개항 63년 만의 대수술…울산항, 안전·경관 완전 바뀐다

국내 대표 산업지원항만인 울산항이 잦은 인명 사고와 노후화 문제를 해결하기 위해 개항 이후 처음으로 대규모 환경 개선 수술대에 오른다. 낡고 위험한 울산항 일대 인프라를 전면 진단하고 안전 시설 확충과 공공디자인을 융합해 쾌적한 항만으로 탈바꿈시킨다는 구상이다. 울산지방해양수산청은 올해 신규 사업으로 ‘울산항 항만시설 환경개선사업’을 추진한다고 2일 밝혔다. 1963년 개항한 울산항 본항은 최근 인프라가 조성 중인 울산신항 남항과 비교해 시설 노후화가 심각한 상태다. 낡은 도로와 빛바랜 간판 등 열악한 시설로 인한 항만 이용자들의 불편 민원도 꾸준히 제기돼 왔다. 문제는 단순한 불편을 넘어 안전까지 위협받고 있다는 점이다. 울산항만물류협회 자료에 따르면 울산항에서는 해마다 20건 가까운 인명사고가 발생하고 있다. 특히 항만 사고 4건 중 1건은 이동 중에 발생한 것으로 집계됐다. 실제 지난달 19일 남구 황성동 용연부두 하역장에서는 50대 여성 검수원이 지게차에 깔려 사망하는 사고가 발생했다. 2023년에는 북신항 에너지터미널 건설 현장에서 굴착기 유도 업무 중이던 40대 신호수가 후진하던 덤프트럭에 치여 숨지는 사고도 있었다. 그동안 울산항 환경개선은 정비가 시급한 구역에 한해 소규모 ‘땜질식’으로 진행돼 왔다. 항만 전역의 시설물을 아우르는 대규모 개선 사업은 개항 이후 이번이 처음이다. 울산해수청은 우선 1억 원을 투입해 10개월간 실시설계 용역을 진행하고, 환경 개선이 시급한 19곳을 선정해 사업을 본격화할 예정이다. 이번 사업은 울산항 본항과 울산신항을 대상으로 △안전한 항만 △아름다운 항만 △활력 있는 항만 등 세 가지 주제로 추진된다. 세부적으로는 구역 특성에 맞춘 시설물 정비가 이뤄진다. 1부두 일대에는 부두 식별용 전용 게이트와 녹지를 조성하고, 4부두에는 근로자 안전 쉼터를 마련한다. 염포부두와 신항 방파호안 일대에는 야간 하역 작업의 안전을 돕고 경관을 개선하는 조명 설비를 대폭 확충하기로 했다. 또한 항만 전역의 노면 표시를 명확히 하고 건축물 외관에 새로운 디자인을 입히는 등 전반적인 이용 편의성을 높일 계획이다. 사업은 단기와 중장기 단계로 나눠 진행한다. 울산해수청은 용역을 통해 우선 추진 대상을 선별하고, 설계가 마무리되는 내년 하반기에는 본격적인 착공에 들어갈 예정이다. 울산지방해양수산청 관계자는 “그동안 낡고 위험하다는 지적을 받아온 울산항 일대를 근로자와 시민 모두가 안심하고 찾을 수 있는 공간으로 개선하겠다”며 “내년 착공에 차질이 없도록 꼼꼼히 준비하겠다”고 말했다.

