디지털 조선소 산업 생태계 조성·AX 확산
‘조선해양 생산공정혁신(AX) 지원 기반구축’ 사업 유치 총력

조선해양 생산공정혁신(AX) 기술지원센터 조감도. 중소조선연구원 제공

중소조선연구원(본원 부산)이 경남도·거제시와 함께 ‘조선해양 생산공정혁신(AX) 지원 기반구축’에 사활을 걸고 있다. ‘인공지능(AI) 기반 자율제조 조선소 전환’을 위한 인프라 구축 사업으로, 향후 디지털 조선 산업 생태계 확산의 출발점이 될 것으로 기대된다.

중소조선연구원(원장 서용석)은 산업통상부의 ‘조선해양 생산공정혁신(AX) 지원 기반구축(2026~2030년)’ 사업 공모를 준비하며, 디지털 조선소 구축을 위한 산업 생태계 조성과 AX 기술 확산에 나설 계획이라고 26일 밝혔다.

이 사업은 올해부터 2030년까지 5년간 총 250억 원의 사업비가 투입되는 대규모 프로젝트로, 단순 자동화를 넘어 AI 기반의 자율제조 조선소를 위한 AX 핵심 인프라 구축 및 생태계 조성을 목표로 한다. 중소조선연구원은 지난 2년간 경남도, 거제시와 긴밀히 공조해 △조선해양 AX 기반 구축 △조선해양 AX 기술 확산 △AX 협력 생태계 조성 등 DX(디지털 전환)에서 AX(인공지능 전환)로 도약하기 위한 인프라 구축 로드맵을 기획해 왔다.

특히, 이번 사업을 통해 경남 거제시에 구축 중인 ‘중소형조선소 생산기술혁신 DX센터’의 인프라 및 보유기술을 고도화하고, 자동화(RX, Robotic Transformation), 연결화(DX, Digital Transformation), 지능화(AX, AI Transformation)가 통합된 ‘Shipyard 5.0’ 모델을 실현할 계획이다. 이를 위해 지자체는 정책적 지원을, 연구원은 기술 개발 및 인프라 구축을 주도한다. ‘Shipyard 5.0’은 데이터가 흐르고 AI가 스스로 판단해 공정을 최적화하는 최첨단 조선소 모델을 의미한다.

또한, 중소조선연구원이 기존에 수행 중인 △중소형 조선소 생산기술혁신 DX센터 구축사업 △중소조선 스마트 생산혁신 지원사업 △안전한 조선소 작업환경 구축 지원사업 △디지털 조선소 전문인력 양성사업 등과 연계해 조선산업의 AX 기술 확산과 인력 양성까지 책임지는 ‘조선해양 AI 자율제조 혁신 허브’로 자리매김하겠다는 전략이다.

‘조선해양 생산공정혁신(AX) 지원 기반구축’ 사업은 경남 거제가 거점이지만, 부산 소재 기자재 기업, 스마트제조 기업, 전문인력 양성기관 등에도 충분한 연계 수혜가 가능한 구조여서 부산지역 산업 측면에서도 의미 있는 파급효과가 기대된다.

서용석 중소조선연구원장은 “삼성중공업과 한화오션 등 글로벌 양대 조선소를 보유한 경남 거제시는 ‘Shipyard 5.0’을 실현할 최적의 입지”라며 “경남도, 거제시와의 긴밀한 협력을 통해 디지털 조선소 산업 생태계 구축과 AX 기술 확산을 위한 중추적인 역할을 수행하겠다”고 말했다.

송현수 기자 songh@busan.com