KAIST·미 존스홉킨스대, 암 전이 ‘세포 이동의 비밀’ 풀었다

한국과학기술원(KAIST)과 국제 공동 연구진이 암 세포가 스스로 방향을 정해 움직이는 원리를 규명해냄으로써 향후 암 전이와 면역 질환의 원인을 밝히고 새로운 치료 전략을 세우는 데 중요한 단서를 제시했다. 우리 몸에 생긴 암세포가 다른 부위로 퍼지는 암 전이나, 상처를 치유하기 위해 면역세포가 이동하는 과정 등 세포의 이동은 생명현상에 꼭 필요한 과정이다. 그러나 그동안 세포가 외부 자극 없이 스스로 이동 방향을 결정하는 원리는 밝혀지지 않았다. KAIST(총장 이광형)는 생명과학과 허원도 석좌교수 연구팀이 바이오및뇌공학과 조광현 석좌교수 연구팀, 미국 존스홉킨스대 이갑상 교수 연구팀과 공동으로 세포가 외부의 신호 없이도 스스로 이동 방향을 결정하는 ‘자율주행 메커니즘’을 세계 최초로 규명했다고 10일 밝혔다. 연구팀은 살아있는 세포 안에서 단백질들이 서로 어떻게 상호작용하는지를 눈으로 직접 볼 수 있는 새로운 이미징 기술 ‘INSPECT)’를 개발했다. 이 기술을 이용해 세포가 스스로 어느 방향으로 움직일지를 정하는 내부 프로그램의 원리를 밝혀냈다. 연구팀은 세포 이동을 조절하는 핵심 단백질인 Rho 계열 단백질(Rac1, Cdc42, RhoA)의 작동 방식을 새롭게 분석했다. 그 결과, 이 단백질들이 기존에 알려진 이론인 단순히 세포의 앞뒤를 나누는 역할만 하는 것이 아니라, 어떤 단백질과 결합하느냐에 따라 세포가 직진할지, 방향을 바꿀지가 달라진다는 사실을 밝혀냈다. INSPECT 기술은 단백질이 서로 붙을 때 서로 잘 섞이지 않고 구분된 영역이 자연스럽게 생기는‘상분리(phase separation)’현상을 인공적으로 구현하는 기술로, 세포 속에서 단백질들이 실제로 어떻게 결합하는지를 형광 신호로 직접 볼 수 있는 기술이다. 연구팀은 단백질 페리틴(ferritin)과 형광단백질 DsRed를 활용해 단백질들이 서로 결합할 때 작은 방울처럼 뭉친 덩어리인 ‘응집체(condensate)’를 눈으로 확인할 수 있게 했다. 이 기술로 연구팀은 15종의 Rho 단백질과 19종의 결합 단백질을 조합해 총 285쌍의 상호작용을 분석했고, 그중 139쌍에서 실제 결합이 일어남을 확인했다. 특히, Cdc42–FMNL 단백질 조합은 세포의 ‘직진’을, Rac1–ROCK 단백질 조합은 세포의 ‘방향 전환’을 담당하는 핵심 회로라는 사실을 밝혀냈다. 연구팀은 세포의 방향 조절에 중요한 단백질 Rac1의 일부(37번째 아미노산)를 살짝 바꿔서, 그 단백질이 ‘핸들 역할’을 하는 ROCK 단백질과 잘 붙지 못하게 만들었다. 그러자 세포는 방향을 바꾸지 못하고 계속 직선으로만 이동했다. 반면 정상 세포에서는 Rac1과 ROCK이 잘 결합해서 세포 앞부분에 ‘아크 스트레스 섬유(arc stress fiber)’라는 구조가 생기고, 이 섬유는 세포가 방향을 바꿀 때 직각에 가까운 방향 전환이 되도록 했다. 또한 세포가 붙어 있는 환경을 변화시킨 실험에서, 정상 세포는 주변 환경에 따라 이동 속도가 달라졌지만, Rac1F37W 세포(핸들이 고장난 세포)는 환경 변화와 관계없이 속도는 항상 똑같았다. 이는 Rac–ROCK 단백질 축이 세포가 주변 환경을 인식하고 적응하는 능력을 세밀하게 조절한다는 것을 보여준다. 허원도 교수는 “이번 연구는 세포 이동이 무작위적인 운동이 아니라, Rho 신호전달 단백질과 세포 이동 관련 단백질의 앙상블이 만들어내는 내재적 프로그램에 의해 정밀하게 제어된다는 사실을 규명한 것”이라며 “새롭게 개발한 INSPECT 기술은 세포 내 단백질 상호작용을 시각화할 수 있는 강력한 도구로, 암 전이와 신경세포 이동 등 다양한 생명현상과 질병의 분자 메커니즘을 밝히는 데 폭넓게 활용될 것”이라고 말했다. KAIST 이희영 박사, 이상규 박사(현재 기초과학연구원(IBS) 소속), 서예지 박사(현재 (주)휴룩스 소속), 김동산 박사(현재 LIBD 소속)가 공동 제1저자로 참여한 이번 연구는 ‘네이처 커뮤니케이션즈(Nature Communications)’에 10월 31일 게재됐다.

