항만·에너지 물류시설 시찰·협력 방안 논의

던 베넷 주한 뉴질랜드 대사가 울산항만공사(UPA)를 방문해 변재영 사장과 환담을 나누고 공사 로비에서 기념사진을 찍고 있다. UPA 제공

던 베넷(Dawn Bennet) 주한 뉴질랜드 대사 일행이 27일 울산항을 방문해 항만 운영 현황을 살펴보고 글로벌 공급망 위기 대응을 위한 정보 교류와 협력 방안을 논의했다.

이번 방문은 최근 중동 지역 긴장 고조에 따른 에너지 수급 불안 등 글로벌 공급망 리스크가 확대되는 가운데, 양국 간 안정적인 물류 협력 기반을 강화하기 위해 추진됐다. 이번 방문을 통해 울산항의 물동량 처리 현황과 주요 수출입 품목 구조를 공유하고, 향후 협력 확대 가능성에 대한 의견을 교환했다.

울산항은 대한민국 대표 에너지 허브 항만으로, 2025년 기준 뉴질랜드와의 교역량은 총 127만t(톤)을 기록했다. 이 중 수출 화물이 85.5%를 차지하며, 특히 수출 화물의 89.2%인 약 97만t이 석유정제품인 것으로 나타났다.

이는 울산항이 국내 최대 석유화학·정유산업 클러스터를 기반으로 안정적인 정제 능력을 갖추고 있는 반면, 뉴질랜드는 정유시설 의존도가 낮고 완제품 수입 비중이 높은 에너지 구조를 가지고 있기 때문이다.

한편, 대사 일행은 울산항만공사 방문과 더불어 정일스톨트헤븐울산 탱크터미널을 찾아 액체화물 저장·처리 시설을 시찰했다. 이번 현장 시찰을 통해 글로벌 에너지 공급망 내 울산항의 역할과 중요성을 이해하고 높은 관심을 보인 것으로 알려졌다.

변재영 울산항만공사 사장은 “이번 방문이 글로벌 공급망 불확실성이 커지는 상황에서 협력 기반을 강화하는 계기가 될 것”이라며 “앞으로도 지속적인 교류를 통해 울산항의 국제적 인지도를 넓혀 나가겠다”고 말했다.

송현수 기자 songh@busan.com