“새끼 4마리 키우면 풍년”…울주 수리부엉이 다둥이 탄생에 반색

울산 울주군의 한 절개지 암벽에서 천연기념물이자 멸종위기 야생생물 Ⅱ급인 수리부엉이가 새끼 4마리를 길러내는 장면이 포착됐다. 최상위 포식자인 수리부엉이가 이례적으로 ‘다둥이’ 번식에 성공하면서 울산의 생태계 건강성을 입증하는 상징적 사례로 주목받고 있다. 1일 울산시에 따르면 시민생물학자 윤기득 사진작가는 올해 1월부터 지난달 14일까지 울주군 주거지 인근 절개지 바위틈에 둥지를 튼 수리부엉이 성조 2마리와 유조 4마리의 생육 과정을 관찰했다. 지난해 2월 해당 서식지가 처음 확인된 이후, 올해 1월 4일 포란 장면이 목격되면서 본격적인 모니터링이 이뤄졌다. 관찰 결과 수리부엉이 부부는 지난 2월 28일 부화에 성공했다. 현재 새끼들은 어미의 지극한 보살핌 속에 첫 비행과 이소를 준비하고 있다. 보통 수리부엉이가 한 번에 2~3마리의 새끼를 낳는 점을 고려하면, 이번처럼 4마리 모두 번식에 성공한 것은 매우 드문 사례다. 짹짹휴게소 홍승민 대표는 “절개지 주변에 꿩과 쥐 등 먹이가 풍부하고 인간의 간섭으로부터 격리된 안정적인 서식 환경이 조성됐기 때문”이라고 분석했다. 지역사회에서는 수리부엉이가 새끼를 3마리 이상 키우면 들쥐 개체수가 조절돼 농작물 피해가 줄고 풍년이 든다는 속설이 있어 4형제의 탄생을 반기는 분위기다. ‘밤의 제왕’으로 불리는 수리부엉이는 우리나라 올빼미과 조류 중 몸길이 최대 75cm, 날개 폭 2m에 달하는 가장 큰 최상위 포식자다. 이들의 번식 성공은 하위 생태계가 탄탄하게 유지되고 있음을 보여주는 중요한 지표가 된다. 이번 관찰에서는 낮 시간 활동성이 떨어지는 수리부엉이를 큰부리까마귀와 까치들이 에워싸고 공격하는 집단 방어 행동(모빙, Mobbing) 등 야생의 치열한 생존 현장도 포착됐다. 특히 인간 활동으로 만들어진 절개지 암벽이 역설적으로 멸종위기종의 안전한 번식처가 됐다는 점에서 이번 사례의 의미가 남다르다. 울산시 관계자는 “수리부엉이의 건강한 번식은 울산 생태계가 살아있다는 증거”라며 “새끼들이 안전하게 자연으로 돌아갈 때까지 지속적으로 모니터링하고, 소중한 생태 자산을 보호하기 위한 대책을 마련하겠다”고 말했다.

“더운 여름 에어컨은 왜 꺼졌나”…울주 마을 이장 ‘노인 학대’ 피소

지난해 여름 폭염 속 경로당 에어컨 가동 문제를 두고 울산 울주군 한 마을 이장과 노인들 간에 빚어진 갈등이 법적 분쟁으로 번졌다. 마을 노인당은 이장이 고의로 냉방을 막았다며 노인 학대 혐의로 고소한 반면, 이장 측은 “온도 조절일 뿐”이라며 혐의를 전면 부인하고 나섰다. 1일 울주군 등에 따르면 웅촌면 한 경로당 이용자 3명은 최근 마을 이장 A 씨를 노인복지법 위반 및 폭행·협박 등의 혐의로 울주경찰서에 고소했다. 고소인 측은 지난해 8월 초부터 이장 부부가 ‘전기세가 많이 나온다’는 이유로 평소 10여 명의 노인이 모이는 경로당 에어컨을 끄거나 송풍 모드로 강제 전환했다고 주장했다. 이로 인해 고령의 노인들이 고온에 무방비로 노출됐으며 항의하는 주민들에게 위압적인 태도를 보였다고 설명했다. 앞서 노인당 측은 공개 사과로 매듭지으려 했지만, 제대로 된 사과를 받지 못해 울주군에 이장의 품위 손상을 이유로 직권면직을 요구하는 진정서를 제출하기도 했다. 반면 피고소인인 이장 A 씨는 관련 의혹을 전면 반박했다. A 씨는 “전기세가 아까워 에어컨을 껐다는 주장은 명백한 허위 사실”이라며 “당시 실내에 추위를 호소하는 어르신이 계셔 냉방 18도로 맞춰져 있던 에어컨 온도를 22도로 올리고 바람 방향을 위로 향하게 조절한 것이 전부”라고 해명했다. 이어 “사실무근인 내용으로 억울하게 고소를 당한 상황에서 명예를 회복하기 전에는 직을 내려놓을 수 없다”고 선을 그었다. 관할 지자체는 당장의 개입보다는 수사 상황을 예의주시하겠다는 입장이다. 울주군은 해당 경로당에 연 600만 원의 냉난방비 등 운영비를 지원하고 있는 만큼 명확한 사실관계 파악이 우선이라는 입장이다. 울주군 관계자는 “현재 경찰 조사가 진행 중인 사안이라 수사 결과를 먼저 지켜보겠다”며 “결과에 따라 합당한 조치를 검토할 것”이라고 밝혔다. 경찰 역시 양측을 상대로 정확한 사건 경위를 파악 중이다.

