단일화 가능성 커진 교육감 선거

2010년부터 보수-진보 구도
4번 중 3번 ‘단일화’ 진영 승리
6·7대, 진보 단일대오로 이겨
8대 김석준 현역 프리미엄에도
보수 단일화 효과에 밀려 고배
9대 지선 ‘진보1 대 보수2’ 대결
정승윤·최윤홍 손잡을까 ‘관심’

왼쪽부터 김석준, 정승윤, 최윤홍 교육감 후보.

부산교육감 선거 직선제 도입 후 진영 대결이 펼쳐진 4번의 대결 가운데 3번은 단일 후보를 내거나 단일화에 성공한 진영이 본선 승리를 거뒀다. ‘단일화는 곧 승리’라는 부산교육감 선거 공식이 입증된 것이다. 차정인 전 예비 후보의 대승적 결단으로 진보 진영이 단일 후보를 배출하면서 여전히 레이스 완주 의지를 밝히고 있는 중도보수 진영의 두 예비 후보들의 입장 변화가 있을지 주목된다.

■최근 4번 중 3번 단일 후보 승리

이날 〈부산일보〉가 중앙선거관리위원회 선거 통계 시스템을 통해 역대 부산교육감 선거를 분석한 결과, 직선제 도입 첫 해를 제외한 네 번의 선거는 모두 진영 대결로 진행됐다. 처음으로 민선 부산교육감을 뽑은 2007년 당시 출마한 설동근, 이병수, 임혜경, 정용진, 윤두수 등은 모두 중도 혹은 보수 후보로 분류된다.

우선 진보대 보수로 처음 치러진 2010년 5대 지방선거는 두 번째 직선제 교육감을 선출하는 선거인 까닭에 시민들의 관심이 그다지 높지 않았다. 이에 투표용지 게재 순위 추첨에서 맨 위 칸에 이름을 올린 후보가 압승할 것이란 조소 섞인 비판도 나왔다. 결과는 실제 기호 1번을 뽑은 임혜경 후보가 교육청 입성에 성공, ‘로또 선거’라는 오명을 남겼다.

부산교육감 선거에 대한 시민들의 인식이 본격적으로 높아진 2014년 6대 지방선거부터는 양 진영 모두에서 후보들의 치열한 단일화 눈치 게임이 벌어졌다. 그 결과, 진보 후보로 나선 당시 김석준 후보는 4년 전 선거에서 같은 진영 후보로 나섰던 진영관 후보를 끌어안는 데에 성공해 34.6%의 득표율을 기록하며 당선됐다. 반면 보수 진영은 김석준 후보보다 두 배 수준인 64.9%를 얻었음에도 교통정리에 실패, 6명의 후보들이 각각 표를 나눠 가지면서 패배했다.

이어 2018년에 진행된 7대 지방선거에서도 갈라진 보수 진영이 갈라지면서 김석준 후보는 어부지리로 재선에 성공했다. 이 때도 마찬가지로 김석준 후보는 상대 진영 후보들의 총 득표율보다 낮은 47.7%를 기록했지만 김성진, 함진홍, 박효석 등의 복수 후보에 보수표가 분산되면서 승리를 거머쥐었다.

이처럼 보수 분열로 2번의 부산교육감 선거에서 이겼던 김석준 후보는 2022년엔 다른 상황에 처했다. 진보에서 출마 의사를 공식적으로 내비친 후보가 없을 정도로 진영 내에서 지위가 견고했지만 연패의 수렁에 빠졌던 보수가 일찌감치 단일화에 성공하면서 분위기는 이전과는 급격히 달라졌다. ‘현역 프리미엄’을 가진 김석준 후보였지만 보수 후보인 하윤수에 1.6%포인트(P)라는 근소한 차이로 밀리면서 부산에서는 8년 만에 보수 교육감 시대가 열렸다.

■중도보수 변화 기류 주목

이처럼 단일화에 나선 진영이 최근 부산교육감 선거에서 연달아 승리한 사실이 재확인되면서 완주 의지를 드러내고 있는 중도보수 정승윤, 최윤홍 예비 후보 기류 변화에 관심이 집중된다. 특히 이날 진보 진영에서는 차정인 예비 후보가 “민심을 보여줄 선거를 민주 진보 진영의 분열 속에 치를 수는 없다”며 중도 하차하면서 보수 내부에서도 정승윤, 최윤홍 예비 후보를 향한 압박 수위가 더욱 고조될 것으로 보인다. 부산 보수 진영 한 인사는 “진보 단일 후보가 극적으로 나오면서 우리도 넋 놓고 있을 수만은 없는 상황”이라며 “보수 진영의 성공을 위해 경쟁력이 상대적으로 낮은 이의 결단이 절실하다”고 말했다.

이와 관련, 정승윤, 최윤홍 예비 후보 캠프는 물밑 접촉 사실에 대해 공식적으로는 부인하고 있지만 소통 채널은 여전히 유효한 것으로 알려졌다. 중도보수 교육감 단일화 통합추진위원회를 통해 정 예비 후보가 단일 후보로 확정된 당일에도 실무 단위의 대화는 오갔다는 게 지역 정치권 관계자 설명이다.

한편, 부산시선거관리위원회는 이날부터 오는 15일까지 부산교육감 재선거의 거소투표 신고와 군인 등 선거공보 발송 신청을 받는다. 거소투표는 유권자가 일정한 사유로 인해 투표소에 직접 방문할 수 없는 경우 자신이 머물고 있는 곳에서 우편을 이용해 투표하는 제도다. 부산시선관위 관계자는 “거소투표 신고 기간 전후로 허위 거소투표 신고와 대리 투표 행위 등을 근절하기 위해 예방·단속 활동을 실시한다”면서 “또 접수된 거소투표 신고서를 조사해 허위·대리 신고 등 위반 혐의가 발견되면 현지 확인·조사 후 엄중하게 조치할 방침”이라고 밝혔다.

이은철 기자 euncheol@busan.com , 나웅기 기자 wonggy@busan.com