[이병철의 인사이트] ‘노인과 바다’를 만드는 세력들

중앙 정치판은 윤석열 대통령 탄핵과 조기 대선의 소용돌이 속에서 숨가쁘게 돌아가고 있다. 답답한 사실은 우리가 살고 있는 부산의 주요 현안이 쏟아지는 탄핵 찬반 뉴스의 파도에 휩쓸려 온데간데없다는 사실이다. 산업은행 부산 이전, 글로벌허브도시 특별법, 가덕신공항 조기 완공 등 현안은 여의도와 중앙정부 한구석에 내팽개쳐져 있다. 아무리 난리통이라도 할 일은 해야 하는데, 중앙정부는 물론이고 부산시와 부산 정치권은 두 손을 놓은 모양새다. 최근 민주당과 수도권 국회의원 중심으로 인천고등법원 설립안이 일사천리로 처리됐다. 국회 법제사법위원회는 민주당 의원 11명 전원 찬성으로 고등법원과 회생법원 설치 법안을 초고속으로 처리했고, 지난해 12월 28일 국회 본회의에서 재석 의원 270명 전원 찬성으로 통과됐다. 국무회의 의결을 거친 인천고등법원은 2028년 개원한다. 하지만, 함께 안건으로 올랐던 부산 해사법원 설치 법안은 심의조차 이뤄지지 못했다. 부산만 낙동강 오리알 신세다. 고등법원을 손에 넣은 인천시와 정치권은 이제 모든 역량을 해사법원 본원 유치에 쏟아붓고 있다. 해사법원은 해양·선박·물류 관련 분쟁을 전문적으로 다루는 법원으로, 해양도시의 정체성을 정립할 수 있다. 매년 4000억 원으로 추정되는 소송비도 지역으로서는 큰 소득이다. 인천의 여야 정치 협력도 눈부시다. 2명밖에 없는 여당 국민의힘 의원이 인천 해사법원 설치를 위한 6개 법안 발의를 준비하고 있다. 해사법원 본원을 인천에 두고, 지원은 각각 부산·광주에 배분하는 내용이다. 민주당이 지지하면 그 어떤 법안도 통과될 수 있는 정치 지형이다. 부산변호사협회가 13년 전부터 그 필요성을 주창했지만, ‘닭 쫓던 개 지붕 쳐다보는 격’이다. 부산 정치권과 부산시의 무능이 초래한 ‘정치적 재앙’이다. 부산에는 국회의원 18명 중 단 1명만 민주당 소속이다. 반면 인천은 14명 중 국민의힘 의원 2명 외에는 모두 민주당이다. 국회를 장악한 민주당, 수도권 중심의 정치판에서 부산은 힘을 발휘할 수 없다. 힘이 없으면 ‘거래의 기술’이라도 있어야 하지만, 인천고등법원을 지렛대로 삼아 협상할 정치력도 없었다. 이젠 인천 정치권과 민주당에 해사법원 ‘부산 분원’ 설치라도 읍소해야 할 상황이다. 기가 찰 노릇이다. 인천시의회는 최근 ‘국립인천해양대학교 설립 촉구 결의안’을 통과시키고, 해양수산부와 협의체 구성을 논의하고 있다. 민주당 이병진 국회의원(경기 평택)은 국립평택해양대 설립을 내용으로 하는 법률안도 발의했다. 학령인구 감소, 수도권 일극 집중 폐해에도 불구하고 제3의 국립해양대가 개교될 수 있는 정치적 현실이다. 이렇게 부산 해양수도의 꿈과 이니셔티브는 서서히 침몰하고 있다. 부산 시민은 지쳐서 화도 나지 않는다. 애꿎은 바다만 멍하니 바라볼 뿐이다. 이 와중에 부산시와 지역 정치권은 시민을 상대로 희망고문만 하고 있다. 박형준 부산시장은 12일 ‘한국산업은행법 개정 촉구 국회 청원 대시민 홍보활동 본격 시작’ 보도자료를 배포했다. “부산 시민의 결집된 힘으로 산업은행 부산 이전 완수할 것”이라는 제목이다. 부산 남구 용호별빛공원에서 열린 달맞이 축제에서 홍보활동도 벌였다. 산업은행 이전이 ‘부산 시민의 결집된 힘’이 부족해서 표류하고 있을까. 국가균형발전을 위해 필수적인 법안을 내팽개친 민주당과 수도권 의원을 설득할 정치력과 전략이 없기 때문이란 사실은 삼척동자도 안다. 이재명 민주당 대표와의 대화가 내키지 않으면, 민주당의 다른 대항마, 다른 세력과 사안에 따라 연대할 정치적 상상력조차 발휘하지 못한다. 그저 죽은 아들 다리만 만지는 꼴이다. 민주당을 설득할 엄두를 내기 싫은 것인지, 애초에 실력이 없는 것인지 애매하다. 대신에 보여주기 이벤트에만 몰두하고 있다. 일 못하는 사람들의 전형적인 패턴이다. 더 큰 문제는 이에 대한 문제의식과 도시의 지향점마저 잃어버렸다는 점이다. 점점 늪으로 빠져드는 기분이다. 최근 영국 파이낸셜타임스(FT)는 부산을 콕 집어 “부산은 젊은 층의 탈출이 심해 도시가 소멸할 위기에 처했다”라고 보도했다. 세계 2위의 환적 중심항만 부산이 ‘해양수도, 부산’을 선포한 지 올해로 25주년, 내년에는 개항 150주년이다. 꿈을 현실로 만들지 못하는 가장 큰 이유가 부산시와 지역 정치권의 역량 부족이다. 3월, 개나리가 필 즈음이면, 조기 대선 정치판이 열릴 듯하다. 0.1%의 지지율이라도 얻기 위한 정치권의 발걸음이 한층 빨라질 것이다. 부산시와 지역 정치권의 뼈를 깎는 각성과 정교한 전략 수립이 시급하다. 이 겨울이 다 가기 전에…. 민주당 탓, 중앙정부 탓만하는 낡은 변명도 이제 듣기 지겨울 따름이다.

2025-02-13 [18:14]

