이변은 없었다…호주오픈 4강 별들의 전쟁

이변은 없었다. 올해 첫 메이저 대회인 호주오픈 테니스대회 남자 단식 4강은 세계 랭킹 1∼4위의 맞대결로 치러지게 됐다. 30일(한국 시간) 호주 멜버른에서 열리는 남자 단식 준결승은 카를로스 알카라스(1위·스페인)-알렉산더 츠베레프(3위·독일), 얀니크 신네르(2위·이탈리아)-노바크 조코비치(4위·세르비아)의 대결로 펼쳐진다. 새해 첫 메이저 대회부터 탑 랭커들의 활약이 두드러지고 있는 모양새다. 4강전의 관전 포인트는 신네르와 조코비치 경기다. 살아있는 전설 조코비치와 무서운 신예 신네르의 맞대결에 팬들의 관심이 쏠린다. 조코비치는 2023년까지 호주오픈에서만 10번 우승했고, 신네르는 2024년과 2025년 호주오픈 챔피언이다. 1987년생 조코비치와 2001년생 신네르는 이번 대회 5경기를 치르는 동안 모두 행운이 따랐다. 조코비치는 16강 상대인 야쿠프 멘시크(17위·체코)가 부상으로 기권해 8강에 무혈입성했다. 8강에서는 로렌초 무세티(5위·이탈리아)에게 세트 스코어 0-2로 끌려가다가 상대 다리 부상으로 또 기권승을 거뒀다. 프로 선수들의 메이저 대회 출전이 허용된 1968년 이후 메이저 8강에서 먼저 1, 2세트를 따낸 선수가 기권한 것은 이날 무세티가 처음이었다. 신네르의 운도 나쁘지 않았다. 신네르는 지난 24일 3회전에서 엘리엇 스피지리(85위·미국)와 경기에서 세트 스코어 1-1로 맞선 3세트에서 다리 근육 경련으로 힘든 경기를 펼쳤다. 3세트에서 먼저 브레이크를 허용해 1-3으로 끌려가던 신네르는 실외 온도가 섭씨 35도를 넘어 코트 지붕을 닫느라 경기가 약 10분간 중단되면서 체력을 만회할 시간을 벌었다. 경기 재개 후 곧바로 상대 서브 게임을 따내며 3세트를 결국 6-4로 이긴 신네르는 3세트 종료 후 다시 ‘쿨링 브레이크’ 10분이 적용되면서 탈락 위기를 넘겼다. 신네르는 경기 후 “다리에서 팔까지 근육 경련이 올라와 어려웠지만 폭염 규정 덕분에 운이 좋았다”고 행운을 인정했다. 조코비치와 신네르의 상대 전적에서는 신네르가 최근 5연승을 거두며 6승 4패로 앞서 있다. 또 다른 4강전은 알카라스-츠베레프 경기다. 알카라스와 츠베레프의 상대 전적은 6승 6패로 팽팽하고, 하드코트에서는 츠베레프가 5승 3패 우위다. 이번 호주오픈 4강전이 어느 대회보다 관심을 끄는 것은 기록 때문이기도 하다. 조코비치가 우승할 경우 메이저 대회 단식 통산 최다 우승 기록을 세운다. 메이저 대회 단식 24회 우승을 차지한 조코비치는 한 번만 더 우승하면 테니스 역대 최초의 25회 우승을 일구게 된다. 알카라스는 호주오픈을 제패하면 4대 메이저 대회를 석권하는 ‘커리어 그랜드슬램’을 달성한다. 그것도 최연소(22년 8개월) 커리어 그랜드슬램을 이루게 된다. 신네르가 우승하면 호주오픈 3년 연속 왕좌에 오른다. 츠베레프는 메이저 대회 첫 우승이다. 그는 메이저 대회에서 우승 없이 준우승만 3차례 차지했다. 지난해 호주오픈, 2024년 프랑스오픈, 2020년 US오픈에서 준우승해 윔블던 준우승만 추가하면 4대 메이저 준우승 트로피를 모두 갖게 된다.

