부산시장 TV 토론에서 거짓말탐지기 들어보이는 정이한 후보(오른쪽). KBS부산 방송 화면 갈무리

부산시장 선거 후보자 법정 TV 토론회에서 개혁신당 정이한 후보가 거짓말탐지기를 꺼낸 행위에 대해 선관위가 불법 여부 조사에 착수한 것으로 알려졌다.

28일 연합뉴스 등에 따르면 부산시선관위는 TV 토론에서 거짓말탐지기를 활용한 정 후보가 관련 법령을 위반했는지를 검토하고 있다고 밝혔다. 선관위는 거짓말탐지기의 전자기기 해당 여부, 사전 협의 없는 무단 반입 등을 종합적으로 조사할 예정이다. 지난 26일 오후 KBS 부산방송총국이 주최한 이 토론회에는 전재수 더불어민주당 후보, 박형준 국민의힘 후보와 함께 앞서 열린 TV 토론 배제에 항의하며 단식까지 벌였던 정이한 개혁신당 후보가 처음 참여하면서 3자 토론으로 진행됐다. 이날 정 후보는 토론 막판 민주당 전재수 후보를 향해 가방 안에 든 거짓말탐지기를 꺼내들었다. 사회자가 "정 후보가 제시한 전자기기는 선거방송 토론위원회와 사전에 협의되지 않았음을 알려드린다"고 뒤늦게 말했지만 이미 방송에 송출된 상태였다.

당시 정 후보는 "시장이 되겠다고 하는 사람은 시민 앞에 떳떳할 자신이 있어야 한다"며 "(통일교 금품수수 의혹) 수사가 끝났지만, 시민 앞에 거짓말탐지기를 통해 의혹을 떨칠 수 있는 의향이 있느냐"고 물었다. 이에 전 후보는 "말의 진의를 모르진 않지만, 토론에서 지켜야 할 선은 지켜달라"며 "보여주기식 토론을 하지 않았으면 좋겠다"고 불쾌한 기색을 드러냈다. 또 전 후보는 "강도 높은 수사를 받았고 불법적인 금품 수수가 없었으며 수사 결과에도 나와 있는데 계속해서 문제를 제기하면 악의적인 흑색선전이라고밖에 볼 수 없다"고 맞받았다. 이와 관련해 법정 토론 하루 전 외부 일정을 중단하며 토론 준비에만 매진한 정 후보가 거짓말탐지기를 통한 일종의 정치 퍼포먼스를 했다는 비판이 제기됐다.

지난 26일 오후 부산KBS에서 열린 부산시장 마지막 TV토론회. 국민의힘 제공

한편 현행 선거방송토론위원회 주관 토론회 관리 규정엔 토론자는 선거 운동용 윗옷이나 어깨띠를 착용할 수 있고 참고자료로 A3 용지 규격 이내의 서류, 도표, 그림 등을 사용할 수 있다고 돼 있다. 휴대전화, 노트북, 태블릿 PC 등 전자기기는 사용할 수 없다고 규정한다. 선거방송토론회원회가 토론회 진행에 필요하다고 판단한 경우에만 전자기기를 사용할 수 있지만, 선관위에 따르면 실제 사용한 사례는 거의 없는 것으로 전해졌다. 이에 따라 정 후보가 반입한 거짓말탐지기가 TV 토론에서 허용되는 전자기기나 참고 자료에 해당하는지가 쟁점이 될 전망이지만, 선관위를 이를 불법으로 판단하더라도 처벌할 법적 근거가 모호하다는 지적도 나온다.

성규환 부산닷컴 기자 bastion@busan.com