[이병철의 인사이트] 아픈 국민은 더 서럽다

‘아프지 말자. 다치지 말자!’ 2025년 새해 다짐이다. 매년 하는 신년 결심이지만, 올해는 조금 처절하다. 지난해 망년회에서 만난 부산의 한 대학병원 의사 K 교수 때문이다. K 교수는 “혹시 크게 다치더라도, 우리 병원에서 치료 못 해 드립니다. 칼 잡을 의사가 없어요. 의료 파업 끝날 때까지는 절대 다치지도, 아프지도 마세요”라고 간곡하게 말했다. 수북한 소주병 너머로 목소리마저 흐릿했지만, “다치면 죽을 수 있다”라는 위기감에 술이 다 깰 정도였다. 실제로 최근에 간 파열로 복강에 피가 가득 차 부산의 한 중형병원 야간 응급실에 입원한 60대 남성을 지역 대학병원에서 수술하지 못해, 119구급헬기로 서울로 긴급 이송했다고 한다. 평상시에는 대학병원 영상의학과 전문의가 혈관 촬영을 통해 출혈 부분을 막는 처치로 위기를 넘길 수 있는 어렵지 않은 수술이었다. 부산의 모든 대학병원에서 “의료진이 없다”는 이유로 거부했고, 서울의 한 대학병원에 겨우 연락이 돼 환자를 살릴 수 있었다. ‘야간 긴급 수혈→영상의학과 교수 호출 및 시술→중환자실 사후 처치’를 담당할 전공의가 의료 파업 이후 사라졌기 때문이다. 응급실을 찾지 못해 구급차 안에서 분만하는 뉴스는 새롭지도 않을 정도다. 전쟁터에서나 상상할 수 있는 일이 대한민국 제2 도시 부산에서 비일비재하게 일어나고 있다. 2025년 대한민국에서 전 국민이 난민 체험을 하고 있는 셈이다. 지난 1년간 전공의 없는 병원에서 수술 준비부터 처치, 진통제 처방까지 업무를 도맡았던 대학병원 교수들은 이제는 지쳐서 더 이상 환자를 보지 못하겠다고 손사래 치는 형편이다. 4개의 대학병원을 가진 부산에서 간단한 처치로 치료가 가능한 병으로도 위험할 수 있는 상황이 된 것이다. 누군가는 심각한 산업재해나 교통사고, 강력범죄의 피해로 대학병원을 찾을 수밖에 없지만, 이젠 안심할 수가 없다. 국민의 생명이 위태로운 지경이다. 이런 현상은 올해 더욱 심해질 양상이다. 영남권 최대 거점 병원인 부산대병원에서 위암, 폐암, 간암, 대장암을 진료하는 혈액종양내과 의료진 5명 중에서 퇴사와 병가로 2명밖에 남지 않았다고 한다. 지역 최고의 부산대병원이 이런 중증 치료에 어려움을 겪을 수밖에 없는 상황이다. 다른 대학병원, 다른 과도 간당간당한 실정이다. 시스템이 아닌 버티기로는 한계점에 이르렀다. 그동안 대학병원에서 진료하지 못하는 환자들을 담당했던 지역 중형병원의 경우 의사 부족으로 신장내과 등 몇몇 과는 수술에 두달 이상 기다리기 일쑤다. 의사들의 피로 누적으로 일부 과는 야간 당직을 중단하는 상황까지 이르고 있다. 이 와중에 맹추위로 인한 독감 환자들이 한겨울밤 병원 응급실 앞에서 ‘호흡기내과 전문의가 없다’는 이유로 진료를 거부당하고 동동거리는 신세다. 문제는 의료 대란이 발생한 지 벌써 1년이 가까워지지만, 비상계엄 사태와 서울 한남동 대통령 관저의 고성에 묻혀 환자들의 고통은 관심조차 받지 못한다는 점이다. 정국 혼란으로 환자와 보호자의 간절함을 해결할 주체도, 의지도, 동력도 찾을 수 없기 때문이다. 이제는 사태 촉발의 원인이 무엇인지도 가물거릴 정도이다. 병원에서 자기 차례만 마냥 기다리는 환자들만 애를 태우고 있다. 하소연할 곳도, 분노할 시간조차도 없이 허둥지둥할 뿐이다. 암 환자들은 수술이 지연될수록 암세포가 커져 안절부절한다. 김영란법 이후 공공병원 예약 청탁은 법으로 금지됐지만, 환자와 보호자들은 학연·지연·혈연 등 ‘빽과 네트워크’를 모두 동원해서 외래 진료와 입원 예약을 잡는 총력전을 펼치고 있다. 결국 난리통에 힘없고 ‘빽’ 없는 서민만 더 힘들게 생겼다. “아픈 놈만 서럽다”는 어른들 말씀이 틀린 게 하나도 없다. 설 연휴가 다가오고 있다. 눈 내리고, 추운 계절에 민족 대이동으로 누군가는 불행한 사고를 당할 수 있다. ‘아프고, 다치면 응급실 가면 되지’라는 그 당연한 사실이 이렇게 힘든 일이 되었다. 아무리 나라가 어수선하지만, 이제는 정치권과 정부, 의료인, 대학이 모두 머리를 맞대고 당면한 의료 대란을 해결하길 간절히 바란다. 마침 8일 대한의사협회 제43대 신임 회장이 선출된다. 국민은 의사가 이겨도 되고, 정부가 이겨도 된다. 이기고 지는 ‘명분 싸움’이 아니라, 살고 죽느냐의 ‘생존 게임’이기 때문이다. 생명이 경각에 달린 중환자들이 제대로 치료를 받을 수 있다는 희망을 주는 측이 진실로 이긴 것이다. 그렇지 않으면 우리 모두가 패배자다. 신임 의협회장과 전공의 단체, 정부, 정치권, 대학까지 모두가 테이블에 앉아서 어떻게 국민을 살릴 것인지만 이야기해야 한다. 새해 결심을 되뇌어 본다. “아프지 말자. 다치지 말자.”

2025-01-07 [17:59]

[이병철의 인사이트] ‘계엄 폭거 무혈 진압’을 이룬 나라

변 형! 한국에서 계엄령이 선포되던 3일 자정. 미국 LA에서 걸려 온 “지금 2024년입니다. 왜들 이러십니까”라는 변 형의 울먹인 전화에 마음이 아렸습니다. LA는 새벽이었지요. 올해 초 가족여행에서 변 형 부부와 함께한 LA 베벌리힐스의 점심 식사가 떠오릅니다. 30년 이민 생활에서 세계 10위 경제 강국으로 발전한 모국 덕분에 이제는 어깨에 힘이 들어간다는 말에 뿌듯했습니다. 그때 레스토랑에서 흘러나오던 K팝이 귓가에 여전한데, 난데없이 CNN에 쏟아지는 비상계엄 뉴스에 그 모든 자부심이 한순간에 무너지는 기분이었을 겁니다. 변 형! 저는 이런 절망의 끝에서 희망을 보았습니다. ‘친위 쿠데타’에서 한국의 헌법 시스템이 제대로 작동했습니다. 계엄 선포 직후 여당 국민의힘 한동훈 대표조차 “헌법 질서 내에서 문제를 바로잡겠다”라고 밝혔습니다. 헌법 77조 5항은 ‘국회가 재적의원 과반수의 찬성으로 계엄의 해제를 요구한 때에는 대통령은 이를 해제하여야 한다’라고 규정돼 있습니다. 국회 본회의장 입구까지 계엄군이 들이닥치고 보좌진과 직원이 인간 바리케이드를 치는 긴박한 상황이었지만, 국회 담을 넘어 들어온 우원식 국회의장은 안건 상정을 기다려 절차를 모두 밟은 뒤 계엄 선포 두 시간 만에 여야 재석의원 190명 전원 찬성 표결로 해제 결의안을 통과시켰습니다. 헌법에 따라 계엄은 6시간 만에 해제됐습니다. ‘친위 쿠데타’ 과정에서 대한민국 헌법이 ‘권력의 시녀’가 아니라 ‘민주정치의 여왕’으로 기능했습니다. 두 번째는 주권자 국민의 높아진 수준입니다. 법조문에 불과할 수 있던 자유 대한민국의 헌법을 제대로 작동시킨 힘입니다. 국회 앞에 집결한 국민은 군경과 그들의 차량을 저지하며, ‘1980년대 회귀’를 막아냈습니다. 주권자가 계엄 폭거를 무혈 진압한 것입니다. 5일 NPR(미국공영라디오방송)마저도 톱뉴스로 “한국 국민은 2024년에 한국에서 그런 일이 일어날 수 있다고 믿지 않으며, 공산주의 위협을 명분으로 자신들의 권리를 박탈하려는 시도에 대해 거부하고, 거리에서 시위하는 것을 두려워하지 않는다”라고 보도했습니다. 한 일본인은 “한국인이 민주주의를 지키려고 하는 모습이 와닿아서 울컥했다”는 댓글을 남겼다고 하더군요. 우리 국민은 철수하는 계엄군에게 “고생했다”라며 박수로 배웅하기까지 했습니다. 세 번째는 성숙한 군인들입니다. 비열한 대통령과 국방부 장관이 우리의 아들들을 정권 보호의 꼭두각시로 삼으려고 했습니다. 비록, 완전무장한 계엄군이 무엄하게 국회 유리창을 깨고, 군홧발로 짓밟았지만, 계엄군이라는 완장에 분에 넘치는 행동을 하거나, 유혈사태를 일으키지 않았습니다. 광주민주항쟁에서 학살을 주도했던 군에 대한 철저한 수사와 징벌 등 학습효과와 트라우마, MZ세대로 구성된 대한민국 청년 군인의 시민적 성숙함이 어우러진 결과라고 생각합니다. 한 계엄군은 복귀 도중 무리를 이탈해 시민들에게 “죄송합니다”라며 연신 고개를 숙였다고 합니다. 외신에서도 “군대와 경찰이 효과적으로 집행하지 않아, 계엄 시행 시도가 몇 시간 만에 실패했다”라고 평가할 정도입니다. 물론, 내란죄 등에 대한 역사적 후과는 철저히 물어야겠지만, 더 이상 군대가 정치에 개입해서 독재자가 나올 수 없는 국가란 점은 확실해졌습니다. 전후 70년간 축적한 한국 민주주의의 성과입니다. 변 형! 이번 사태가 한국 사회에 어떤 영향을 끼칠까요. 저도 궁금합니다. 분명한 것은 한국이 쌓은 민주주의 전통, 헌법 시스템은 어떤 폭력과 위협으로도 되돌릴 수 없는 뉴노멀이 되었다는 사실입니다. 1789년 프랑스 평민 대표들의 ‘테니스 코트 서약’이 결국 대혁명을 일으키고, 수백 년 동안 프랑스 민주주의의 상징이 되었다면, 국민과 헌법의 힘으로 막은 ‘6시간 비상계엄’이 대한민국 민주주의의 새로운 브랜드가 되리라고 확신합니다. 민주주의의 후발국 모두로부터 ‘배우고 싶은 나라, 대한민국’이 될 수 있는 반전의 기회입니다. 저는 한국인 특유의 회복탄력성으로 충분히 가능하다고 믿습니다. 앞으로 내란죄 수사, 대통령 탄핵 표결이 진행됩니다. 거리에서도 국민이 활발하게 의견을 피력하는 광장의 정치가 열릴 겁니다. 시끌벅적하겠죠. 그 와중에 우리가 얻을 것은 대한민국 시스템은 정치생명 유지를 위해 계엄을 선포하는 한낱 독재자를 결코 용납하지 않는다는 사실입니다. 그만큼 우리 조국은 발전했습니다. 변 형! 사설이 길었습니다. 내년 봄, LA의 약속대로 가족과 함께 제주도 한라산 둘레길을 걷는 날이 기대됩니다. 한라산 동백길에서, 겨울을 뚫고 피어나는 동백처럼, 온갖 간난을 이겨내는 대한민국, 두 가족의 미래를 이야기할 생각에 가슴이 설렙니다. 잘 익은 막걸리도 준비하겠습니다. 그때까지 평강하시기를 기도합니다. 이병철 논설위원 peter@busan.com