동계올림픽 선수단 30일 출국

종합 순위 10위권 진입을 노리는 대한민국 선수단이 30일 밀라노 동계 올림픽 결전지인 이탈리아로 떠난다. 2026 밀라노·코르티나담페초 동계 올림픽은 다음 달 6일 이탈리아 밀라노 산시로 올림픽 스타디움에서 열리는 개회식을 시작으로 22일까지 17일간 열전을 이어간다. 대한체육회는 이번 대회 6개 종목에 총 130명(선수 71명·임원 59명)의 선수단을 파견한다. 선수단 본단은 이날 종목별 개최지에 따라 두 팀으로 나뉘어 출국길에 오른다. 이수경 단장을 포함한 밀라노행 본단 38명은 직항편을 이용하고, 코르티나행 본단 7명은 프랑스 파리를 거쳐 현지로 향한다. 이날 출국하는 인원은 이수경 단장과 대한체육회 본부 임원, 빙상(스피드 스케이팅·쇼트트랙), 스키(스노보드), 스켈레톤, 바이애슬론 선수를 합쳐 45명이다. 선수단은 현지 도착 후 각각 밀라노와 코르티나 선수촌에 입촌해 시차 적응과 컨디션 조절에 들어간다. ‘배추보이’ 이상호(스노보드)와 ‘쇼트트랙 절대강자’ 최민정은 이번 대회 선수단 주장을 맡아 팀 결속을 다진다. 차준환(피겨 스케이팅)과 박지우(스피드 스케이팅)는 개회식 기수로 선정돼 한국 선수단의 얼굴로 나선다. 유승민 대한체육회장은 “국민 여러분께서 우리 선수들을 끝까지 응원해 주시길 부탁드린다”고 당부했다.

WBC 우승 포상금 12억 원 지급

월드베이스볼클래식(WBC)에서 야구 대표팀이 우승하면 포상금 12억 원이 지급된다. 한국야구위원회(KBO)는 제1차 실행위원회와 이사회를 열고 “올해 3월 열리는 WBC에서 야구 대표팀이 우승하면 포상금 12억 원을 지급한다”고 29일 밝혔다. KBO는 국가대표팀 운영 규정 개정을 통해 올해 WBC부터 8강 진출 시 포상금 4억 원을 지급하고 4강에는 6억 원, 준우승 8억 원, 우승 12억 원으로 대표팀에 포상금을 주기로 했다. 기존에는 8강 포상금은 없었고, 4강 3억 원, 준우승 7억 원, 우승 10억 원이었다. 포상금은 최종 성적 기준으로 한 차례만 지급한다. 선수 처우 개선과 리그 경쟁력 강화를 위한 선수 최저 연봉 인상도 확정했다. 현재 KBO리그 선수 최저 연봉은 2021년부터 3000만 원이었으나, 2027년부터 3300만 원으로 인상한다. KBO리그 선수 최저 연봉은 2005년 2000만 원에서 2010년 2400만 원, 2015년 2700만 원, 2021년 3000만 원 순으로 상향 조정됐다. 비디오판독 소요 시간 단축 등을 위해 무선 인터컴 시스템을 2026시즌 도입한다. 무선 인터컴은 1, 2루심이 착용하며 비디오판독 상황 발생 시 별도 이동 없이 판독 센터와 교신할 수 있어 경기 시간을 줄일 수 있다. 이밖에 올 시즌부터 퓨처스리그 경기 수를 팀당 5경기씩 늘려 121경기를 치르기로 했다. 올해 퓨처스리그는 수~금요일 3연전, 토~월요일 3연전으로 편성하고 화요일이 이동일이 된다. 또 현행 소속 선수 정원은 65명에서 68명으로 늘린다.

알카라스, 호주오픈 첫 준결승

테니스 세계랭킹 1위 카를로스 알카라스(스페인)가 호주오픈 테니스 대회 4강에 진출하며 최연소 커리어그랜드슬램에 한발짝 다가섰다. 알카라스는 28일(한국 시간) 호주 멜버른에서 열린 대회 10일째 남자 단식 8강전에서 앨릭스 디미노어(6위·호주)를 3-0(7-5 6-2 6-1)으로 제압했다. 이날 승리로 알카라스는 호주오픈에서는 처음 4강에 올랐다. 알카라스는 4대 메이저 대회 가운데 호주오픈에서만 우승 경력이 없다. 지난해까지 그의 호주오픈 최고 성적은 8강(2024·2025년)이었다. 알카라스가 이번 대회에서 우승하면 ‘커리어 그랜드 슬램’을 달성한다. 프로 선수들의 메이저 대회 출전이 허용된 1968년 이후 남자 단식 커리어 그랜드 슬램은 앤드리 애거시(1999년·미국), 로저 페더러(2009년·스위스), 라파엘 나달(2010년·스페인), 노바크 조코비치(2016년·세르비아)까지 4명만 달성한 기록이다. 2003년생인 알카라스가 올해 호주오픈을 제패하면 최연소 커리어 그랜드 슬래머(22세 8개월)가 된다. 앞서 남자 단식 커리어 그랜드 슬램을 달성한 4명 중 최연소는 나달의 24세 3개월이다. 알카라스의 4강 상대는 알렉산더 츠베레프(3위·독일)다. 2021년 도쿄 올림픽 단식 금메달리스트 츠베레프는 최근 3년 연속 호주오픈 4강에 진출했다. 2024년 4강, 지난해 준우승한 츠베레프는 2020년 US오픈, 2024년 프랑스오픈 등 메이저 대회에서 준우승만 3차례 했다. 알카라스와 츠베레프의 상대 전적은 6승 6패로 팽팽하다. 하드코트 대결만 따지면 츠베레프가 5승 3패로 앞선다. 4강에 진출한 여자 단식 세계 1위 아리나 사발렌카(벨라루스)는 엘리나 스비톨리나(12위·우크라이나)와 결승 진출을 다투게 됐다.

