인지도 높은 현역 유리 관측
단체장 교체 지역 여론 고조
여 총력전에 당심 주요 변수

국민의힘 장동혁 대표가 25일 서울 양천구 해누리타운에서 열린 부동산정책 정상화 특별위원회에서 특위 위원, 지역 주민들과 간담회를 갖고 있다. 연합뉴스

국민의힘의 6·3 지방선거 공천 접수가 일주일 앞으로 다가오면서 부산 정치권에서는 권리당원 50%와 일반 시민 50%를 합산하는 경선 룰에 촉각을 곤두세우고 있다. 기존보다 민심 반영 비율이 높아지면서 인지도가 높은 현역 단체장에 유리할 것이란 관측이 우세하지만 반론도 만만치 않다.

25일 정치권에 따르면 국민의힘은 다음 달 1~4일 나흘간 공천 신청 일정을 공고하고 5~11일 온라인으로 신청서를 접수받는다. 지방선거가 불과 100일도 채 남지 않았음에도 좀처럼 달아오르지 않고 있는 야권의 선거 분위기가 이를 기점으로 점화될 전망이다.

이에 부산 정가에서는 4년 전 배출된 국민의힘 소속 구청장들의 생환 여부에 관심이 쏠린다. 당시 16개 구·군에서 모두 보수 정당 후보가 당선됐는데, 현재는 당선무효형(김진홍 전 동구청장)과 제명(조병길 사상구청장) 등으로 인해 14명의 국민의힘 소속 기초단체장만 남아 있는 상태다.

경선 룰에 있어 국민의힘이 당초 70%까지 높였던 당심 반영 비율을 50%로 낮추면서 일단은 현역들에 다소 유리해졌다는 분석이 나온다. 도전자들에 비해 아무래도 인지도가 높은 현역 단체장들의 경우 일반 시민 대상 여론조사 비율이 높을수록 유리하다는 게 정치권의 중론이다. 이는 4년간 구정을 운영하며 주민들에게 이름을 알릴 기회가 많았던 까닭이다.

반면 이를 속단할 수 없다는 반대 목소리도 나온다. 일부 구청장들은 이렇다 할 치적이나 행정력을 보여 주지 못하거나 주민 밀착성이 떨어진다는 지적을 받아 왔는데 주민들 사이에 거센 교체 바람이 예고되고 있기 때문이다 .

50%로 줄어들었다고는 하지만 당심은 여전히 무시 못할 파괴력을 지녔다. 민주당이 부산 탈환에 총력전을 예고한 만큼 위기감으로 당심이 하나로 결집할 수 있기 때문이다.

이은철 기자 euncheol@busan.com