2024-12-05 [18:25]

[이병철의 인사이트] TSMC는 왜 도쿄 대신 구마모토를 선택했을까

일본 유수의 시사잡지 〈중앙공론(中央公論)〉이 이번 10월호에 ‘TSMC는 왜 구마모토를 선택했는가’라는 스즈키 카즈토 도쿄대 교수(지경학연구소장)의 기고문을 게재했다. 세계적인 반도체 메이커인 대만의 TSMC는 인구 4만 4000여 명의 농촌인 구마모토현 기쿠요초에 공장을 건설했다. 스즈키 교수는 기고문에서 “구마모토가 TSMC에 가장 이상적인 입지 조건을 갖추고 있기 때문”이라고 강조한다. 그는 “반도체 제조는 많은 전기가 안정적으로 공급되어야 한다. 규슈에는 원자력발전소가 가동되고 있기도 해, 전력이 안정적으로 공급되고, 일본에서도 전기요금이 상대적으로 싼 것이 원인”이라고 분석했다. 그는 이어 “구마모토는 아소산 덕분에 풍부한 지하수를 얻을 수 있는 매력이 크다”라고 설명했다. 반도체 공장 입지의 핵심은 전력과 용수 확보의 용이성이다. 구마모토만이 아니다. 일본 반도체 부활의 ‘희망’으로 불리는 라피더스(Rapidus)도 홋카이도 신치토세 공항 인근에 첨단 반도체 공장을 건설 중이다. 홋카이도는 인근에 광대한 지하수가 형성돼 대량의 물을 싼값에 확보할 수 있다. 또한, 태양광과 풍력을 비롯한 재생 에너지 발전이 많아, 전기 비용도 절약할 수 있다. 홋카이도 해상풍력 발전은 최근 몇 년간 큰 폭으로 증가했다고 한다. 홋카이도 도마리 원전 3기도 재가동을 심사 중이다. 이로 인한 지방의 경제와 인구 유입 효과는 어마어마하다고 한다. 기쿠요초는 매년 인구가 500명 이상씩 증가하고 있다. 일본 대기업 평균보다 훨씬 많은 고소득 일자리 증가는 물론이고, 관련 기업 약 90개가 공장 신·증설을 계획 중이다. 구마모토 공항 국제선 이용자는 2배 이상 뛰었다. 규슈에서도 오지로 유명한 인근의 온천마을 미나미아소는 TSMC 덕분에 이주지로서 활기를 보이며, 소멸도시 위기를 벗어났다. 홋카이도도 라피더스 공장 건설로 닛폰 익스프레스, 테크노플렉스 등 관련 기업들이 진출하며 반도체 산업 생태계가 조성되고 있다. 이로 인한 경제적 파급 효과가 2036년까지 18조 8000억 엔(약 180조 원)으로 추산된다. 한물갔다고 치부했던 일본이 막대한 보조금으로 세계적 반도체 공장을 지방에 유치하면서 국가 미래 발전, 국가 균형 발전 전략을 펼치는 모습이다. 국가 예산은 그렇게 쓰라고 있는 것이다. AI(인공지능) 시대에 전력 확보가 세계적인 이슈다. 미국 아마존, 마이크로소프트 등 IT 공룡 기업들은 앞다투어 원자력발전소 옆 데이터센터를 매입하고 있다. 원전에서 나오는 전기를 미터기를 거치지 않고, 바로 공급받아 초고압 송배전탑을 설치할 필요가 없고, 전기요금도 절약할 수 있기 때문이다. 발전소에서 ‘전기 직구’, 이른바 ‘미터기 뒷거래’(behind-the-meter deals)의 시대가 도래한 셈이다. 대량의 전기를 24시간 안정적으로 사용하는 반도체 생산공장과 데이터센터 등이 발전소 인근으로 자리를 잡는 것은 세계적인 추세이다. 서울 정부와 언론, 학계, 산업계 어느 누구도 말하지 않는 내용이다. 오히려 일본 정부와 지자체의 과감한 인허가, 대대적인 보조금, 24시간 불철주야 공사만 강조한다. 일본은 전기와 용수가 풍부한 지방에 반도체 공장을 짓지만, 한국은 수도권에 ‘전력망 없는 깡통 산업단지’ 터만 닦고 있다. 세계적인 흐름은 나 몰라라 하면서, 고압 송전탑 설치에 반대하는 지역민은 자기 이익만 챙기는 ‘무식한 백성’으로 호도하기에 바쁘다. 만약 ‘국가 경제 발전을 위해’ 한강변 아파트 앞에 송전탑이 세워진다면 머리띠 두르고 광화문광장에 모여서 정권 퇴진까지 외칠 것이다. 수도권 집값을 지키기 위해서. 원전에서 전기를 직구하는 시대에 한국 정부와 서울 언론과 학계는 무엇을 생각할까. 청정재생에너지와 원전이 집중된 호남과 부산·경남 남해안과 경북·강원도 동해안에 반도체 공장이나 데이터센터를 세울 생각은 약에 쓰려도 없다. 생각을 바꾸고, 사람만 이동하면 모든 것이 해결될 간단한 일은 애써 외면하는 것이다. 대신에 송전탑 건설로 국가 예산을 낭비하고, 국민적 갈등을 조장하고, 국가 경쟁력을 해치는 일을 ‘국가 경쟁력’이란 미사여구로 포장해 서슴없이 자행하고 있다. 최근 열린 호남권 해상풍력 송전탑 건설 설명회에서 한 촌로의 뼈 때리는 일갈이 많이 회자된다고 한다. “아, 전기가 필요한 놈들이 발전소 옆으로 내려오면 될 것이지 뭐하러 쓰잘데없시 돈 쳐들여가메 촌사람들 가슴에 못 박어가메 그 멀리까지 전기를 끌어간디야!” 분명한 것은 ‘우매한 지방민’ 탓을 하면서 국가를 분열시키는 사람이 국가와 공공의 적이다. 국가 지도자를 자처하는 사람들의 각성을 촉구한다.

