조국혁신당 조국 혁신정책연구원장. 연합뉴스

조국혁신당 조국 혁신정책연구원장이 "국민의힘이라는 극우 정당의 영향을 받아 2030 청년 일부가 극우화 경향을 보이고 있다"고 말했다.

2일 경북 포항 죽도시장을 방문한 조 원장은 기자들로부터 '청년 극우화' 주장에 대한 질문을 받고 "제 주장이 아니라 사실이다"며 이같이 답했다.

조 원장은 "제가 그 링크(청년 극우화 관련 기사 내용 공유)를 걸었더니 국민의힘에서 저를 비난하던데 저는 (주장을) 철회할 생각이 전혀 없다"고 했다.

이어 "제1야당인 국민의힘이 급속히 극우화하고 있다. 윤석열 재입당을 얘기하고 전한길을 추종하는 행태는 보수가 아니다"며 "청년이든 아니든 극우화는 매우 심각하며, 대한민국 정치를 가로막는 일이라고 본다"고 비판했다.

그는 "우리가 해야 할 일은 객관적이고 위험한 현실을 외면할 것이 아니"라면서 "극우화하는 일부 청년의 상황을 직시하고 원인을 고민·해결하는 것이 정치와 정당의 임무다. 그런 현상까지도 저를 포함한 기성세대의 책임"이라고 강조했다.

또 최근 자신이 공유했던 기사에 나온 조사는 "연세대와 리서치 회사, 한 언론사가 공동 실시한 것이었다"면서 "저를 비판하려면 연대와 리서치 회사를 비난하라"고 주장하기도 했다.

앞서 조 원장은 지난달 22일 MBC라디오 '권순표의 뉴스하이킥'에 출연해 자신의 특사에 대해 반대 의견이 높은 2030세대에 대해 언급한 바 있다.

조 원장은 "제 책임이 있다. 법률적으로 또 정치적으로는 해결됐지만 2030 세대는 다르게 생각하시는 거 같다"면서 "제가 13번 정도 공식 사과를 했다. 앞으로도 요청하시면 또 사과할 생각이고, 꾸준히 천천히 그분들과 소통하고 경청하고 제 할 일을 하겠다"고 했다.

그러면서도 이른바 이대남을 포함한 2030 세대 남성에 대해서는 "2030 남성이 70대와 비슷한 성향, 이른바 극우 성향을 보인다"며 "청년들이 자신의 미래가 불안할 때 아무리 노력해도 좋은 직장과 일자리와 육아와 출산이 불안할 때 극우화되는 것이 전 세계적 현상인데 그게 나타난 것 같다"고 주장했다.

이를 두고 보수 진영에서는 '자녀 입시 비리 문제 등에 대한 20·30세대에서의 비판이 2030 남성이 극우화됐기 때문이냐'는 비판이 나왔다.

이후 조 원장은 지난달 30일 별다른 코멘트 없이 자신의 SNS에 '서울 잘사는 청년은 극우'라는 제목의 기사를 공유해 다시 화제가 됐다.

김주희 부산닷컴 기자 zoohihi@busan.com