한국, 아시아 남자핸드볼선수권 5위

한국 남자 핸드볼 대표팀이 아시아선수권에서 5위에 오르며 세계선수권 출전권 획득에 실패했다. 한국은 28일(한국 시간) 쿠웨이트의 사바알살렘에서 열린 제22회 아시아 남자핸드볼 선수권대회 10일째 사우디아라비아와 5·6위전에서 32-31로 이겼다. 한국은 15개국이 출전한 이번 대회를 5위로 마쳤다. 한국은 이 대회에서 2022년과 2024년, 올해까지 3회 연속 5위 성적을 냈다. 이번 대회 상위 4개국에 주는 2027년 세계선수권 출전권 획득에 실패했다. 전반을 동점으로 마친 한국은 30-29로 앞서던 경기 종료 약 5분을 남기고 이요셉(인천도시공사)과 하민호(SK)가 1골씩 터뜨리며 3골 차로 달아나 승기를 굳혔다. 김태관(충남도청)이 6골, 김진영(인천도시공사)이 5골을 기록했다. 이번 대회 결승은 카타르와 바레인의 대결로 열리게 됐다. 카타르는 2014년 대회부터 7회 연속 아시아선수권 우승에 도전한다.

‘우승 없는 상금왕’ 최혜진, 올 시즌 LPGA 첫 승 따낸다

‘상금 랭킹 1위’ 부산 출신의 프로골퍼 최혜진이 지난해 미국프로골프(LPGA) 투어에서 거둔 타이틀이다. 최혜진은 지난해 대회 상금으로 610만 달러(약 87억 원)를 벌어 들였다. 최혜진은 LPGA에서 내로라하는 선수들을 제치고 상금왕에 올랐지만, 찜찜한 구석이 있다. 우승 타이틀이다. 최혜진은 지난 시즌 단 한 차례도 우승하지 못했다. ‘우승 없는 상금왕’인 셈이다. 그는 2022년 LPGA 데뷔 이후 아직 첫 승을 신고하지 못했다. 지난해 6월 US 여자오픈에서는 최종 라운드까지 선전을 펼치다 마지막 홀 보기로 정상에 오르지 못했다. 11월 열린 메이뱅크 클래식이 가장 아쉬웠다. 1라운드부터 선두를 달리던 최혜진은 최종 라운드를 4타 차 선두로 시작하면서 우승을 눈앞에 두는 듯 했다. 하지만 최종 라운드에서 부진한 모습을 보이며 야마시타 미유(일본)와 연장 접전 끝에 우승을 내줬다. KLPGA 투어에서 9승을 거둔 최혜진은 2022년 LPGA 무대에 진출했다. 이후 총 29차례 톱 10에 들었지만, 그토록 바라던 우승 소식이 없다. 하지만 올해는 다르다. 최혜진은 올해 반드시 LPGA 첫 승을 신고하겠다는 각오로 현재 베트남에서 구슬땀을 흘리고 있다. 미국 골프 매체들도 올해 최혜진의 우승을 점치고 있다. 미국 골프 전문매체 골프다이제스트는 28일(한국 시간) 올해 LPGA 투어 시즌 개막을 앞두고 주목할 선수 15명을 발표하면서 최혜진을 언급했다. 해당 매체는 최혜진에 대해 “지난해 ‘톱10’을 9차례 했는데 이는 우승 없는 선수로는 최다였다”면서 “올해 투어 첫 승을 달성할 가능성이 있다”고 전망했다. 한국 선수로는 최혜진과 함께 김세영과 김아림도 이름을 올렸다. 이 매체는 김세영에 대해 “지난해 우승 한 번을 포함해 ‘톱10’을 10번 기록했다”면서 “파 5홀 성적이 4.55타로 투어 상위권에 올랐다”고 소개했다. LPGA 통산 13승을 거둔 김세영은 지난해 10월 BMW 레이디스 챔피언십을 제패하며 2020년 11월 이후 5년 만에 승수를 추가했다. 2025시즌 개막전으로 열린 힐튼 그랜드 배케이션스 챔피언스 토너먼트 우승자 김아림에 대해 해당 매체는 “이후 우승은 없었지만 9차례의 톱10을 기록했고, 메이저 대회인 AIG 여자오픈 공동 4위로 선전했다”며 2026시즌 활약을 기대했다. 이 매체는 한국 선수 3명 외에 지노 티띠꾼(태국), 넬리 코르다(미국), 로티 워드(잉글랜드), 야나 윌슨(미국), 이와이 지지로 등록명을 바꾼 이와이 지사토, 이와이 아키에, 야마시타 미유, 사이고 마오(이상 일본), 이민지(호주), 린디 덩컨(미국), 찰리 헐(잉글랜드), 가비 로페스(멕시코)를 2026시즌 주목할 선수 15명으로 선정했다. 한편 2026 LPGA 투어는 오는 30일(한국 시간) 미국 플로리다주 올랜도의 레이크 노나 골프 앤드 컨트리클럽(파72)에서 열리는 힐튼 그랜드 베케이션스 토너먼트 오브 챔피언스(총상금 210만 달러)로 개막한다. 최근 2년간 LPGA투어 대회에서 우승한 선수들만 이 대회에 출전할 수 있다. 지난해 대회 수가 늘어난 덕에 올해 출전자는 총 39명으로 더 많아졌다. 하지만 세계랭킹 3위 이민지와 세계랭킹 8위 김효주, 10위 김세영이 출전하지 않는다. 개막전에 출전하지 않는 선수들은 태국, 싱가포르, 중국에서 열리는 ‘아시안 스윙’에 참가하거나 3월 미국 본토 대회에서 시즌 출발 계획을 세운 것으로 알려졌다.