2024-10-29 [17:56]

[이병철의 인사이트] 의료 대란, 지역에서 던지는 질문

지난해 10월 정부가 의과대학 정원을 늘리겠다고 발표한 뒤 벌써 1년이 흘렀다. 이후 전공의 대부분이 병원을 떠나면서 8개월째 의료 대란이 지속되고 있다. 대표적 3차 진료 의료기관인 서울 ‘빅5’(서울대·서울아산·삼성서울·세브란스·서울성모) 대학병원은 파행 운영 중이다. ‘응급실 뺑뺑이’는 늘어나고, 배후 진료도 붕괴하고 있다. 그 사이에 전국 39개 의과대학의 2025학년도 수시모집은 마감됐다. 전공의가 병원을 떠난 사이에, 의대생 증원 입시 열차도 플랫폼을 떠났다. 뜻하지 않은 긍정적인 변화도 나타나고 있다. 일시적일 수도 있지만, 지역 2차 의료기관의 존재감이 두드러지는 형국이다. 경증 환자들이 2차 종합병원으로 몰리면서, 빅5 위주의 3차 의료기관으로 집중됐던 의료 전달체계가 정상화하는 조짐이다. 3차 대형병원이 전공의 부족으로 중증 환자만 가려 받으면서, 경증 환자들이 2차 종합병원으로 분산된 덕분이다. 대형병원 응급실을 찾는 경증 환자는 30% 이상 줄었다고 한다. 실제로 부산의 성모병원, 대동병원, 봉생병원, 온종합병원, 부민병원, 순병원 등 2차 의료기관 실적이 호전되는 양상이다. 불행 중 다행인 소식이다. 의료 대란 이전에는 감기만 걸려도, 혈압이 140만 넘어가도 대학병원을 찾았다. 상급종합병원·권역의료센터 응급실 환자 중 중증 환자는 10.6%에 그쳤을 정도다. 빅5 병원이 서울 SRT수서역에서 셔틀버스를 운행하며 경증 환자까지 박리다매로 영업하면서 하루 환자 1만 명에 연 2조 원 매출을 올리는 공룡병원까지 탄생했다. 병원 주변에는 월세 ‘환자촌’이 생길 정도다. 하지만, 그런 파행적 현상이 조금씩 무너지고 있다. 빅5 병원은 40% 가까이 차지하던 전공의가 떠나면서 병원 기능이 마비됐지만, 전문의가 81% 이상을 차지하는 지역 2차 종합병원은 크게 흔들리지 않았기 때문이다. 대형병원급의 의료 인프라를 구축하고 있는 곳도 많아 의료 대란의 공백을 메우고 있다. 실제로 중소병원 의사 수는 2만 2401명으로, 3차 대형병원의 2만 3346명과 맞먹는 상황이다. 이런 변화는 앞으로 지역 대학병원을 빅5 병원 정도로 업그레이드하고, 쉬운 전원이 가능하다는 전제 하에서 지역으로서 굉장히 바람직한 추세다. 첫 번째가 의료 접근성 때문이다. 상당수가 앓는 질병은 췌장암이나 심장이식 등 중병도 있지만, 폐렴 같은 호흡기질환이나 고혈압 등 만성질환, 맹장수술 등 2차 종합병원에서 처리가 가능한 경우가 많다. 전문가들은 경증의 경우 집에서 가까운 병원에서 체계적이고 지속적인 진료를 받는 게 효율적이라고 조언한다. 두 번째는 지역 의료 수준의 강화이다. 국가와 지역의 의료 서비스가 강해지려면 허리층인 지역 종합병원의 수준이 탄탄해져야 한다. 낮은 수가와 금융 부채, 잦은 의료 분쟁으로 어려움을 겪고 있는 지역 2차 종합병원이 수익을 올리고, 그 병원에 수준 높은 의사가 몰려야 지역민의 의료복지도 함께 높아진다. 이로 인해 지역 환자들이 서울 대형병원보다 저렴한 비용으로, 건강한 의료 혜택을 집 근처에서 받을 수 있다. 그것이 의료 정상화이다. 경증 환자가 대학병원 응급실을 차지하면서 정작 치료가 필요한 중증·응급 환자는 치료받지 못하게 되는 사례가 비일비재했다. 지역 2차 종합병원의 기능 강화는 생명을 살리는 일이다. 세 번째는 산업적 측면이다. 비교적 시내에 위치한 지역 2차 종합병원은 연간 500억~1000억 원 상당의 매출을 올리는 서비스 기업이다. 500억 원대 병원은 500명, 1000억 원대 병원은 1000명 안팎의 의사, 간호사, 물리치료사, 행정직원 등을 고용한다. 지역에서 대학을 졸업한 젊은이들을 대거 채용할 수 있는 소중한 지역 기업이다. 지역 종합병원이 건재하면, 약국·제약유통·의료기기 등 연관 산업과 고용 시장도 동반성장한다. 지금처럼 빅5로 환자가 집중되면, 관련 산업도 함께 고꾸라진다. 올 상반기 지방 환자의 서울 상급종합병원·종합병원 진료비는 2조 3871억 원. 빅5 병원에만 1조 5603억 원이 들어갔다. 약값과 숙식비, 교통비는 별도다. 이 중 상당수는 지역에서 거둘 수 있는 매출이었다. 산업으로서 지역 2차 종합병원의 가치를 중요시해야 한다. 기자도 몇 년 전부터 매년 대학병원에서 하던 건강검진을 시내 종합병원으로 옮겼다. 전공의가 아닌, 수십 년 경력의 전문의가 내시경 시술과 뇌 MRI 진단을 직접 하면서, 훨씬 상세한 설명과 처치를 받을 수 있었다. 정부도 상급종합병원은 중증·응급 환자에 집중하고, 웬만한 질병은 2차 병원에서 해결하는 방안을 제도화한다고 한다. 이번 기회에 걸어서 15분 거리의 지역 종합병원이 보다 활성화되기를 소망한다. 의료 대란의 와중에 지역에서 던지는 질문이다.

