부산시·부산일보 공동 주최
부산의 가능성·취약점 분석
세계적 항만 인프라 보유에
해양정보 분야 잠재력 충분
인력 감소 등 선결 조건 분명
장기적 관점 비전 제시 필요

10일 오후 부산상공회의소에서 열린 ‘글로벌 해양수산 비전 세미나’에서 참석자들이 발표를 지켜보고 있다. 이날 세미나에서 각 분야 전문가들은 부산을 글로벌 해양도시로 성장시키기 위한 비전과 구체적인 방향을 논의했다. 김종진 기자 kjj1761@

해양수도 부산이 완전 자동화 항만 등 뛰어난 해양 인프라와 해양 관문으로서 역할을 할 수 있는 유리한 지정학적 위치를 보유했지만 해양 관련 거버넌스와 중장기적 전략이 여전히 부족하다는 분석이 나왔다.

10일 오후 2시 부산상공회의소 대강당에서 열린 ‘글로벌 해양수산 비전 세미나’(이하 세미나)는 부산이 보유한 해양수산 분야 역량을 최대한 끌어올릴 수 있는 다양한 해법이 오간 자리였다. 참석 전문가들은 지금까지 부산이 부산항이 지닌 국제적 경쟁력에 기대 해양 역량을 키워왔다면 해양 물적·인적 네트워크를 넓힐 수 있는 전담 조직을 만들어 잠재력을 더욱 극대화할 필요가 있다고 조언했다.

또 경쟁국과의 초격차를 실현하기 위해 해양 과학기술 분야 투자 볼륨을 더 키워야 한다고 제언했다.

■해양수도 이끌 리더십 절실

세미나 참석자들은 부산의 해양 강국 잠재력을 확대하기 위해서는 이를 이끌어나갈 리더십을 최대화할 필요가 있다고 입을 모았다. 김민수 한국해양수산개발원(KMI) 경제전략연구본부장은 “해양 수도 추진체계와 전담조직을 도입할 수 있는 법적 근거를 마련하고, 정책 이행을 위해 부산시에 전담 부서를 만들 필요가 있다”며 “리더십의 부재가 특히 예산에서 많이 드러난다. 올해 부산시 예산 중 해양수산 관련 예산은 1% 미만이다”고 지적했다.

러시아 세계경제국제관계연구소(IMEMO)가 100개국을 대상으로 조사하는 ‘해양잠재력 지수’에 따르면 지난해 기준 한국은 5위를 기록하고 있다. 특히 조선, 항만, 수산 등 해양 활동 부분에서는 세계 2위를 차지할 만큼 탄탄한 해양 강국이다.

김 본부장의 조언은 정부와 지자체, 산학연의 협력 체계를 통한 거버넌스를 구축해야 한국의 해양 역량을 제대로 발휘할 수 있다는 취지다. 제대로 된 거버넌스 구축은 장기적인 비전과 단계별 목표를 잡아갈 중심 축 역할을 할 것이라는 주장이다.

여기에 해양 수도 정책을 위한 전담 부서 설립이라는 구체적인 리더십 형태도 필요하다. 전담 부서가 생겨야 체계적으로 미래 비전을 수립하고 다양한 거버넌스를 구축할 역량이 발휘될 수 있다는 것이다.

■과학·기술·혁신이 새로운 ‘키워드’

세미나에서 최지연 KMI 해양연구본부장은 경쟁국들을 따돌릴 수 있는 ‘초격차 전략’ 마련이 필요하다는 흥미로운 제안을 내놨다. 진정한 해양 강국으로 거듭나려면 현 시점에서 부산항이 보유한 세계 최대 환적물량 역량만으로는 부족하다는 얘기다.

초격차 전략의 핵심으로는 과학 기술 혁신 등의 키워드가 제시됐다. 새로운 단계의 발전이 이뤄져야 해양 경제의 지속가능한 발전을 견인할 수 있기 때문이다.

특히 해양 분야에서의 사이버 보안에 대한 위협이 늘어나고 자율운항 선박 등 해상안전운항 체계에 대한 수요도 높은 상황에서 ‘해양 정보’가 새로운 시장이 될 수 있다는 해석도 나왔다. KMI에 따르면 해양정보시장은 올해 29억 9000만 달러에서 2030년에는 42억 6000만 달러에 이를 것으로 추정된다. 뿐만 아니라 기후위기와 해양 환경 현안 해결을 위한 디지털 솔루션 개발에 대한 수요도 높아지면서 해양 분야의 새로운 시장으로 떠오르고 있다.

최지연 KMI 해양연구본부장은 “세계 수준의 해양 클러스터를 조성하고, 클러스터 간 네트워크 구축을 통해 혁신 인큐베이터를 설립할 수 있다”고 말했다. 공공과 민간이 협력하고 클러스터와 같은 해양공동체 간 협력 체계를 구축해 과학기술 기반의 해양 경제 성장을 이룰 수 있다는 것이다.

■“해양 AI 대학원 필요하다”

해양기술 선도를 이끌 인력 부족과 체계적 교육의 부재도 부산이 극복해야 할 문제로 꼽혔다. 해양 관련 과를 보유한 대학들에서 학생들이 교육을 받고는 있으나 해양 첨단 사업에 대비할 수 있는 교육은 부족하다는게 KMI의 설명이다.

특히, 한국 국적의 선원 수는 2000년 이후로 지속적으로 감소하고 있으며, 고령화 문제가 심각해 10년 뒤면 외항 상선의 절반 이상이 운항에 차질을 겪을 것으로 분석됐다. 한덕훈 KMI 대외협력사업부장은 “현 추세가 지속된다면 2032년에 외항 상선 1500여 척 중 600여 척만 운항 가능할 수 있다”고 말했다. 또한 국내 인력 부족 문제를 해결하기 위해 외국인 인력 교육을 진행하고 있으나, 한국의 해양 교육기관의 연계가 부족해 외국인 인력을 충분히 활용하고 있지 못하다는 지적도 제기됐다.

대안으로 국내 해양 관련 대학이 컨소시엄으로 참여하는 ‘해양 AI 대학원’을 설립하자는 발전적인 제언도 나왔다. 기업 수요에 즉시 대응할 수 있는 인력 양성을 목표로 정부·연구 기관~ 대학~기업·연구소가 협력해 학생들에게 교육 기회를 제공할 수 있는 체계를 갖추는 게 골자다. 구체적으로는 정부는 인프라 구축과 지역 기업 연계, 연구 기관은 강의 지원, 기업과 연구소는 실무 협력의 기회와 일자리를 제공할 수 있다.

한 부장은 “대학원 운영을 통해 지속가능한 해양 경제를 활성화 시키고 신산업을 창출 시킬 수 있다”며 “해양,수산, 물류, 관광 등의 융합 연구가 활성화 돼 사업 전반의 디지털 전환을 촉구하는 효과도 기대할 수 있다”고 덧붙였다.

박혜랑 기자 rang@busan.com