20억 짜리 울산교 세계음식관, 공유재산 장부에도 없는 '유령 시설'?

울산시가 전국 최초라 자부한 ‘울산교 세계음식문화관’이 법정 필수 절차인 공유재산 취득 승인을 누락한 채 건립돼 절차상 위법 논란이 일고 있다. 20억 원에 달하는 대규모 예산을 투입하면서도 공유재산 관리계획조차 세우지 않고 주먹구구식으로 예산을 집행했다는 지적이다. 1일 ＜부산일보＞ 취재를 종합하면 울산시는 중구와 남구를 잇는 보행교인 울산교 상부에 지난달 10일 세계음식문화관을 개관했다. 예산 20억 원이 투입돼 가설건축물 4개 동(각 52㎡)을 세웠으며, 이곳에는 우즈베키스탄과 멕시코, 베트남 등 6개국 음식점과 카페가 입점했다. 울산시는 국내 첫 교량 위 미식 공간이라며 대대적으로 홍보해 왔다. 하지만 이 과정에서 세계음식문화관은 반드시 거쳐야 하는 공유재산 관리계획 수립과 이에 따른 울산시의회 승인 절차를 거치지 않은 것으로 드러났다. 공유재산 대장에 등재되지 않으면 울산시의 공식 자산 목록에서 빠진다. 집을 지어놓고 소유권을 증명할 등기를 하지 않은 것과 같다. 이는 향후 노후 시설 보수 등 예산 투입의 근거가 사라지는 심각한 관리 공백을 야기할 수 있다. 울산광역시 공유재산 관리 조례는 시설물 기준가격이 20억 원 이상이면 공유재산 취득 절차를 밟아야 한다고 명시하고 있다. 거액의 세금이 투입되는 만큼 공공 자산의 관리계획을 먼저 세워 의회의 검증을 받도록 한 취지다. 예산 편성 전 ‘공유재산 관리계획’을 의회에 제출하지 않았다는 것은, 시민들이 사업의 필요성을 미리 따져볼 기회조차 없었다는 뜻이다. 이에 대해 울산시 관계자는 “전체 예산 20억 원 중 감리비 등을 제외한 순수 건물비는 20억 원 미만이어서 심의 대상이 아니다”라며 “특히 가설건축물은 취득 심의 대상이 아니라는 내부 판단에 따른 것”이라고 설명했다. 하지만 이는 관련 법령을 자의적으로 해석한 꼼수라는 비판이 제기된다. 실제 세계음식문화관 건립 예산서를 보면 시설비 19억 7300만 원, 감리비 2000만 원, 시설부대비 700만 원 등으로 구성됐다. 행정안전부의 ‘공유재산 관리계획 작성 기준’은 소요 예산 산정 시 용역비와 시설비 등 ‘총사업비’를 기준으로 삼도록 규정하고 있다. 울산시가 상급기관의 지침을 정면으로 위배한 것이다. 설사 19억 7000만 원이 기준가액이라 치더라도, 승인 기준인 20억 원을 비껴가기 위해 의도적으로 금액을 조정한 ‘예산 쪼개기’ 의혹이 짙은 대목이다. 가설건축물이 공유재산 취득 대상이 아니라는 울산시의 주장도 사실과 다르다. 행정안전부 관계자는 본보와의 통화에서 “공유재산 관리계획 수립은 건축비와 감리비 등 총사업비를 기준으로 한다”며 “가설건축물이라 하더라도 건축법상 대장이 존재하고 재산적 가치가 있는 성격이라면 공유재산 취득 대상에 해당한다”고 밝혔다. 울산시는 지난해 9월 남구청에 가설건축물 축조 신고를 마쳤으며, 이는 이미 법정 대장인 가설건축물 관리대장에 등록돼 행정 관리 자산이 됐음을 의미한다. 지역 시민단체 관계자는 “사무실 의자나, 냉장고 하나도 공유 물품으로 등록해 관리하는 마당에 20억 원이나 투입한 시설을 관리계획 하나 없이 방기하는 게 말이 되느냐”며 “단순히 ‘가설’이라는 이유로 공유재산 취득 절차를 건너뛴다면, 향후 수백억 원짜리 시설도 가설물로 지어 의회 감시를 피할 수 있다는 논리가 성립되기에 묵과할 수 없는 사안”이라고 말했다. 예산 낭비에 대한 우려도 크다. 건축법 시행령상 가설건축물의 존치 기간은 3년 이내다. 행정기관 시설물이어서 관행상 연장 가능성이 높지만, 만약 연장이 불허될 경우 투입된 20억 원은 그대로 공중에 날아가는 매몰 비용이 된다. 원칙적으로 3년 뒤 철거해야 할 임시 시설물에 20억 원의 지방 재정을 쏟아부으면서도 법적 검증 절차마저 무시한 채 사업을 강행했다는 비판을 피하기 어렵게 됐다.

