황소용 부산시맑은물산업진흥협회장·디에이치테크(주) 대표이사

디에이치테크 황소용 대표

맑은 물은 인류 생존에 가장 중요한 요소이며, 부산 시민 삶의 질을 가늠하는 바로미터라고 생각한다. 부산시는 낙동강을 유일한 취수원으로 사용하고 있지만, 낙동강 수질 오염이 심화됨에 따라 안심하고 마실 수 있는 수돗물 공급이라는 큰 숙제를 안고 있다. 이러한 현실을 명확히 인식하고 우리 협회는 부산광역시 및 각 구청과 긴밀히 협조하여 시민들께 맑은 물을 공급하기 위한 최선의 방법을 도출하는 데 모든 노력을 기울이고 있다. 이는 시민 건강 증진은 물론, 깨끗한 도시 이미지 구축을 통한 관광 산업 활성화, 나아가 관련 산업 발전과 일자리 창출로 이어지는 사회적 가치를 창출할 수 있다고 확신한다.

그리고 낙동강을 유일한 상수도 취수원으로 하고 있는 부산시의 맑은 물 정책에서 가장 중요한 상수원 확보는 현재 정부와 부산시에서 추진하고 있는 취수원 다변화 사업으로 분명히 깨끗한 수돗물 공급에 도움이 될 수 있다. 한 가지 수원에만 의존하기 보다는 여러가지 수원을 확보하면 수질변화에 유연하게 대응할 수 있고, 특히 이상기후나 오염사고 같은 상황에도 더 안정적인 수돗물 공급이 가능하기 때문이다. 그래서 장기적으로는 취수원 다변화 사업이 수질관리에 큰 이점을 줄거라고 필자는 생각한다. 이러한 취수원 다변화 사업을 조속 시행하여 부산 시민들이 더 깨끗한 수돗물을 맘 놓고 마실 수 있기를 바란다.

우리 협회는 부산시의 물 부족 문제에 대비하기 위해 해수담수화 설비 구축, 시민 삶의 질 향상을 위한 하천 정화 사업, 그리고 녹조 제거 설비 관련 사업 등에 우선적으로 참여하고자 한다. 특히 낙동강 녹조 문제는 시민 건강과 직결되는 시급한 사안인 만큼, 협회 차원에서 혁신 기술을 보유한 회원사들과 협력하여 실질적인 해결책을 모색하고 적용하는 데 힘쓰고 있다.

기후위기 시대에 깨끗한 물을 안정적으로 확보하는 일은 더 이상 자연스럽게 주어지는 공공서비스가 아니다. 가뭄과 집중호우, 수질 오염사고, 노후 상수도관 증가 등으로 우리 사회의 물 안전성이 흔들리고 있다. 그럼에도 많은 시민들은 ‘수돗물은 당연히 깨끗해야 한다’는 인식을 가지고 있다. 그러나 지금 우리가 마시는 물은 지자체의 치밀한 관리와 막대한 비용이 뒷받침되어야만 유지되는 서비스이다. 이제는 맑은 물 공급을 단순한 행정 업무가 아니라, 미래 세대를 위한 핵심 인프라 투자로 바라보아야 할 때라고 생각한다.

첫째, 수돗물 신뢰 회복을 위한 투명한 관리가 절실하다. 최근 일부 지역에서 발생한 수질 문제는 시민들의 불신을 크게 키워왔다. 수질검사 결과와 정수 처리 과정을 실시간으로 공개하는 ‘오픈 워터 플랫폼’을 구축한다면, 시민들은 언제든지 자신이 마시는 물의 상태를 확인할 수 있겠다. 또한 학교와 지역 단체를 대상으로 정수장을 개방해 정수 과정과 안전 관리 체계를 직접 확인할 수 있게 한다면, 공공서비스에 대한 신뢰는 한층 높아질 것이다.

둘째, 스마트 상수도 체계로 전환해야 하겠다. 누수 감지 센서, 수질 자동 모니터링, 정수장 디지털 트윈 기술 등 첨단 기술을 상수도 관리에 도입하면, 기존 인력 중심의 관리 체계보다 훨씬 효율적이고 정확한 운영이 가능하겠다. 이는 단순한 기술 도입을 넘어 물 관리 분야에 새로운 산업과 일자리를 창출하는 기회가 될 것이다.

셋째, 맑은 물은 산업경쟁력의 필수사항이다. 반도체, 식품, 바이오 산업 등은 초순수(UPW)가 공급되어야 품질에 결정적인 영향을 미치겠으며, 이러한 산업단지를 유치하기 위해서는 깨끗한 공업용수 확보가 지역 경제의 경쟁력 이라는 관점으로 확장되어야 하겠으며, 국가 산업단지 ‘물 순환 클러스트’ 구축을 제안 드린다.

넷째, 깨끗한 물은 모든 공공서비스의 출발점이다. 안전한 수돗물 공급이 보장되어야 교육·복지·산업·환경이 비로소 제 역할을 할 수 있을 것이다. 특히 어린이가 마시는 물은 그 어떤 서비스보다 중요하겠다. 학교 급수전 점검 강화, 저수조 관리 철저화 등 ‘아이 중심의 물 안전 정책’을 우선적으로 추진해야 하는 이유이다.

맑은 물 공급은 눈에 잘 보이지 않는 인프라일지 모르지만, 그 가치와 중요성은 어느 투자보다 크겠다. 미래 세대가 안심하고 마실 수 있는 물을 마련하는 일은 우리 사회 전체의 책임이며, 지금 이 순간부터 행동해야 할 과제이다. 시민과 행정, 전문가가 함께 힘을 모을 때, 우리는 물 걱정 없는 지속 가능한 사회를 만들어 갈 수 있을 것이다.