서경덕 성신여대 교수 페이스북 캡처

수원에 있는 한 대형 쇼핑몰에서 한국인으로 추정되는 남성이 욱일기 문신을 하고 돌아다녔다는 목격담이 논란이다.

최근 한 온라인 커뮤니티에는 '아직도 한국에 이런 사람이'라는 제목의 글과 함께 사진 한 장이 올라왔다.

공개된 사진에는 한 남성이 반바지 차림으로 무빙워크 위에 서 있는 뒷모습이 담겨 있다. 해당 남성 왼쪽 종아리 부위에는 붉은색 욱일기 형태의 문신이 새겨져 있다.

서경덕 성신여대 교수는 17일 사회관계망서비스(SNS)를 통해 논란이 된 대형 쇼핑몰 무빙워크 위에 있는 반바지 차림의 한 남성이 왼쪽 종아리 부위에 새겨진 욱일기 문양의 대형 문신을 언급하며 "욱일기는 일본의 군국주의와 제국주의를 상징하는 깃발"이라며 "표현의 자유는 있다고 하지만 이를 버젓이 드러내고 다니는 건 분명 잘못한 행위"라고 밝혔다.

서 교수는 최근 몇 년 동안 국내에서 비슷한 논란이 반복되고 있다는 점을 우려했다.

지난해 서울의 한 대학 건물 내에 설치된 욱일기와 태극기를 섞어놓은 그림, 벤츠 차량에 욱일기를 붙이고 운전하는 여성, 욱일기 티셔츠를 입고 오토바이를 몰고 다닌 남성 등의 사례를 들었다.

특히 2년 전 현충일에는 부산의 한 아파트에 대형 욱일기가 걸렸던 사실도 짚었다.

서 교수는 "이러한 일들이 국내에서 계속 벌어지면 일본의 욱일기 사용에 대한 명분을 주는 것"이라며 "국내에서의 논란을 끊어내고, (욱일기) 관련 처벌법이 빨리 만들어져 다시는 이런 일이 재발하지 않도록 해야 할 것"이라고 강조했다.

한편, 해당 사연이 전해지자, 누리꾼들의 비난이 쏟아졌다. "길에서 돌 맞고 싶은 거냐. 한국에서 저러고 다닌다는 배짱이 놀랍다", "남 시선 신경 쓰지 않고 돌아다니는 저 남자는 곧 유명해질 것 같다. 같은 한국인이라고 믿고 싶지 않다", "선열들의 피로 막아낸 조국이다. 일본 군국주의의 상징이자 나치의 하켄크로이츠와 같은 의미인 욱일전범기를 문신으로 새기고 당당히 돌아다닌다는 게 이해되지 않는다"라고 했다.

류선지 부산닷컴 기자 sun@busan.com