광해광업공단·국립생태원, ‘생물다양성 보전·지역상생’ 맞손

한국광해광업공단(사장 황영식)은 10일 국립생태원(원장 이창석)과 ‘생물다양성 보전 및 지역상생 협력’을 위한 업무협약(MOU)을 체결했다고 밝혔다. 이번 협약은 전국에 걸쳐 광해복구 사업을 수행해 온 광해광업공단의 전문적인 복구 기술과 국립생태원이 보유한 체계적인 생태 복원 노하우를 결합해 시너지를 창출하는 데 목적이 있다. 양 기관은 △광해복구지에 대한 체계적 생태복원 △지역 멸종위기종 증식·복원과 보전문화 확산 △지역 사회공헌을 위한 생태교육 등 다방면의 협업을 추진할 예정이다. 황영식 광해광업공단 사장은 "광해 복구는 오랜 시간이 걸리지만, 국립생태원의 전문성과 공단이 전국 광해 복구 현장에서 쌓아온 기술력을 결합해 생태적 가치를 회복시키겠다”며 "이번 협력이 공공기관 간의 성공적인 협력 모델이자 지역 사회 발전에 기여할 것이라 믿는다"고 말했다.

가스공사, ‘일상생활 속 탄소중립 실천 사례 공모전’ 개최

한국가스공사(사장 최연혜)는 전 임직원을 대상으로 ‘일상생활 속 탄소중립 실천 사례 발굴 공모전’을 개최했다고 10일 밝혔다. 그간 가스공사는 정부의 기후위기 대응 정책에 발맞춰 2030년까지 온실가스 40%를 줄이고자 수립한 세부 계획에 따라 설비 운영 효율화, 공정 개선, 외부감축사업, 자원 재활용, 교육·캠페인 등 다양한 프로그램을 전개해 왔다. 이에 더해 가스공사는 조직 구성원 개인의 삶에 적용할 수 있는 환경의식 내재화 사업도 필요하다는 판단에서 ‘일상에서 실천 가능한 탄소중립 방법과 에너지 절약’을 주제로 공모를 진행했다. 이번 공모에서는 내부 심사와 임직원 설문조사를 통해 △개인컵 사용으로 일회용품 사용 줄이기(자원 절약) △사용하지 않는 물건 기부 및 재활용(자원 순환) △프리다이빙을 통한 해양쓰레기 수거 활동(환경 정화) 등 총 10건의 우수 사례가 선정됐다. 가스공사는 이렇게 뽑힌 우수 사례를 사내·외 홍보 채널을 통해 전사적으로 전파함으로써 임직원의 탄소중립 인식 제고와 행동 변화를 도모한다는 계획이다. 가스공사 관계자는 “한 사람 한 사람의 작은 노력이 모여 커다란 변화의 원동력이 되는 만큼, 앞으로도 가스공사 구성원 모두가 함께 참여해 탄소중립 문화를 더욱 확산시킬 수 있는 실천형 프로그램을 꾸준히 발굴해 나가겠다”고 말했다.

