홍준표 대구시장. 연합뉴스

홍준표 대구시장이 윤석열 전 대통령이 헌법재판소의 결정에 따라 파면되면서 조기 대선이 현실화된 가운데, 대권 도전 의사를 밝혔다.

홍 시장은 5일 자신의 페이스북에 "윤석열 대통령 탄핵 사건은 당부(當否·옳고 그름)를 떠나 이제 과거가 됐다"라며 "우리에게는 탄핵 논란에 더 이상 휩쓸릴 시간이 없다"라고 했다.

이어 "이번 대선은 60일밖에 남지 않은 단기 대선"이라며 "치유의 시간은 하루면 족하고 우리는 다시 일어서야 한다"라고 촉구했다.

홍 시장은 "탄핵 반대의 그 열정을 차기 대선에 모아야 한다"며 "지금 우리에게 주어진 소명은 갈등과 분열이 없는 국민통합의 새로운 나라를 세우는 것"이라고 주장했다.

그러면서 "정권교체, 정권 연장의 상투적인 진영논리 틀을 벗어나 전혀 새로운 대한민국, 공존공영의 대한민국을 만들어야 할 때이다"고 강조했다.

이어 "조국 근대화, 민주화를 넘어 선진국 시대까지 질주해온 우리 대한민국이 다시 한번 도약해 대한민국 100년 미래 제7공화국, 선진대국 시대를 열어야 할 때"라고 했다.

홍 시장은 "30여 년 정치 인생의 마지막 사명으로 생각하고 철저하게 준비해 왔다"라며 "다음 주부터 그 절차를 차례로 밟아 국민 여러분 앞에 다시 서겠다"고 밝혔다.

홍 시장은 "One Korea! Great Korea!를 만드는데 진력을 다하겠다"라고 덧붙였다.

앞서 홍 시장은 윤 전 대통령 탄핵이 인용되면 시장직을 사퇴하고 대선에 출마하겠다고 말한 바 있다. 홍 시장은 조기 대선 출마 준비를 위해 이르면 다음 주 대구시장직에서 물러나고 공식적인 대권 경쟁에 뛰어들 것으로 전해졌다.

앞서 작년 12월 홍 시장은 기자간담회에서 "조기 대선을 하든 정상적인 대선을 하든 모든 경우를 상정해 출마를 준비하고 있다"고 말한 바 있다.

지난 2월에는 자신의 온라인 소통 채널 '청년의꿈' 청문홍답(청년의 고민에 홍준표가 답하다)에서 "대선이 만약 생기면 시장직을 사퇴할 것"이라고 밝혔다.

지난달 기자들을 만난 자리에서는 "탄핵이 어떤 식으로 결론이 나더라도 최악의 경우에 대비해 3월 중순이 넘어가면 우리 팀은 당 도움 없이 차기 대선을 치를 수 있는 준비를 끝낸다"고 강조하기도 했다.

한편, 국민의힘은 이르면 오는 7일 대통령 후보 선출을 위한 선거관리위원회를 출범할 것으로 예상된다.

홍준표 대구시장이 지난달 19일 서울 관악구 서울대학교에서 '한국 정치의 미래를 묻다'를 주제로 강연하고 있다. 연합뉴스

류선지 부산닷컴 기자 sun@busan.com