라브로프, 방북해 김 위원장 예방
평양 아닌 휴양지 원산 초대 눈길
차기 북러 정상회담 가능성 언급

북한 김정은(왼쪽) 국무위원장이 지난 12일 북한 원산에서 세르게이 라브로프 러시아 외무장관을 접견했다고 조선중앙통신이 13일 보도했다. 연합뉴스

북한을 방문 중인 세르게이 라브로프 러시아 외무장관이 12일 김정은 북한 국무위원장을 예방했다고 러시아 외무부가 밝혔다.

러시아 외무부는 텔레그램에서 “라브로프 외무장관이 김정은 위원장의 환영을 받았다”는 설명과 함께 김 위원장이 웃으면서 두 손으로 라브로프 장관의 오른손을 잡고 있는 사진을 공개했다. 이어 외무부가 공개한 영상에서 김 위원장은 라브로프 장관을 “친근한 벗”이라고 부르며 포옹했다.

리아노보스티 통신에 따르면 라브로프 장관은 김 위원장에게 “(블라디미르 푸틴) 대통령이 따뜻한 인사를 보냈고, 모든 합의를 이행할 의지를 확인했으며, 아주 가까운 미래에 당신과 직접 접촉을 이어가기를 기다린다”는 메시지를 전달했다.

라브로프 장관이 이번 방북에서 김 위원장의 러시아 방문 일정을 조율할 가능성이 제기된 상황에서 차기 북러 정상회담 가능성이 언급된 것이다. 김 위원장은 지난해 6월 푸틴 대통령의 모스크바 방문 초대를 수락한 상태다. 라브로프 장관은 다만 차기 정상회담의 구체적인 시점과 장소는 언급하지 않고 합의를 통해 이뤄질 것이라고만 했다.

드미트리 페스코프 크렘린궁 대변인은 지난 9일 브리핑에서 푸틴 대통령의 방북이나 김 위원장의 방러에 대한 계획이 가까운 시일 내에는 없다고 말한 바 있다.

러시아 외무부가 공개한 대화 내용에서 김 위원장은 라브로프 장관을 원산으로 초대한 이유에 대해 “최근 외교 활동을 매우 적극적으로 하고 계셔서 평양보다는 원산에서 만나는 것이 좋다고 생각했다. 여기서 좀 쉴 수 있을 것”이라고 말했다. 원산은 북한이 지난 1일 원산갈마 해안관광지구를 개장한 곳이다.

김 위원장이 라브로프 장관에게 “(원산 관광지구) 개장 이후 첫 외국 손님”이라고 하자 라브로프 장관은 배석한 알렉산드르 마체고라 주북러시아대사를 가리키며 “첫 손님은 대사였다”고 답하며 웃었다. 마체고라 대사는 원산 관광지구 준공식에 참석한 바 있다. 북한은 이 관광 시설에 러시아 관광객이 방문하기를 기대하고 있다.

북한 외무성의 초청으로 북한을 방문 중인 라브로프 장관은 전날 전용기로 원산 공항에 도착했으며, 13일까지 방북 일정을 이어갈 예정이다.

김 위원장은 지난달에는 세르게이 쇼이구 러시아 국가안보회의 서기와 평양에서 만나 쿠르스크 재건을 위한 병력·인력 파견에 합의했다. 연합뉴스