유병률 20년 새 4.4배 증가

클립아트코리아

초고령사회 진입으로 노년기 대표 질환으로 꼽히는 심부전 환자가 빠르게 늘고 있다.

24일 대한심부전학회에서 발간한 ‘심부전 팩트시트 2025’에 따르면 국내 심부전 유병률은 2002년 0.77%에서 2023년 3.41%로 4.4배 정도 증가했다. 50대에는 2.5%에 불과하던 비율은 60대 6.3%, 70대 12.9%에서 80세 이상 26.5%로 껑충 뛰었다. 80세 이상일 경우 4명 중 1명은 심부전을 앓는 셈이다.

심부전은 심장이 제 기능을 하지 못해 온몸에 혈액을 충분히 보내지 못하는 상태를 칭한다. 심부전 초기에는 조금만 움직여도 숨이 차거나 누우면 호흡이 어려워지고, 다리나 발이 붓거나 체중이 갑자기 늘기도 한다. 피로감, 식욕 감소, 복부 팽만, 밤중 잦은 배뇨, 기억력 저하 등의 증상이 나타날 수도 있다.

찬 공기 노출에 따른 혈관 수축으로 혈압이 오르고, 체온 유지를 위해 심장이 더 강하게 뛰는 겨울철에 악화하는 경향을 보인다.

심부전은 완치되는 질환이 아니기 때문에 관리가 필수다. 호흡기 감염병 예방을 위한 노력은 필수며, 겨울철 외출 시 체온이 급격히 떨어지지 않도록 방한을 철저히 하고 실내 온도를 일정하게 유지하는 것이 좋다. 짠 음식과 국물 섭취를 줄이고 수분 섭취를 조절하면서 체중 변화도 꾸준히 확인하는 것이 필요하다.

윤여진 기자 onlypen@busan.com