2024-09-26 [18:02]

[이병철의 인사이트] ‘서울 사는 부모’가 스펙이 된 세상

경기도 용인시 처인구 남사읍에는 고려시대 토성인 ‘처인성’이 있다. 1232년 용인으로 남하한 몽골군에 대항해 승장 김윤후와 부곡민들이 적장인 살리타이를 화살로 사살하면서 대승을 거둔 곳이다. 고려시대 지명은 ‘처인부곡’이었다. 고려시대 행정 체계상 경(京)·목(牧)·주(州)·부(府)·군(郡)·현(縣) 아래에 향(鄕)·소(所)·부곡(部曲) 같은 행정구역이 있었다. 당시 향·소·부곡 백성들은 천민 취급을 받아 조세와 군역 외에도 갖은 부담을 다 떠안았다. 지난주 휴가를 맞아 오랜 친구들과 경기도 용인시 처인구 일대를 찾았다. 처인구 남사읍과 원산면 일대에 들어선 신규 아파트마저도 ‘쇠똥 냄새난다’는 놀림을 받을 정도로 오랜 기간 개발에서 소외당한 지역이었다. 하지만 지난 17일 찾은 그곳에는 산봉우리마다 송전탑이 빽빽하게 들어서고 있고, 반도체 클러스터 단지를 위한 포크레인 작업이 한창이었다. 인근 식당 주인들은 “SK하이닉스·삼성 첨단 메모리 반도체 공장이 처인구 원삼면~남사·이동읍 일대에 들어서고 있다”라면서 "농사짓던 할아버지들이 부자가 되었다"라고 귀띔했다. ‘생거진천 사거용인(生居鎭川 死居龍仁)’, 즉 ‘살아서는 진천, 죽어서는 용인에 거한다’라고 할 정도로 용인은 묏자리 명당으로 유명하다. 웬만한 기업인이나 권력가들이 죽어서 이곳에 터를 잡을 정도다. 하지만, 지금은 ‘살아서는 용인’이라는 말이 더 어울린다. 1980년대 10만 명 수준이었던 인구는 2010년 87만 명, 2024년에는 107만 명을 넘어섰다. 삼성전자가 최첨단 파운드리 공장 등 총 300조 원을 투자할 계획이다. 생산 유발 효과 700조 원, 고용 유발 효과는 160만 명으로 전망된다고 한다. SK하이닉스도 처인성에서 20분 거리 원삼면에 121조 8000억 원을 쏟아붓고 있다. 국내외 반도체 장비·소재·부품 협력업체까지 입주하면, 일자리 창출과 인구 유입 효과는 어마어마하다. 전국의 아파트 가격이 내리지만, 유독 이곳만 거래량과 가격이 폭등하고 있는 이유다. 오죽했으면, ‘반세권(반도체+세권)’이라는 신조어가 인터넷 부동산 커뮤니티에서 등장할 정도다. 여기다 GTX(수도권광역급행철도) 조기 개통 등 134조 원대 수도권 교통정책과 반도체 설비에 100조 원을 투자하면, 세금 15조 원을 돌려주는 K칩스법까지 발표되면서 이런 흐름을 더욱 부추기고 있다. 반도체 전쟁 와중에 ‘반도체 공장 수도권 설립’에 어깃장을 놓으면 매국노가 되는 세상이긴 하다. SK하이닉스는 광활한 옥수수밭 한 가운데 위치한 미국 중부 인디애나주의 인구 5만 명 소도시에 첨단 반도체 패키징 생산기지를 건설하고 있다. 하지만, 한국은 용인까지가 고급 인력 채용 남방한계선이라고 고집한다. 덕분에 ‘수도권 집중이 살길’이라는 공포 마케팅이 횡행하고, 지방은 한없이 비어가고 있다. 문제는 윤석열 정부가 ‘국가균형발전정책을 포기했다’라는 신호로 읽힌다는 점이다. 이런 ‘서울 공화국’ 끝판왕이 ‘8·8 부동산 수도권 공급 대책’이다. 국토교통부가 서울 지역 그린벨트까지 해제해 2029년까지 수도권에 42만 7000가구를 새로 짓겠다는 계획이다. 수도권 집값을 잡는 대신 비수도권 소멸은 감내하겠다는 의도다. 국토부 박상우 장관은 “넘치도록 주택공급을 해보자”라고 외쳤다고 한다. 윤석열 대통령은 “수도권 집중과 과도한 경쟁이 저출산의 원인”이라면서 국가균형발전을 수시로 강조한다. 한국은행도 “수도권 집중 완화가 출생률을 높인다”는 보고서를 제출했다. 서울시 합계출산율 0.55명이 수도권 집중 탓이라고 모두가 알지만, 정책은 거꾸로 간다. 한국의 국운이 ‘반도체 전쟁’에만 걸려있을까. 이런 식이면, 불과 몇십 년 뒤 유출될 인구조차 없는 지방의 소멸과 곧 이은 국가 소멸은 정해진 미래다. 윤 대통령은 극단적 수준의 ‘수도권 몰아주기’가 가져올 폐해를 못 본 체하는 것일까, 모르는 것일까. 휴가 말미에 서울 친구들 입에서 “부모가 서울 사는 게 자식들 결혼 스펙”이라는 이야기가 나왔다. 발끈했지만, 눈앞의 반도체 클러스터 공사장 먼지에 입을 다물었다. 고려시대에는 처인부곡과 같은 향·소·부곡 사람들은 군·현으로 이사하는 것도, 군·현 사람들과 결혼하는 것도 금지되었다. 어디서 태어나고 어디서 사는지에 따라서 사회적 지위가 결정됐기 때문이다. 그런 지역적 신분 차별과 천대가 겹치면서 고려 말기에 민중 봉기가 유독 많았다. 입으로만 ‘국가균형발전’을 외치는 윤석열 정권에게 비수도권은 고려시대 홀대받던 향·소·부곡과 다를 바 있을까. 아둔한 기자의 오해이기를 바랄 뿐이다.

2024-08-20 [17:48]

