대릴 커들 미 해군참모총장
한화오션 등 찾아 MRO 점검

한화오션 김희철 대표이사가 15일 대릴 커들 총장과 사업장을 돌아보고 있다. 한화오션 제공

미국 해군참모총장이 대한민국 방위산업 양대 산맥인 한화오션과 HD현대중공업을 잇따라 방문했다. 한미 관세 협상 최종 타결로 본격화할 ‘마스가(MASGA)’ 프로젝트에 힘을 싣기 위한 행보라는 분석이 나온다.

16일 조선업계에 따르면 대릴 커들 총장은 전날 케빈 김 주한미국대사관 대사대리 등과 울산 HD현대중공업 본사를 방문했다. HD현대 정기선 회장은 이 자리에서 조선 분야 세계 최고 기술력과 경쟁력을 직접 소개하고 마스가에 대한 의견을 교환했다.

이어 거제로 이동한 일행은 한화오션 사업장을 찾아 특수선 조립공장과 안벽 등 생산 시설을 두루 살펴봤다. 특히 커들 총장은 막바지 정비 작업이 한창인 미 해군 보급함인 ‘찰스 드류함’ 앞에서 세계 최고 수준의 인프라를 갖춘 한화오션을 추켜세우면 “마스가가 한미동맹을 더욱 굳건히 할 것”이라고 강조했다.

한화오션은 지난해 군수지원함 ‘윌리 쉬라함’을 시작으로 그해 11월 ‘유콘함’, 올해 7월 ‘찰스 드류함’까지 MRO 사업을 수행 중이다. 이는 국내 조선소 최초이자 최다 실적이다. 윌리 쉬라함과 유콘함은 성공적으로 정비를 끝내고 미 해군에 인도됐다. 찰스 드류함도 내년 1월 인도를 목표로 마무리 조업 중이다.

한화오션 측은 커들 총장과 동행하며 빠른 납기 능력과 검증된 함정 건조 능력을 바탕으로 MRO 사업 범위를 미 군수지원함에서 전투함까지 확장해 나가겠다는 포부를 전하기도 했다. 한화오션 김희철 대표이사는 “미 해군의 ‘가장 신뢰할 수 있는 파트너’는 물론 ‘한미동맹 강화의 아이콘’으로 역할을 다하겠다”고 포부를 밝혔다.

김민진 기자 mjkim@busan.com