강 실장 26일 캐나다 출국
60조 규모 캐나다 잠수함 사업 국내 기업 수주 지원
"국내 생산 유발 효과만 최소 40조 원, 2만 개 일자리 창출"
성사될 경우 이 대통령 지지율 상승 직결되는 '잭팟' 분석

'전략경제협력 대통령 특사' 자격으로 강훈식 대통령실 비서실장이 26일 인천국제공항을 통해 캐나다로 출국하기 전 취재진 앞에서 발언하고 있다. 오른쪽은 김정관 산업통상부 장관. 강 비서실장이 이끄는 방산특사단은 이날 출국해 캐나다와 노르웨이를 차례로 방문할 예정이다. 연합뉴스

강훈식 대통령 비서실장이 26일 총 60조 원 규모에 달하는 ‘캐나다 초계 잠수함 프로젝트’(CPSP) 사업의 한국 기업 수주 지원을 위해 캐나다로 출국했다. 수주에 성공할 경우, 국내 생산 유발 효과만 최소 40조 원 이상으로 추정되는 만큼, 이재명 대통령 지지율 상승으로 직결되는 ‘잭팟’이 될 것이란 분석이 나온다.

강 실장은 26일 오전 출국길 인천공항에서 기자들과 만나 “이번 수주 건은 최근 진행된 방산 사업 중 가장 큰 규모로, 국내 생산 유발 효과만도 최소 40조 원 이상으로 추정하고 있다”며 “수주에 성공하면 300개 이상의 협력업체 일거리가 주어지고 2만 개 이상의 일자리가 창출될 것으로 기대한다”고 말했다.

전략경제 협력 특사 자격으로 출국하는 강 실장은 외에 김정관 산업통상부 장관과 이용철 방위사업청장 등도 특사단으로 동행한다. 수주전에 뛰어든 한화오션을 비롯해 현대차그룹, HD현대 등 기업 관계자들도 함께 캐나다를 향한다. 특히 강 실장은 “현재 해당 잠수함 사업의 수주 대상이 대한민국과 독일 양국으로 압축됐다”고 설명했다. 한국과 독일이 막판 수주 각축전을 벌이는 상황인 셈이다.

강 실장은 다만 “독일은 제조업 강국인 데다 우리에게도 잠수함 개발 기술을 전수한 나라다. 녹록지는 않은 상황”이라며 지금부터의 노력이 중요하다고 강조했다. 그러면서 “이런 대규모 방산 사업은 무기의 성능이나 개별기업의 역량만을 앞세워 도전하기에는 한계가 있다”며 “캐나다 정부 최고위급 인사들을 만나 양국 간 산업·안보 협력을 확대하겠다는 우리 정부의 의지를 직접 전할 것”이라고 언급했다.

강 실장은 이어 “캐나다에는 ‘진짜 친구는 겨울에 찾아온다’는 말이 있다는데, 이번 주 캐나다가 영하 30도를 넘나드는 혹한이라고 한다”며 “대한민국의 진심을 전달해 수주 가능성을 조금이라도 높일 수 있다면 그 역할에 최선을 다하겠다”고 다짐했다.

한편 강 실장은 캐나다 방문 후에는 노르웨이도 찾아 방산 협력을 논의할 것으로 알려졌다. 강 실장은 “노르웨이에도 이미 대통령 특사 자격으로 방문해 친서를 전달한 바가 있다. 머지않은 시간에 (방산 협력에 대한) 결과가 나올 것으로 기대한다”고 전했다.

곽진석 기자 kwak@busan.com