[포토뉴스] 사뿐히 날아~

벨라루스의 아리나 사발렌카가 27일 호주오픈 테니스 대회 10일째 여자 단식 8강전에서 미국의 이바 요비치를 상대로 리턴 샷을 하고 있다. 이날 승리로 사발렌카는 여자단식 4강에 가장 먼저 올랐다. AFP연합뉴스

주천희, 탁구 종합선수권대회 단·복식 ‘2관왕’

한국 여자탁구의 간판 주천희(삼성생명)가 종합선수권에서 마침내 단식 정상에 올랐다. 주천희는 여자 단식과 복식을 석권하며 대회 2관왕에 올랐고, 남자부에서는 한국거래소가 단체전 첫 우승을 차지하며 3관왕을 달성했다. 주천희는 27일 충북 제천체육관에서 열린 제79회 종합선수권대회 여자 단식 결승에서 박가현(대한항공)을 게임 점수 3-0(11-5 11-8 11-3)으로 완파했다. 전날 여자복식에서 같은 팀 김성진과 호흡을 맞춰 우승한 데 이어 단식까지 제패하며 대회 2관왕에 올랐다. 주천희는 지난 78회 대회에서도 여자복식과 혼합복식을 석권해 2관왕을 차지했지만, 종합선수권 단식 우승과는 인연이 없었다. 이번 대회 우승으로 오랜 숙원을 풀었다. 주천희는 2023년 두나무 프로탁구리그 다승왕, 2024년 대통령기, 지난해 종별선수권에 이어 종합선수권 단식까지 전국대회 주요 타이틀을 모두 손에 넣었다. 전날 준결승에서 베테랑 양하은(화성도시공사)을 꺾는 이변을 연출했던 박가현은 결승에서 주천희의 벽을 넘지 못하고 준우승에 만족해야 했다. 그러나 이번 대회를 통해 한국 여자탁구 차세대 주자로 확실한 인상을 남겼다는 평가다. 이어 열린 남자 단체전 결승에서는 한국거래소가 세아를 3-2로 꺾고 정상에 올랐다. 임종훈, 안재현, 오준성을 앞세운 한국거래소는 장우진이 버틴 세아에 접전 끝에 역전승을 거뒀다. 한국거래소는 남자 단식과 혼합복식 우승에 이어 단체전까지 제패하며 대회 3관왕을 완성했다. 2022년 7월 창단한 한국거래소는 지난해 종별선수권, 전국체전, 실업연맹전에서 3관왕에 오른 데 이어 종합선수권 단체전에서도 처음으로 우승컵을 들어 올렸다. 1매치에서 오준성이 장우진에게 0-3으로 패하며 불안하게 출발했지만, 임종훈이 한도윤을 3-0으로 제압하며 균형을 맞췄다. 종아리 부상에도 출전한 안재현은 김병현을 상대로 3-1 역전승을 거두며 분위기를 바꿨다. 4매치에서 임종훈이 다시 장우진에게 패해 승부는 최종 5매치로 이어졌다. 남자 단식 챔피언 오준성은 한도윤을 상대로 게임 점수 3-1 승리를 거두며 팀 우승을 확정지었다.