6·3 대선 한덕수 차출 카드 연일 거론
한 대행, 주요 여론조사서 상위권 기록
"시대 요구 외면 말라" "대행 역할에 집중"
당내 갑론을박 속…한 대행 불출마 시사
무소속 출마 후 단일화 등 시나리오까지

한덕수 대통령 권한대행 국무총리가 14일 서울 공관에서 경제안보전략 TF 회의를 하고 있다. 왼쪽은 최상목 부총리 겸 기획재정부 장관. 연합뉴스

‘한덕수 대망론’에 대한 국민의힘 내 비판이 확산하고, 더불어민주당도 연일 한덕수 대통령 권한대행 국무총리를 견제하며 그의 출마설을 비판하고 있다. 그럼에도 한 대행 대망론은 여러 시나리오를 양산하며 오히려 몸집을 불려가고 있다. 최근 여론조사에서 한 대행이 예상 밖 상위권 지지율 기록하고, 의원들의 공식 출마 요청이 이어지면서 한 대행을 6·3 대선 ‘와일드카드’로 보는 시선은 좀처럼 사그라들지 않는 모양새다.

14일 국민의힘에 따르면, 당은 이날을 시작으로 오는 15일까지 예비후보 등록을 받는다. 본격적인 경선 레이스의 시작인 셈이다. 현재 한 대행을 제외하면 국민의힘 대선 경선 대진표는 윤곽이 드러난 상황이다. 앞서 황우여 당 선관위원장이 한 대행 출마론에 대해 “특혜는 없다”고 강조한 만큼, 한 대행이 출마를 결심할 경우 15일 이내에 예비후보 등록을 마쳐야 한다. 다른 시나리오도 있다. 한 대행이 무소속으로 당 밖에서 대기하다가 이후 선출된 국민의힘 대선 후보와 단일화하는 안이다. 어디까지나 ‘각본’일 뿐이지만 당내에선 이같은 구상까지 거론된다. 정치권에선 한 대행의 출마 가능성이 높지 않다는 분석이 지배적이지만, 여론은 한 대행의 손을 들어주는 모양새다.

리얼미터가 에너지경제신문 의뢰로 지난 9일부터 11일까지 전국 18세 이상 유권자 1506명을 대상으로 차기 대선주자 선호도를 조사(95％ 신뢰수준에 표본오차 ±2.5％포인트(P))한 결과, 이 전 대표는 48.8%를 기록했다. 김문수 전 고용노동부 장관은 10.9%를 얻어 2위를 기록했으나 직전 조사 대비 5.4%P 하락했다. 눈에 띄는 점은 처음으로 조사 대상에 포함된 한 대행이 공식 출마 선언을 하지 않았는데도 8.6%로 3위에 올랐다는 것이다. 국민의힘 후보로 분류되는 인물 중에선 김 전 장관 다음으로 2위를 기록했다. 이에 당내에서 거론되는 한덕수 차출론은 앞으로 더욱 탄력이 붙을 것이란 분석이 나온다. 한 대행은 한동훈 전 대표는 물론 홍준표 전 대구시장에도 앞섰다.

한 대행의 인물 경쟁력과 이같은 여론 호응에 당내 의원들의 한덕수 추대론 목소리도 이어지고 있다. 국민의힘 성일종 의원은 페이스북에서 “한 대행은 시대의 요구를 외면하지 말기를 바란다”며 한 대행의 출마를 촉구했다. 박수영 의원도 페이스북에 “‘덕스형’의 등판이 기대된다. ‘경알못’(경제를 알지 못하는) 이재명은 안된다”고 적었다.

반면 한덕수 추대론에 대한 당내 비판 목소리도 함께 커지는 실정이다. 유력 대권 주자들도 일제히 한 대행 출마설을 비판했다. 홍준표 전 대구시장은 이날 CBS라디오에서 “(의원) 몇 명이 (한 대행 출마 촉구) 연판장을 받고 돌아다닌 모양인데 철딱서니 없는 짓 좀 안 했으면 좋겠다”고 비판했다. 나경원 의원도 YTN 라디오에서 “트럼프 미국 대통령의 관세 정책이 예측 불가능한 상황에서 한 대행이 이 부분을 해결하는 데 집중해야 하는데 우리가 너무 흔들고 있지 않나”라고 말했다. 한동훈 전 대표도 라디오에서 “모든 언론에서 ‘한덕수 총리를 모신다’고 이야기한다”며 “이렇게 경선의 김을 빼는 것 자체는 해당 행위”라고 비판했다.

한덕수 출마론이 당 내홍으로 확산하자 한 대행은 이날 불출마를 시사하는 발언을 하기도 했다. 한 대행은 이날 국무회의에서 “국무위원들과 함께 제게 부여된 마지막 소명을 다하겠다”고 말했다. 한 대행의 ‘마지막 소명’ 발언을 두고 정치권에선 한 대행이 사실상 대선 출마에 선을 그은 게 아니냐는 해석이 나온다. 다만 한 대행이 이날까지도 ‘불출마’라는 명확한 입장을 내지 않는 것을 두고 그가 출마 고심을 이어가는 게 아니냐는 분석도 있다.

국민의힘 지도부는 공정 경선을 강조하며 당 내홍을 막아섰다. 국민의힘 권영세 비상대책위원장은 이날 “(국민의힘은 경선 과정에서) 특정인을 옹립하는 일도, 누구에게 불이익을 주는 일도 없을 것”이라고 강조했다.

한편, 기사에 인용된 여론 조사는 무선(100％) 자동응답 방식으로 진행됐고, 응답률은 4.7％였다. 자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지 참조.

곽진석 기자 kwak@busan.com