“멀쩡한 놀이터를 왜”… 울산서 170억 주차장 추진 논란

울산 중구가 주차난 해소를 위해 10년 된 공원을 밀어내고 주차장을 짓기로 해 논란을 빚고 있다. 예산 투입의 실효성에 대한 지적과 함께 주민들의 휴식권 침해를 우려하는 목소리도 커지고 있다. 1일 중구에 따르면 태화동 478-1 새터공원 부지 1840㎡에 사업비 170억 원을 들여 지하 2층, 지상 1층 128면 규모 노외주차장 조성을 추진 중이다. 도시관리계획 변경 결정 심의 등 행정 절차를 거쳐 올 12월 착공, 내년 12월 준공한다는 계획이다. 해당 사업지는 그동안 여러 차례 변경됐다. 당초 중구는 태화강 국가정원 만남의광장 일대에 주차타워 건립을 구상했으나, 인근 상가 등 27세대의 보상 협의 과정에서 128억 원에 달하는 비용 문제가 발생하자 신기공원으로 사업지를 옮겼다. 이후 사생활 침해를 우려하는 민원이 제기되자 다시 새터공원으로 부지를 틀었다. 문제는 사업지로 낙점된 새터공원이 2016년 국비 등을 투입해 ‘어린이 생태놀이터’로 조성한 공간이라는 점이다. 당시 중구는 ‘놀면서 배우는 입체적 생태놀이터’를 주제로 5억 원을 들여 통나무 언덕과 큰거미줄 놀이대 등을 설치했다. 자연친화적 공간을 내세워 학부모와 유아 교육기관의 호응이 높을 것으로 기대하며 야심차게 문을 열었던 곳이다. 하지만 불과 10년 만에 이용률 저조와 대체 부지 부재 등을 이유로 멀쩡한 녹지공간을 밀어버리는 상황이 연출되면서 예산 집행의 실효성 문제가 제기됐다. 주민들의 불만도 고조되고 있다. 한 주민은 “새터공원은 주민 휴식과 여가, 건강 활동을 위한 소중한 녹지공간”이라며 “차량 증가로 인한 소음 발생, 어린이와 노약자 보행 안전 위협 등을 이유로 사업의 즉각적인 중단과 전면 재검토를 강력히 요청한다”고 주장했다. 중구는 인근에 대체 공원이 있어 부지 재변경은 어렵다는 입장이다. 중구 관계자는 “정확한 공원 이용률 데이터는 없지만 근거리에 태화강 국가정원이 있고 신기공원 등 대체재가 충분하다”라며 “조만간 간담회를 열어 주민 의견을 수렴하겠다”라고 밝혔다.

