내달 11일 원대·최고위 함께 보선
민주 지도부 지형 재편 불가피
진성준 “연임 없다” 출마 선언

더불어민주당 진성준 의원이 31일 국회에서 원내대표 보궐선거 출마 기자회견을 하고 있다. 연합뉴스

잇따른 비위 의혹에 더불어민주당 김병기 의원이 결국 원내대표직에서 사퇴하면서 차기 원내사령탑을 뽑기 위한 보궐선거가 예상보다 판이 커질 전망이다. 이른바 ‘명청’ 구도로 주목 받는 최고위원 보궐선거와 함께 원내대표 보궐선거가 진행되면서 여권의 권력지형이 바뀔 수 있어 이목이 집중된다.

31일 정치권에 따르면 민주당은 신임 원내대표 선출을 위한 경선을 다음달 11일 개최할 예정이다. 이날은 6·3 지방선거 등을 앞두고 공석이 된 최고위원 3명을 새로 뽑는 보궐선거도 예정돼 있다. 이에 따라 민주당 지도부 권력지형 재편도 불가피할 전망이다. 최고위원 보궐선거는 이미 ‘친명(친이재명) 대 친청(친정청래)’ 역학 구도로 흘러가고 있다. 원내대표직을 놓고도 친명 대 친청 구도가 형성될 가능성이 크다.

후보군 간 수싸움이 치열해지는 가운데 먼저 배수진을 친 것은 진성준 의원이다. 이날 진 의원은 기자회견을 열고 중진 가운데 처음으로 원내대표 선거전에 출사표를 던졌다. 진 의원은 “원내대표가 중도에 사퇴한 엄중한 상황을 수습하고, 당이 흔들리지 않도록 중심을 잡는 일이 참으로 시급하다”며 “당과 원내를 아우르는 경험이 당을 수습하는 데 유용한 자산이 될 것이라고 생각한다”며 출마 의사를 밝혔다.

현행 당규상 보궐선거로 선출되는 원내대표의 임기는 전임자의 잔여 임기다. 김 전 원내대표 지난 6월 선출된 만큼, 후임자의 임기는 약 5개월이다. 후보군들 사이 원내대표 보궐선거를 둘러싼 최대 관심사는 ‘연임 여부’ 다. 내년 5월쯤 차기 원내대표 선거를 준비하던 다선 의원 일부는 셈법이 복잡해졌다. 이번에 출마 시 잔여 임기만 채우는 ‘관리형 원내대표’로 직을 마칠 가능성이 높다. 당규 개정 등으로 연임이 가능해지면 지방선거 판도를 진두지휘할 수 있는 만큼 원내 영향력이 달라진다는 것이다. 여권 한 관계자는 “연임이 가능해지면 나오겠다는 사람들이 지금보다 훨씬 늘어날 것”이라며 “짧은 임기만 마치고 나와야 한다는 것을 망설여하는 분위기”라고 전했다.

진 의원은 이날 예고 없이 원내대표 출마를 공식화하면서 “잔여 임기만 수행하고 연임에 도전하지 않겠다”고 선언했다. 악재가 겹친 당 입장에서도 위기를 수습할 관리형 원내대표가 필요해 잔여 임기만 채우고 연임에 출마하지 않겠다는 후보가 지지 받을 가능성이 높을 것으로 보인다.

변은샘 기자 iamsam@busan.com