수산자원공단, ‘2025년 세계어촌대회’ 공식세션 운영

한국수산자원공단(이사장 김종덕)은 10~12일 사흘간 인천 송도컨벤시아에서 열리는 ‘2025년 세계어촌대회’에서 ‘자원의 지속가능한 관리와 사람 중심의 어촌경제 전환’이라는 주제로 공식 세션을 운영한다고 10일 밝혔다. 수산자원공단이 주관한 이번 세션에서는 △합법적 어업과 지속가능성 △유엔식량농업기구(FAO) 소규모어업(SSF, Small Scale Fisheries) 가이드라인 이행 △수산자원 기반의 어촌경제 전략 △책임 있는 어업문화 확산에 대한 주제 발표가 진행됐다. 발표자들은 국제협력, 공동체 참여, 자원 기반의 어촌경제를 핵심으로 어촌의 지속가능한 미래를 실현하기 위해 다양한 과제를 제안했다. 이어서 NGO 단체, 수협, 학회, 언론사 등 다양한 분야의 전문가가 참여한 패널토론에서는 ‘기후변화 속 수산자원의 지속가능성과 어촌지역 사회 복원력’을 주제로 심도 있는 논의가 이어졌다. 김종덕 수산자원공단 이사장은 “수산자원은 단순한 경제자원이 아니라 어촌공동체의 삶을 지탱하는 기반”이라며 “이번 세계어촌대회 세션을 통해 어촌의 자율과 연대, 그리고 책임 있는 자원관리의 중요성을 전 세계와 함께 공유하는 계기가 될 것”이라고 말했다. 이어 “발표와 토론을 통해 논의된 다양한 제안은 향후 국가 정책과 국제협력의 현장에서 실질적으로 활용되길 기대한다”고 덧붙였다.

부산해상풍력발전, 청소년 대상 기후·에너지 교육…“지역 수용성 강화”

부산해상풍력발전(주)(대표 이동진)는 부산 기장군에 위치한 부산중앙중학교에서 국립해양과학관과 함께 해양 기후변화와 신재생에너지 확대의 중요성을 알리는 특별 강연을 진행했다고 10일 밝혔다. 이번 교육은 기후위기에 대응하는 해상풍력과 신재생에너지의 역할을 소개하고, 학생들이 과학기술 기반의 에너지 전환을 쉽게 이해할 수 있도록 돕기 위해 마련했다. 총 2부로 진행된 이번 강연은 국립해양과학관 이범석 선임연구원이 진행했으며, 학생들이 직접 참여하는 해양과학 퀴즈, 간이풍력발전기 만들기 체험이 이뤄졌다. 1부에서는 ‘기후변화로 인한 해양환경의 변화’와 ‘기후변화와 에너지의 관계’를 주제로 강연이 진행됐다. 지구온난화와 같은 기후변화가 해양환경에 어떤 악영향을 주고 있는지 다양한 시각자료와 함께 소개했고, 이러한 기후변화로 인해 인류가 에너지를 얻고 사용하는 방식이 어떻게 바뀌어 왔는지 알아봤다. 2부는 ‘해양에서 얻을 수 있는 신재생에너지’라는 주제로 △에너지 전환의 필요성 △해상풍력의 원리와 장점 △신재생에너지의 성장 가능성 등을 중심으로 청소년의 눈높이에 맞춰 설명했다. 강연 마지막에는 간이풍력발전기 만들기 체험을 통해 학생들이 실제로 풍력발전이 어떻게 이뤄지는지 원리를 더 쉽게 이해할 수 있는 시간도 마련됐다. 부산해상풍력발전이 추진 중인 다대포 해상풍력은 현재 기본설계 마무리 단계에 있으며, 주요 인허가 절차를 진행 중이다. 국산 풍력발전기 실증과 상용화를 위해 사업계획을 기존 96MW(메가와트, 12기)에서 99MW(10기)로 조정했고, 올해 상반기 해상풍력 공공주도형 입찰에 낙찰됐다. 부산해상풍력발전은 한국남부발전과 두산에너빌리티가 협력해 지역 기업들과 함께 20년 이상 안정적으로 운영하는 공공주도형 모델로의 성공적인 전환을 이룬 것으로 평가받고 있다. 부산해상풍력발전 관계자는 “이번 프로그램이 청소년들에게 기후와 에너지 문제를 직접 고민하고 미래 진로를 탐색하는 계기가 되길 바란다”면서 “다대포 해상풍력발전은 단순한 발전사업을 넘어 지역사회와 함께 성장하는 사업으로서, 지역수용성 강화와 청년층을 중심으로 한 양질의 일자리 창출에 지속적으로 힘쓸 것 ”이라고 말했다. 한편, 부산해상풍력발전은 이번 강연을 비롯해 부산지역 중고등학생 대상 신재생에너지 교육, 대학생 인턴십 프로그램, 지역 어민 및 주민 대상 설명회와 공청회 등 다양한 지역 상생형 교육 소통 프로그램을 지속적으로 운영해오고 있다. 앞으로도 미래세대와 함께하는 지속가능한 에너지 교육과 공감대 형성 활동을 확대해 나갈 계획이다.