울주군, 영남알프스 케이블카 ‘재검토’ 불복 행정심판 청구

울산 울주군이 낙동강유역환경청의 환경영향평가 ‘재검토’ 결정에 불복해 영남알프스 케이블카 개발사업의 타당성을 묻는 행정심판을 청구하며 정면 대응에 나섰다. 20여 년을 끌어온 지역 숙원사업을 둘러싼 개발과 보존의 갈등이 결국 치열한 법리 다툼으로 번지는 모양새다. 울주군과 사업시행자인 영남알프스케이블카는 국민권익위원회 소속 중앙행정심판위원회에 행정심판을 청구했다고 31일 밝혔다. 앞서 낙동강청은 고지대 식생 훼손과 생태축 단절 같은 환경 파괴 우려를 비롯해 상부 정류장 예정지 배후 암석돔의 붕괴와 낙석 위험, 장기적인 수요 불확실성 등을 들어 사업에 부동의(재검토) 결정을 내린 바 있다. 이에 지자체와 시행사 측은 환경영향평가 협의 과정에서 지주 개수를 4개에서 3개로 줄이고 노선을 조정하는 등 낙동강청의 보완 요구를 성실히 이행했다는 입장이다. 울주군 관계자는 “객관적인 데이터와 법리적 근거에 집중해 중앙행정심판위원회의 전문적인 판단을 구하고 사업 타당성을 최종 검증받겠다”라고 말했다. 반면 영남알프스케이블카반대범시민대책위원회는 청구 즉각 철회를 요구하고 나섰다. 대책위는 낙동강청이 제시한 부적격 사유가 구체적이고 명확해 처분이 매우 적절했다는 입장이다. 이번 행정심판 결과는 20년 넘게 이어진 지역 숙원사업 명운을 결정짓는 분수령이 될 전망이다. 통상 행정심판에 60~90일가량 소요되는 점을 고려하면 이르면 상반기 중 윤곽이 드러날 것으로 보인다. 위원회가 울주군 청구를 인용해 환경청 처분이 부당하다고 판단할 경우 제동이 걸렸던 사업은 다시 탄력을 받게 될 전망이다. 반대로 청구가 기각될 경우, 사실상 사업을 재추진할 동력을 잃어 케이블카 설치 자체가 전면 무산될 위기에 처한다. 영남알프스 케이블카 개발사업은 총 644억 원 규모의 전액 민자 사업으로 추진되는 지역 숙원사업이다. 울주군 상북면 복합웰컴센터에서 신불산 억새평원 일대까지 2.46km 길이의 노선을 설치해 산악 관광을 활성화한 뒤 시설을 지자체에 기부채납하는 구조다. 하지만 환경 보전과 산림 훼손을 우려하는 목소리가 꾸준히 이어지면서 개발과 보존 사이의 갈등이 지속되고 있다.

울산 아파트단지 횡단보도서 초등생 SUV에 치여 숨져

울산 한 아파트 단지 내 횡단보도를 건너던 9살 초등학생이 학원 차량에서 내린 직후 SUV에 치여 숨졌다. 31일 울산소방본부와 북부경찰서에 따르면 전날인 30일 오후 6시 2분 북구 신천동의 한 아파트 단지 안에서 길을 건너던 초등학생 A 양이 직진하던 SUV 차량에 치였다. 이 사고로 크게 다친 A 양은 심정지 상태로 병원에 이송됐으나 결국 숨졌다. 조사 결과 A 양은 학원 차량에서 내린 직후 단지 내 횡단보도를 건너다 사고를 당한 것으로 파악됐다. 가해 차량 운전자인 60대 남성 B 씨는 사고 당시 음주 상태는 아니었던 것으로 확인됐다. 경찰은 B 씨를 상대로 전방 주시 태만 등 자세한 사고 경위를 조사하고 있다.

울산대교 통행료 내년 3월까지 ‘동결’…고물가 속 서민 부담 고려

울산대교와 접속도로 통행료가 내년 3월까지 1년간 더 동결된다. 울산시는 주민 부담 가중과 방문객 감소로 인한 지역 경제 위축 우려를 반영해 이같이 결정했다고 31일 밝혔다. 이에 따라 울산대교 통행료 동결 조치는 4월 1일부터 내년 3월 31일까지 유지된다. 울산시 관계자는 “지난해 물가 상승분을 고려할 때 울산대교 통행료에 100원의 인상 요인이 발생했으나, 시민 부담과 시의 경제 여건을 종합적으로 고려해 동결을 결정했다”고 설명했다. 울산대교 통행료는 민간 운영사인 울산하버브릿지와의 협약에 따라 매년 소비자물가지수 변동분을 반영해 조정 여부를 결정한다. 이번 동결 결정에 따라 울산시가 울산하버브릿지에 보전해줘야 할 비용은 연간 117억 원 수준으로 예상된다. 이는 하루 평균 통행량 5만 8156대를 기준으로 산출된 것으로, 지난해와 비교하면 10억 원 늘어난 규모다. 구간별 통행료는 현행대로 유지된다. 울산대교에서 염포산영업소까지 이어지는 전체 구간은 경차 900원, 소형차 1800원, 중형차 2700원, 대형차 3600원이다. 울산대교에서 예전영업소까지인 대교 구간은 경차 600원, 소형차 1200원, 중형차 1800원, 대형차 2400원이 적용된다. 아산로에서 염포산영업소로 이어지는 염포산터널 구간은 종전과 같이 차종에 상관없이 모든 차량이 무료로 통과할 수 있다. 울산대교 통행료는 2015년 6월 1일 개통 이후 2017년 한 차례 인상을 제외하고는 줄곧 동결 기조를 이어오고 있다.