장동혁, 12·3 계엄 사태 공식 사과
“이기는 변화”… 당명 개정 추진 시사
청년 의무 공천·인재 오디션 도입 등

국민의힘 장동혁 대표가 7일 서울 여의도 중앙당사에서 당 쇄신안을 발표하고 있다. 연합뉴스

국민의힘 장동혁 대표가 12·3 비상계엄 사태에 대해 공식 사과했다. 장 대표는 “이기는 변화를 만들겠다”며 당명 개정 추진을 포함한 쇄신안을 공개하고, 오는 6월 지방선거를 앞두고 당 체질 전환에 나섰다.

장 대표는 7일 오전 서울 여의도 국민의힘 중앙당사에서 기자회견을 열고 당 쇄신 구상을 발표했다. 이날 회견에서 장 대표는 12·3 비상계엄과 관련한 당의 책임을 처음으로 공식 언급하며 사과 입장을 밝혔다.

장 대표는 “2024년 12월 3일 밤, 저를 포함한 국민의힘 국회의원 18명이 비상계엄 해제 표결에 참석했다. 해제 표결 이후에 국민의힘 의원 전원은 대통령께 신속한 비상계엄 해제를 건의했다”며 “12월 3일 선포된 비상계엄은 상황에 맞지 않는 잘못된 수단이었다”고 밝혔다. 이어 “국정 운영의 한 축이었던 여당으로서 그 역할을 다 하지 못한 책임이 크다. 그 책임을 무겁게 통감하고 이 점 국민 여러분께 깊이 사과드린다”고 강조했다. 그동안 당내에서 제기돼 온 12·3 비상계엄 사과 요구에 대해 장 대표가 응답한 셈이다.

장 대표는 “과거의 잘못된 부분을 깊이 반성하고 새로운 모습을 보여드리겠다. 다시 과거로 돌아가 국민과 당원들께 상처 드리는 일을 반복하지 않겠다”며 “국민의힘이 부족했다. 계엄과 탄핵의 강을 건너 미래로 나아가겠다”고 말했다.

장 대표는 이날 쇄신안에서 당명 개정을 포함한 3대 축 전략을 제시했다. 그는 당의 가치와 방향을 재정립하고, 전 당원의 뜻을 묻는 절차를 거쳐 당명 개정도 추진하겠다는 방침을 밝혔다.

또 오는 6월 지방선거를 대비한 당 쇄신의 핵심 축으로 △청년 중심 정당 △전문가 중심 네트워크 정당 △국민 공감 연대를 제시했다. 이 세 축을 통해 당의 외연을 확장하고 근본적인 변화를 이뤄내겠다는 구상이다.

청년 중심 정당 구상과 관련해 장 대표는 다가오는 지방선거에서 청년 의무 공천제를 도입하겠다고 밝혔다. 청년 정치인의 진입 장벽을 대폭 낮춰 유능한 인재를 발굴·육성하겠다는 취지다. 이를 위해 △2030으로 구성된 쓴소리 위원회 당 상설 기구 확대 △청년 인재의 주요 당직 배치 △2030 인재 영입 공개 오디션 실시 등을 추진하겠다고 했다.

전문가 중심 네트워크 정당 구상도 함께 제시했다. 국정대안TF를 새롭게 구성하고, 진영을 가리지 않고 다양한 분야의 전문가를 영입하겠다는 계획이다. 이와 함께 △매주 수요일 민생경제점검회의 개최 △여의도연구원 개편 등도 제시했다.

세 번째 축으로는 국민 공감 연대를 제시했다. 장 대표는 먼저 약자와의동행위원회를 함께하는 위원회로 확대 개편하고, 이를 전국 254개 당협에 상설 기구로 설치하겠다고 밝혔다. 소통 능력과 정책 개발 역량을 갖춘 조직으로 키우겠다는 구상이다.

이와 함께 △노동 약자를 전담하는 당내 부서 신설 △당대표 노동특보 임명 △세대 통합위원회 신설 등도 제시했다. 장 대표는 “자유민주주의 가치에 동의하고 이재명 정권의 독재를 막아내는 데 뜻을 같이 한다면 마음을 열고 누구와도 힘을 모으겠다”고 말했다.

장 대표는 이날 지방선거에 대비한 공천 개편 구상도 밝혔다. 그는 부정부패를 근절하고 깨끗한 정치를 실현하겠다며 이번 지방선거부터 공천 비리 신고센터를 운영하겠다고 했다. 공천 과정에서 뇌물 등 비리 전력이 있는 인물은 공천 자격을 원천 박탈하고, 일정 규모 이상 기초단체장 공천은 중앙당이 직접 관리해 투명성과 공정성을 높이겠다는 방침이다.

당원 중심 정당으로의 전환도 약속했다. 장 대표는 당내 주요 현안에 대해 일정 수 이상의 당원 요구가 있을 경우 최고위원회 의결을 거쳐 전 당원 투표를 실시하겠다고 밝혔다. 당원 권한을 강화하고 지방선거 공천 룰도 ‘이기는 룰’로 바꾸겠다는 입장이다. 또 오는 6월 지방선거와 관련해서는 경선을 원칙으로 하되 지역과 대상에 따라 당심 반영 비율을 조정하고, 전략 지역의 경우 공개 오디션을 통한 후보 선출 방안도 적극 검토하겠다고 했다. 장 대표는 “당원이 주인이 되는 정당을 만들어 200만 책임당원의 시대를 열겠다”고 강조했다.

탁경륜 기자 takk@busan.com