조폐공사, ‘돈가루’로 만든 첫 달력 ‘2026 돈달력’ 출시

한국조폐공사(사장 성창훈)는 화폐 제조 과정에서 발생한 부산물을 재활용해 제작한 ‘2026년도 머니메이드(moneymade) 돈달력’ 3종을 11일부터 공식 쇼핑몰(www.koreamint.com)을 통해 사전예약 판매한다고 10일 밝혔다. 조폐공사는 올해 초 화폐굿즈 전문 브랜드 머니메이드(moneymade)를 론칭하고, 첫 번째 제품인 ‘돈볼펜’을 선보이며 전 세대의 호응과 인지도를 얻었다. 이어 지난달에는 ‘돈키링’과 ‘돈봉투’를 잇따라 출시해 친환경 굿즈를 통한 착한 소비 트렌드로 MZ세대의 관심을 이끌었다. 이번에 선보이는 ‘돈달력’은 조폐공사 최초의 달력 상품이다. 화폐의 상징성과 한국적 디자인 감성을 결합한 프리미엄 달력 2종과 행운을 상징하는 럭키 캘린더 1종으로 구성됐다. 프리미엄 돈달력은 벽걸이형과 탁상형 두 가지로, 화폐 속 인물과 유적을 통한 우리 문화와 역사의 스토리텔링 콘셉트가 특징이다. 내지는 화폐 제조 부산물을 재활용해 돈가루를 직접 확인할 수 있는 친환경 용지를 썼으며, 새해의 풍요를 상징하는 황금 커버로 마감했다. 1차 생산 수량은 총 4000개로, 벽걸이형 2만 2000원·탁상형 1만 8000원에 연말연시 선물용으로 선보인다. 함께 출시되는 럭키 캘린더는 메모 및 일정 기록이 가능한 메모지가 포함된 데스크형으로, 행운의 네잎클로버 디자인이 공간에 포인트를 더한다. 1000개 한정으로 1차 출시되며, 가격은 2먼 4000원이다. 실용성과 디자인을 모두 갖춘 선물용 아이템으로 손꼽힌다. 사전 예약 판매는 11일부터 각 상품의 1차 준비 수량 소진 시까지 진행되며, 12월 8일부터 순차 배송될 예정이다. 성창훈 사장은 “조폐공사가 처음 선보이는 ‘돈달력’을 통해 국민과 함께 더 큰 행복을 나누는 2026년이 되길 바란다”며 “화폐가 지닌 신뢰와 희망의 가치를 일상 속으로 확장해 행운과 따뜻한 마음을 전하는 국민 참여형 ESG(환경·사회·지배구조) 굿즈 문화를 확산해 나가겠다”고 말했다.