[이병철의 인사이트] 국민의힘에 '부산의 힘'은 없다

매년 연말 국회 예산 심사철이면, 서울 여의도에 진풍경이 벌어진다. 각 지자체 단체장은 국비 확보를 위해 서울 여의도에 숙식하다시피 한다. 박형준 부산시장도 지난해 11월 서울 여의도 호텔에서 국민의힘 부산시당과 예산정책협의회를 개최하고, 국회 예결위원들을 차례로 만나 시의 주요 사업에 대한 국비 확보 당위성을 설명했다. 지방정부가 국비를 확보하기 위해 지역 국회의원의 힘을 빌릴 수밖에 없기 때문이다. 하지만, 올해는 찾아갈 의원실조차 찾기 힘든 지경이다. 국비의 감액 및 증액을 결정하는 국회 예산결산특별위원회(예결특위)에 부산 지역구 18명 국회의원 중 한 명도 들어가지 못했기 때문이다. 기획재정부에서 제출한 예산안은 국회 상임위원회를 거쳐 50명 정원의 예결특위에서 심사한 뒤 다시 여야 15명으로 구성되는 예산안조정소위원회(예산소위)에서 최종 심의한다. 예결위와 예산소위에서 정부와 여야, 지역구별로 날밤을 새우면서 기싸움을 벌인다. 국가 예산을 배분하고, 지역 살림을 챙기는 첨예한 예산 정치에서 부산은 발언권도, 비빌 언덕도 없는 처지다. 예결위에 지역구 의원이 있어야 지역별 예산 배분 과정에서 긴밀한 내부 협의가 가능하다. 부산은 그런 과정 자체에 끼어들 가능성조차 차단됐다. 그 흔한 ‘쪽지 예산’ ‘카톡 예산’은 꿈도 꾸지 못하는 현실이다. 이에 비해 인근 시도는 경남 4명, 경북 3명, 대구 2명, 울산 2명의 여야 의원이 포진해 부산과는 전혀 다른 상황이다. 이해할 수 없는 상황에 국회 내부에서도 당황할 정도이다. 가뜩이나 정부의 긴축예산 집행 기조 속에서, 국회 예산 심사 과정에 레버리지를 잃은 부산만 국비 확보에 비상이 걸렸다. 또 다른 문제는 국회 상임위 중복과 부재다. 부산 국민의힘 의원 17명은 행안위와 교육위에 3명씩이나 집중돼 있다. 법사위와 기재위, 국토위에 2명씩 배정했다. 산자위, 과기방통위에는 한 명도 없다. 전례가 없는 일이다. 중국산 공세로 허덕이는 지역 조선기자재 산업 회복, 배터리·반도체로 산업 구조조정, 스타트업과 소상공인 활성화도 모두 산자위 소관이다. 부산의 일자리 확충을 위한 핵심 상임위다. AI 등 디지털 대전환, R＆D 등 지역 미래 먹거리를 위한 업무를 총괄하는 과기방통위에도 부산 의원은 없다. 부산은 올해 국내 광역시 중 처음으로 소멸 위험 지역에 이름을 올릴 정도로 심각한 상황이다. 20여 지역 대학에서 아무리 청년 인재를 배출해도, 졸업과 동시에 일자리를 찾아 부산을 떠나는 현실이다. 이 문제 해결의 열쇠를 쥔 산자위, 과방위에서 부산 국회의원의 목소리를 들을 수 없다. 왜 이런 일이 발생할까? 부산 정치권의 무능이 크다. 예산에 대한 의원들의 무지와 개인적인 욕망, 부산시당의 정치력 부재가 빚어낸 참사다. 예결위에 들어가야 한다는 생각조차 못한 것 아니냐는 의문마저 들 정도이다. 지역 소멸의 심각성과 부산 미래 비전 공유, 팀플레이는 약에 쓰려도 찾기 힘든 실정이다. 상임위-예결위-소위로 이어지는 강력한 라인업으로 국비 지원을 더 끌어올리는 등 부산 정치력의 극대화를 위한 전략은 처음부터 없었다. 두 번째는 국민의힘 중앙당과 윤석열 대통령의 지역 홀대이다. 집권 여당의 참극으로 끝난 4·10 총선에서 부산은 국민의힘에 18석 중 17석을 몰아주면서 탄핵 저지선을 지켜내는 역할을 했다. 총선 직후 윤 대통령은 PK 당선인들에게 “부산이 효자” “부산이 너무나도 큰 역할을 했다”면서 각별히 격려했다고 한다. 하지만, 그뿐이다. 윤 대통령과 중앙당은 부산을 ‘고향 선산이나 지키는 굽은 소나무’로 생각하는 모양이다. 윤석열 정권의 행정권을 방어한 부산이지만, 법사위와 운영위에 의원 2명씩을 징발해 ‘정치투쟁의 불쏘시개’로 활용할 뿐이다. 한마디로 ‘장기판 졸’ 신세다. ‘글로벌 허브 도시 부산’이란 립서비스 외에는 ‘짝사랑’에 대한 정치적 배려는 없다. ‘돼지 구유통 정치’(pork barrel politics)라는 정치 용어가 있다. 미국 남북전쟁 이전에 남부 농장에서 고기가 든 돼지 구유통에 노예들이 모여들어 서로 많이 먹겠다고 경쟁하는 것에서 유래한 말로, ‘지역 예산 정치’를 빗댄 표현이다. 정치인들에게 가장 중요한 관심사는 재선이며, 이를 위해 자신의 지역구에 이익을 줄 수 있는 예산 배분 권한을 최대한 활용한다는 뜻이다. 돼지 구유통까지는 아닐지라도, 지역구에 이익을 가져다 오겠다는 열정, 재선하겠다는 욕망조차 없는 지역구 국회의원을 어떻게 바라봐야 할까. 아마 이 순간에도 부산 국회의원들은 얄팍한 예산 따내기 성과를 알리기 위해 골목마다, 건널목마다 ‘플래카드 내걸기’에 바쁠 것이다. 자기 지역구 밥그릇조차 챙기지 못한 정치인과 정당에 미래가 있을까. 이병철 논설위원 peter@busan.com

2024-07-18 [18:30]

[이병철의 인사이트] ‘할 수 있다’로 퇴행한 특별법, 안 할 길 터주나

부산이 난리다. 2030월드엑스포 유치도 실패하고, 윤석열 대통령이 약속했던 산업은행 부산 이전은 희망고문으로 전락했다. 에어부산 분리 매각 좌절, 가덕신공항 부지공사 유찰 등 부산의 현안이 마냥 표류하고 있다. 대통령실, 국회와 함께 한 몸을 이뤄 변화를 일으키려는 부산의 리더십은 보이지 않는다. 박형준 부산시장과 지역 국회의원 등은 ‘괜찮다’ ‘문제없다’라면서 공포탄만 요란하게 쏘고 있다. 정작 집에 물이 새고, 불이 나고, 강도가 들었지만, 부산 리더십에는 절실함도, 배짱도, 하다못해 ‘깡다구’조차 보이지 않는다. 부산 위기의 원인이 ‘리더십 부재’ 탓이라는 목소리가 커지는 이유다. 대표적인 것이 ‘부산 글로벌 허브도시 조성에 관한 특별법안’이다. 부산의 열망, 대통령의 공언에도 불구하고, 21대 국회에서 폐기됐다. 22대 국회가 열리자마자 여야 협치 1호 법안으로 다시 발의됐지만, 미심쩍은 구석이 한둘이 아니다. 부산을 물류·금융·첨단산업 분야 글로벌 경쟁력을 가진 도시로 조성하기 위한 특구 지정 등을 담고 있는 이 법안은 21대보다 더 개악됐다는 평가까지 받고 있다. 실제로 이헌승, 전재수 여야 의원이 대표발의한 법안을 뜯어보면 대경실색할 노릇이다. 법안 대부분이 ‘한다’가 아니라 ‘할 수 있다’로 바뀌었기 때문이다. 법률 용어로 ‘한다’는 것은 법규의 집행에 대하여 행정청의 재량이 전혀 허용되지 않는 ‘기속행위’를 말한다. 하지만, ‘할 수 있다’는 행정기관이 행정행위를 할 때 자유로운 재량이 인정되는 것을 뜻한다. 기속행위와 상반되는 개념이다. 21대 법안에서는 89번만 나오는 ‘할 수 있다’ 문구가 22대 법안에서는 107번이나 사용됐다. 강제조항인 ‘한다’가 재량행위인 ‘할 수 있다’로 대거 바뀐 것이다. 50페이지 안팎의 21대 법안에는 ‘정부는 부산시의 공항·항만 인프라 구축에 재정적 지원을 하여야 한다’ ‘특구 내 관세 및 환적 제도 개선 조치를 마련하여야 한다’ ‘금융특구 입주 금융기관 등에 규제적용 특례 등을 부여받을 수 있도록 지원하여야 한다’ ‘첨단산업 국제협력 강화를 위해 국제행사 개최 시책을 마련해야 한다’ ‘첨단산업 추진에서 행정적·재정적 지원을 하여야 한다’ ‘투자진흥지구 입주 기업·기관에 자금을 충분히 지원하여야 한다’ ‘외국인의 편의시설 설치관리 시책을 수립하여야 한다’ ‘국제물류특구 외국 물품, 용역에 대해 영세율을 적용한다’ ‘관세 등을 면제하거나 환급한다’ 등의 ‘한다’는 문구가 22대에서는 전부 ‘할 수 있다’로 바뀌었다. ‘할 수도 있고, 안 할 수도 있는 법’으로 입법이 후퇴한 것이다. 행정·법률전문가들은 법률상 ‘한다’라고 해도 예산 등의 이유로 못하는 현실에서 ‘할 수 있다’는 것은 ‘안 하겠다’는 의미라고 해석한다. 입법 정신은 국민에게는 부담을 적게 주고, 정부는 강한 부담을 가져야 하는 것이 원칙이다. 부산의 정치·행정 리더십이 어떤 의도로 이렇게 법을 협의하고, 개악했는지, 당장이라도 엄청난 변화를 일으킬 듯이 포장했는지 고개를 갸우뚱할 수밖에 없다. ‘안 되면 말고’ 식으로 법을 통과시킬 자신도, 의욕도 없었기 때문은 아니라고 믿고 싶다. 이 와중에 박형준 부산시장은 ‘할 수 있다’에 불과한 글로벌 허브도시 조성을 위해 경제부시장 직제를 폐지하고, 미래혁신부시장을 신설하는 조직 개편안을 통과시켰다. 일반 행정·민생·경제 분야는 행정부시장이, 시정 혁신과 글로벌 허브도시 기반 마련을 위한 중장기 계획 수립과 기반 조성 등은 미래부시장이 맡는다고 한다. 당연히 임기 내내 큰 그림만 그리는 것은 아닌지, 소는 누가 키울지 걱정부터 앞선다. 큰 그림도 없이 부산의 리더를 자처하지는 않았겠지만, 누추한 기색이 역력하다. 조직론의 최고 권위자 제임스 G 마치 스탠퍼드대 명예교수는 저서 〈문학에서 배우는 리더의 통찰력〉에서 “오늘날의 리더는 배관공이면서도 한편으로는 시인이 되어야 한다”라고 주장했다. 배관공이란 화장실처럼 일상적으로 필요한 곳이 제대로 작동하도록 하고, 막힌 곳을 시급히 뚫어주는 역할을 하는 리더다. 시인은 새로운 길을 탐험하며 영감을 불어넣는 리더이다. 불확실성의 시대에 부산에 통찰력을 주는 시인 같은 리더십도 필요하지만, 배수관이 터져 밥조차 하기 힘든 상황에서 유유자적 큰 그림만 그리는 것이 가당키나 한 일일까. 지방행정은 국가 경영이 아니다. 단기적으로 작은 성공을 쌓아서 장기적으로 큰 변화를 이루는 것이 핵심이다. 아무리 큰 그림을 그려도 성과로 나타낼 수 없다면 학자의 공허한 이론에 불과하다. 진정한 리더라면 물난리가 난 집에 옷을 입은 채로 걸레와 양동이로 물을 퍼내고, 파이프를 고쳐야 한다. 자칫 다음 선거에서 이런 질문이 던져지지 않을까. “기림만 기맀지, 머~ 했노”라는….

