다. 김종훈 동구청장도 이날 회견에 참석해 제도적 맹점을 언급했다. 김 구청장은 “울산시가 동구에 교부하는 조정교부금은 주민등록 인구를 기준으로 산정하기 때문에, 1만 명에 달하는 외국인 인구는 예산 지원 기준에서 배제돼 있다”며 “이주노동자 체류에 필요한 각종 인프라 구축과 행정 비용은 고스란히 동구가 떠안는 실정”이라고 목소리를 높였다. 조직위는 이날 서명부를 전달하며 광역형 비자 확대 계획의 전면 폐기를 요구했다. 아울러 내국인 숙련공 처우와 원·하청 구조 개선, 청년 고용 확대를 주문하는 한편, 실효성 있는 외국인 지원책 마련도 촉구했다.웨

‘학생 줄어서…’ 2027년 울산 동평초, 동백초로 합친다

울산 남구 달동 동평초등학교가 2027년 3월 인근 동백초등학교로 통합된다. 그동안 농어촌을 중심으로 나타난 학령인구 감소 여파가 도심 학교 통폐합으로 이어진 울산 첫 사례다. 울산교육청은 교육 여건 개선을 위한 불가피한 결정이라는 입장이나, 학부모 찬성률을 간신히 넘기는 등 이견이 여전해 추진 과정에서 적잖은 진통이 예상된다. 울산시교육청은 23일 학생 수 급감에 선제적으로 대응하기 위해 동평초등과 동백초등을 통합하기로 결정했다고 밝혔다. 1994년 개교한 동평초등은 과거 학생이 넘쳐나 2002년 인근 동백초등 개교 당시 학급을 분리해 주기도 했다. 하지만 현재 재학생은 180여 명으로, 480여 명인 동백초등의 절반에도 미치지 못한다. 울산교육청은 5년 뒤 두 학교 학생 수 합계가 현재 667명에서 325명으로 반토막 날 것으로 전망했다. 울산교육청의 학교 통합 기준을 보면 도심 지역은 학생 수 200명 미만인 학교를 대상으로 하며, 학부모 50% 이상 동의를 받아야 한다. 최근 동평초등 학부모 설문조사에서 53.8%가 찬성하며 통합이 확정됐는데, ‘턱걸이’ 통과인 만큼 내부 사정은 복잡하다. 한 학부모는 “고학년 학부모는 작은 학교 혜택에 만족해 전학을 꺼리는 반면, 저학년 학부모는 너무 적은 학생 수에 불만이 커 찬성한 것 같다”고 분위기를 전했다. 이번 사례는 ‘학령인구 절벽’이 농어촌을 넘어 도심 한복판까지 현실화했다는 점에서 시사하는 바가 크다. 지난 10년간 울산에서 이뤄진 학교 통합은 2016년 농어촌 지역인 울주군 상북면 소재 3개교(향산·궁근정·길천초등)를 합친 상북초등 사례가 유일하다. 농어촌 지역은 학생 수 60명 미만인 학교가 통합 대상이 된다. 도심 지역 학교 통합은 울산에서 이번이 처음이다. 울산교육청은 학령인구 감소 추세 속에서 이러한 통합 사례가 늘어날 수밖에 없다고 보고 부작용을 최소화하는 데 주력할 방침이다. 울산교육청 관계자는 “소규모 학교 증가에 따라 적정 규모 학교 육성 정책을 지속해서 추진하겠다”며 “통합으로 인해 원거리 통학이 발생하는 경우 통학 지원 대책을 마련하고, 폐교 부지는 교육적으로 활용하는 방안을 검토하겠다”고 밝혔다.