산복도로에 특화된 새 재개발 모델은?

부산시가 안창마을 등 부산만의 독특한 지형을 간직한 산복도로 마을에 새로운 재개발 모델을 제시한다. 상대적으로 고도가 높고 경사가 가파르다는 점을 감안해 고층 아파트 대신 테라스형 주택이나 빌라, 타워형 건물 등을 조합한 입체적 설계를 도입하는 것이다. 부산시는 10일 오후 2시 시청 국제회의장에서 세계적 건축 그룹인 OMA와 함께 ‘도시의 경사, 주거 해법을 세우다-부산형 주거지 혁신 모델 설명회’를 개최했다. 이 설명회는 부산시가 추진하는 ‘경사지 등 재개발 부산형 주거 모델 시범 사업’의 일환이다. 대상지는 중구 영주2구역과 동구 안창마을 2곳이다. OMA 대표 크리스 반 두인은 설명회에서 ‘부산형 경사지 주거 모델 디자인’을 직접 발표했다. 1975년 네덜란드 로테르담에서 설립된 OMA는 뉴욕, 홍콩, 브리즈번 등에 사무소를 두고 50개국 300여 명의 직원이 협업 활동을 하는 글로벌 건축 그룹이다. 크리스 반 두인 대표는 이번 프로젝트를 위해 지난해 여름부터 10여 차례나 부산을 방문했다. OMA는 산복마을이라는 부산의 독특한 문화와 지형을 살려 테라스 건물, 빌라, 연립주택, 타워형 건물 등을 조합한 입체적 설계를 제안했다. 그렇지 않아도 고도가 높은 마을에 30~40층짜리 아파트 단지가 재개발로 들어선다면 도시의 경관을 훼손할 수 있기 때문에 이를 최소화하겠다는 것이다. 또 재개발 단지 안에 여러 건물들을 잇는 산책로를 만들어 마을의 연결성을 보존한다. 이는 공동체 중심의 지속 가능한 주거 디자인을 구현한 모델이다. 대상지인 영주2구역과 안창마을구역은 아직 정비구역으로 지정되지 않은 상태다. 시는 이번에 마련한 디자인 모델을 바탕으로 대상지 주민, 지역 건축가 등과 논의를 이어나가며 개발 구체안을 다듬을 예정이다. 이렇게 마련한 모델은 앞으로 시가 다른 지역 도시정비사업을 추진할 때 방향성을 제시하는 역할을 할 것으로도 기대된다.

일상속 ‘보조배터리·멀티탭·전동킥보드 화재사고’ 예방 캠페인  

산업통상부 국가기술표준원과 한국소비자원, 소방청, 경남소방본부, 한국전기안전공사는 ‘보조배터리·멀티탭·전기자전거·전동킥보드 화재사고 예방 캠페인’을 함께 실시한다고 10일 밝혔다. 최근 휴대용 기기와 개인 이동수단의 보급이 늘어나면서 보조배터리, 멀티탭, 전기자전거, 전동킥보드가 일상생활 속에서 널리 사용되고 있다. 하지만 부주의한 사용이나 부적절한 환경에서의 충전·보관은 화재 사고로 이어질 수 있어 각별한 주의가 요구된다. 이에 캠페인 참여 기관은 △고온·다습한 환경에서 보조배터리를 보관하거나 사용하지 않기 △멀티탭에 여러 제품을 동시에 연결하는 문어발식 사용 자제하기 △현관문 근처에서 전기자전거·전동킥보드를 충전하거나 보관하지 않기 등을 당부했다. 또한 각 참여 기관은 보조배터리·멀티탭·전기자전거·전동킥보드 화재사고 예방 홍보 포스터를 제작해 각 기관의 온라인 채널을 통해 홍보하고, 공동주택 관리사무소 등의 협조를 받아 배포할 계획이다.