2024-06-13 [18:14]

[이병철의 인사이트] "대통령님! 거기는 전기가 없습니다"

지난주 덕구온천에 몸도 담그고 친구도 볼 겸해서 경상북도 울진을 찾았다. 친구 부부와 죽변항에서 동해 앞바다에서 갓 잡은 장치탕 한 그릇을 비웠다. 식후 커피를 위해 죽변항 일대를 돌았지만, 친구는 ‘스타벅스’는 여기 없다면서 겸연쩍은 웃음을 보였다. 인구 5만 명이 무너지고, 지방소멸이란 괴물과 사투하는 대한민국 지방 소도시의 일상적인 모습이었다. 덕구온천으로 향하는 길 오른편으로 신한울원자력발전소가 펼쳐져 있었다. 지난달 가동을 시작한 신한울2호기에서는 연간 서울에서 1년간 쓰는 전력량의 21%인 1만 56GWh 전기를 생산한다. 그 옆에는 2033년 준공 목표로 신한울3·4호기가 들어설 부지 조성 작업이 한창이었다. 문제는 이곳에서 생산한 전력을 수도권으로 보낼 방법이 막연하다는 점이다. 송전탑 건설은 2012년 밀양 사태처럼 엄청난 사회적 갈등을 일으킨다. 동해안의 대형·신규 화력발전소들이 수도권으로 연결할 송전선로가 없어 속속 가동을 멈추는 황당한 일조차 벌어지고 있다. 2036년까지 건설될 1000MW 이상 설비용량의 대형 발전소는 신고리5·6호기를 비롯, 하동복합, 신호남복합, 울산복합, 신한울3·4호기 등 대부분 동·서·남해안에 밀집해 있다. 전기 확보 방안조차 묘연한 수도권에는 막대한 전력이 필요한 공장 신설이 무더기로 계획돼 있다. ‘전기 먹는 하마’인 데이터센터 60%가 수도권에 있다. 경기도 용인 반도체 클러스터에는 SK하이닉스, 삼성전자 반도체 공장이 들어선다. 2050년까지 이곳에 필요한 전력은 10GWh에 이른다. 원전 10기에 이르는 대규모다. 전기조차 들어오지 않는 ‘오지’에 첨단공장을 마구 짓는 코미디를 대한민국 최고 엘리트들이 자행하는 셈이다. 대통령과 삼성, SK그룹 회장이라면 한전에 “전기가 있느냐”는 질문부터 먼저 던져야 했다. 뒤늦게 한전만 쳐다보고 있다. 200조 원의 빚을 떠안은 한전은 송전탑 신설은 차치하고, 기존 선로망 유지·보수조차 힘든 상황이다. 국가전력망 정전 사태가 2018년 506건에서 2022년 933건으로 85%나 급증한 것이 방증이다. 정부와 서울 언론, 기업들은 약속이나 한 듯 ‘지역이기주의(NIMBY), 지역 주민과 결탁한 지역 정치권·지자체가 문제’라고 손가락질한다. 국가가 나서서 송전선로를 건설하는 ‘국가 기간 전력망 확충 특별법’을 조속히 통과해야 한다고 주창한다. 송전탑이 삶의 터전을 짓밟는다고 외치는 주민을 무시하고 한전 대신 국가가 공사를 강행하는 것은 독재정권에서나 있을 법한 일이다. 본인들의 강남아파트 앞에 변전소 하나 설치해도 “집값 떨어진다”면서 난리를 칠 ‘서울 사람’들은 허구한 날 지역의 희생에만 목을 매고 있다. ‘국가 성장동력 확보’란 허울에 숨은 ‘망국적 수도권 집중’의 민낯이다. 세계는 인공지능(AI) 시대로 옮겨갔다. 반도체, 데이터센터 등 AI 생태계는 전기로만 움직인다. 2050년쯤엔 지금보다 1000배의 전기가 더 필요하다는 예측이다. 오픈 AI 창업자 샘 올트먼이 ‘전기를 쥔 자가 살아남는다’고 외치고 있다. ‘글로벌 데이터센터 허브’로 불리는 미국 버지니아주 의회가 전기 부족을 우려해 데이터센터 신설을 제한하는 법을 발의할 정도다. 이제는 ‘전기가 있어야 공장을 돌릴 수 있다’는 평범한 진리를 깨달아야 한다. 수도권에 계획된 반도체, 데이터센터 등 대규모 전력 수요처를 발전소가 집중된 지역으로 분산하도록 국가산업정책을 재편해야 한다. 그것이 ‘에너지 안보’다. 안정적인 전기가 넘쳐나는 ‘전기 맛집’인 삼척과 울진, 기장, 하동, 삼천포, 영광 등 대형 발전소 인근에 첨단공장을 건설하면 된다. 막대한 송전선로 공사비와 유지비, 사회적 갈등 조정 비용을 기업 보조금으로 활용해도 국민은 박수칠 것이다. 기업과 정부는 ‘인재 구인난’을 들면서 손사래 치겠지만, 지역마다 거점 국립대학과 포항공대, DGIST, 유니스트 등 첨단기술에 특화된 우수한 대학이 있다. 우수한 기업이 없을 뿐이다. 이는 지방소멸을 막고, 국가균형발전에도 엄청나게 기여한다. ‘무식한 촌놈’ 때문이 아니라, ‘이기적인 서울 사람’들 때문에 국가의 경쟁력을 망치는 것이다. 송전탑 건설이 어렵다면, 인력과 공장을 분산하는 것은 노력으로도 가능하다. 첨단산업 경쟁이 국가 대항전이 됐다면, 가장 빨리, 효율적·복합적으로 효과를 낼 방안을 강구해야 한다. 인구의 절반 이상이 수도권에 몰린 탓에 송전탑이 촘촘히 꽂힌 지방만 소멸하고 있다. 고향을 떠난 아들딸은 힘겨운 서울살이에 지쳐 가정을 꾸릴 꿈조차 갖지 못한다. 저출생과 국가 소멸의 주요 원인이다. 언젠가 울진 친구 부부도 삼성전자 반도체 울진공장에 취직한 딸 부부와 동해 장치로 요리한 식사를 함께하면서, ‘스타벅스’를 마실 수 있는 날이 오기를 기대한다. 이병철 논설위원 peter@busan.com

