박맹우 보수 단일화 전면 중단 선언
김두겸 "단일화 필요, 논의 지속할 것"
범여권 역시 단일화 파기설 진실공방

무소속 박맹우(왼쪽) 울산시장 예비후보가 11일 ‘보수 단일화 논의 중지’를 선언한 가운데 국민의힘 김두겸 예비후보는 “단일화 논의를 지속할 것”이라고 밝혔다. 오상민 기자

울산시장 선거를 앞두고 보수, 진보를 막론한 진영 내 단일화 논의가 파열음을 내고 있다. 양측의 단일화 협상이 교착 상태에 빠지면서, 이번 선거가 다자구도로 치러질 가능성도 배제할 수 없게 됐다.

무소속 박맹우 울산시장 예비후보는 11일 울산시의회 프레스센터에서 기자회견을 열고 국민의힘 김두겸 예비후보와의 단일화 논의 전면 중단을 선언했다. 앞서 단일화 관련 기자회견을 2차례나 연기했던 박 후보는 구체적인 합의점 도출도 전에 불거진 ‘양보설’과 ‘사퇴설’ 등 유언비어를 원인으로 지목하며 보수 통합 대신 독자 노선으로 가닥을 잡았다.

박 후보는 “보수 후보 단일화 관련 다양한 중재 노력이 있었던 것은 사실”이라면서도 “큰 틀에서 동의했지만 이후 전개된 일련의 과정들을 보면서, 김 후보가 주장하는 단일화는 진정성 없는 선거 전략에 불과하다는 강한 의심을 금할 수 없다”고 비판했다. 이어 “말로는 시기와 방식 등 모든 사항을 일임할 듯이 해놓고, 뒤로는 음양으로 사퇴설과 양보설을 사실상 공공연하게 흘리고 있다”며 “현재까지 단일화와 관련한 어떤 구체적인 합의도 없었다. 울산과 시민만 보고 끝까지 가겠다”며 독자 완주 의지를 밝혔다.

울산시장 선거가 접전 양상을 보이면서 보수 진영에서는 김두겸 후보와 박맹우 후보 간의 단일화 논의가 물밑에서 진행돼 왔다. 일각에서는 합의가 임박했다는 관측도 제기됐으나, 박 후보가 제동을 걸었다.

이에 대해 김두겸 예비후보는 단일화의 끈을 놓지 않겠다며 진화에 나섰다. 김두겸 후보 측은 “보수 단일화는 분명히 필요하고 14~15일 후보 등록 이전까지는 단일화가 될 수 있다는 것을 바라고 있다”면서 “단일화 논의를 계속한다는 입장은 변함없다”고 강조했다.

범여권인 더불어민주당과 진보당의 단일화 전선 역시 크게 흔들리고 있다. 더불어민주당 김상욱 울산시장 후보는 지난 10일 자신의 SNS 생방송을 통해 진보당의 단일화 파기 선언 가능성을 제기했다. 김 후보는 당시 “다음 주 화요일(12일) 정도에 진보당이 단일화 파기 선언을 한다고 들었다”며 “만약 그러면 수십 년간 이어온 울산의 서로 간 신뢰가 이번에 깨지는 것이다. 이 책임을 누가 지겠느냐”고 목소리를 높였다.

진보당 울산시당은 즉각 반발했다. 진보당 울산시당은 입장문을 통해 “파기 선언 예정설은 전혀 사실이 아니다”며 “진보당 울산시당은 민주당 측과 협의 중에 있다. 상호 오해와 불신을 키우는 언행에 신중해 주실 것을 요청드린다”고 불쾌감을 드러냈다. 실제로 앞서 주말에 열린 범진보 울산시장 3자 토론회 역시 진보당 김종훈 후보가 불참한 채 치러지며 양측의 불협화음이 불거졌다.

오상민 기자 sm5@busan.com