2024-05-14 [18:19]

[이병철의 인사이트] 옷매무새 가다듬고, 꼭 투표합시다

대한민국 유권자들은 양쪽에서 차가 달려오는 길 한복판에서 위태롭게 서 있었다. 사람들은 그 ‘길 한복판’에서 ‘각자가 가는 방향이 정당하고, 합리적’이라는 클랙슨 소리와 고함, 삿대질에 갇혀 옴짝달싹 못 했다. 예비후보 등록부터 공천 난장, 선거로 이어졌던 정당과 후보들의 4·10 총선 질주도 종착역에 도착했다. 유권자들은 이제는 한쪽을 선택하는 시간이 다가왔다. 오죽했으면 프랑스 철학자가 “인생은 삶과 죽음 사이의 선택“이라는 명언까지 남겼을까. 대의민주주의 꽃인 선거가 바로 선택이다. 자신을 대표할 누군가를 고르는 일이다. 정치가 진영으로 나뉜 것은 세계적인 흐름이지만, 이번 선거에서 ‘길 한복판’에 서 있는 아슬아슬한 상황이 더욱 많아졌다. 여야 어느 정당이고 정치적 존재감과 실행력은 찾기 어려웠다. 대신 ‘상대방이 당선되면 국가가 무너진다’라는 불안감을 부추기는 공포 마케팅만 횡행했다. 미국의 정치심리학자 드루 웨스턴은 저서 〈감성의 정치학〉에서 “성공적인 선거운동은 유권자의 이익과 가치관 속에 숨은 감정에 얼마나 영향을 주느냐에 따라 결정된다”라고 지적했다. 사람은 이성보다는 감성에 쉽게 움직이기 때문이다. 실제로 이번 선거에서 여야는 공약, 비전, 이념 등 대형 쟁점은 온데간데없고, 상대에 대한 부정적 감정을 불쏘시개 삼기 위해 ‘정권 심판론’ ‘이·조(이재명·조국) 심판론’을 내걸었다. 유권자의 감정을 흔들기 위해 ‘대파’ ‘삼겹살’ ‘일하는 척했네’ ‘눈물 쇼’ 등 감정 이슈만 흔들었다. 실력보다 상대방의 실패와 반사이익만 노리는 저질 정치다. 지지자의 분노를 자극하고, 상대방에 대한 부정적 이미지를 최대한 확대하는 분열의 정치였다. ‘적’이 있어야 내가 살 수 있고, ‘적’에 대한 부정적 감정을 자신의 정당성 근거로 삼는, ‘적’이 없으면 ‘악의 진영’이란 프레임을 만드는 정치였다. 마치 고대 사회에서 적대적 부족에 속하는 사람들을 두려워하고 혐오하고, 돌을 던지는 부족주의를 보는 듯하다. 그럼에도 불구하고 4월 10일이 불쑥 찾아왔다. 총선 날이다. 벚꽃 비가 부산의 바닷바람에 하얗게 날리는 아름다운 계절이다. 정치공학적으로는 2030 세대, 60대 이상의 투표율이 중요한 변수라고 한다. 하지만, 선거를 장사치 선거꾼들의 셈법에 맡겨둘 수는 없다. 선거는 축제이자 투쟁의 장이기 때문이다. 오늘은 꼭 해야 할 일이 있다. 조간신문이 현관 앞에 떨어지는 소리를 듣자마자, 이불을 걷어차고 투표소로 향하는 것이다. 어떤 이는 ‘기권도 권리’라고 말한다. 하지만, 투표하지 않는 유권자에게는 정치인 그 누구도 귀를 기울이거나 허리를 굽히지 않는다. 혹시나 ‘고만고만하거나 비도덕적인 후보’ 일색이라는 이유로 투표를 포기한다면 ‘분열의 정치꾼’들에게 헌법에 보장된 주권을 그저 내어주는 꼴이 된다. 영문도 모르고 절만 하는 셈이다. 헌법 제1조는 ‘대한민국의 주권은 국민에게 있고, 모든 권력은 국민으로부터 나온다’라고 규정한다. 주권을 행사해야 주권자가 된다. 누군가는 ‘바뀌는 것이 하나도 없다“면서 투표의 가성비를 이야기한다. 선거에 투입된 비용은 선결제다. 21대 총선처럼 유권자의 34%가 기권하면 버리는 세금만 1496억 원이다. 투표에 참여하지 않으면, 가성비를 따질 수조차 없다. 게다가 마음에 들지도 않는 머슴이 4년 내내 주인행세를 하는 꼴을 멍하니 지켜볼 수밖에 없다. ‘도무지 내키는 후보’가 없더라도 더 적극적으로 투표해야 한다. 누구를 꼭 뽑기 위해서가 아니라, 누군가를 떨어뜨리기 위한 투표일 수도 있기 때문이다. 투표장에 나서기 전에 현관 거울 앞에서 옷매무새도 가다듬자. 그래도 공식적인 국가 행사이다. 깔끔한 차림과 함께 오늘 찍을 후보자들의 매무새도 찬찬히 살펴보자. ‘소속 정당’ ‘정책·공약’ ‘능력·경력’ ‘도덕성’ 등 나만의 거울로 후보들을 하나하나 평가해야 한다. 지역의 대표를 뽑는 총선인 만큼 지역을 이해하고, 발전시킬 후보인지, 막말과 투기, 범죄 전과 등 헝클어진 이력은 없는지도 따져야 한다. 22대 국회의 역할은 정말로 막중하다. 저출산·인구 감소로 지방과 국가소멸이란 시한폭탄이 째깍째깍 돌고 있다. 고령화사회, AI 개발 경쟁, 세계적인 전쟁 위기 등 숙제가 가득하다. 부산은 경제 침체와 수도권 집중으로 제2의 도시라는 타이틀조차 뺏길 위기이다. 어느 정당과 후보가 주권자의 요구를 제대로 수행할지를 판단해야 한다. 유권자의 책임이다. 나쁜 정치인은 투표하지 않는 시민들에 의해 선출된다고 한다. 투표하지 않고서는 나쁜 정치를 탓하거나, 피해자라고 호소할 자격조차 없다. 누가 더 절박하게 오늘 투표장으로 향하는지에 따라 대한민국 운명이 결정된다. 국민과 국가의 미래를 먼저 생각하는 단정하고 실력있는 후보들이 많이 당선되길 바란다. 이병철 논설위원 peter@busan.com

2024-04-09 [17:59]