이 대통령 25일 청와대서 국가관광전략회의
"외국인 관광객 3000만 시대로 가야"
관광객 유치, 지방 공항 인프라 개선 등 논의

이재명 대통령이 25일 청와대에서 확대국가관광전략회의 중 물을 마시고 있다. 연합뉴스

이재명 대통령은 25일 “2030년 외국인 관광객 3000만 시대를 열어젖히려면 양적인 성장을 넘어 질적인 성장으로의 대전환이 필요하다”며 관광 정책에 대한 대전환 필요성을 강조했다.

이 대통령은 이날 청와대에서 열린 확대국가관광전략회의에 참석해 “지금처럼 외국인 관광객의 80%가 서울에 집중되는 현실에 만족하면 관광산업의 성장은 한계에 봉착할 수밖에 없다”며 이같이 밝혔다.

이 대통령은 관광사업이 대한민국의 ‘핵심 국가전략사업’인점을 강조했다. 이 대통령은 “K-컬쳐 열기가 모니터 속의 환호에만 머무르지 않게 하려면 세계인들이 한국 땅을 밟고 체감할 수 있게 해야 한다”며 “지난해 한국을 찾은 외국인 관광객이 1893만 명으로 역대 최대치를 기록했다. 관광객 2000만 시대가 눈앞”이라며 기대감을 드러냈다.

이 대통령은 관광과 지역의 상생 발전에 대해서도 강조했다. 이 대통령은 “관광산업 성장의 과실을 전국의 골목상권과 지역 소상공인들이 함께 누릴 수 있어야 한다. 지역에 혜택이 돌아갈 수 있도록 관광정책을 전환해야 한다”고 목소리 높였다. 이어 “강진군의 ‘반값 여행’처럼 여행비 부담은 덜고 혜택은 지역 소상공인에게 돌아가는 정책을 확대해 가야 한다”고 진단했다. 이 대통령은 그러면서 “관광산업의 대전환을 기필코 이루겠다는 각오로 중앙정부와 지방정부가 머리를 맞대 달라”고 당부했다.

이 대통령은 바가지 요금이나 호객 행위 근절 필요성도 강조했다. 이 대통령은 “바가지 요금이나 과도한 호객행위는 지역경제에 큰 피해를 주는 악질적 횡포로, 반드시 뿌리를 뽑아야 한다”며 “어려운 과제이지만 ‘지속 가능한 관광’을 실현하기 위해 정부와 민간이 함께 고민해야 한다”고 말했다.

한편, 한국방문의해위원장 자격으로 이날 회의에 참석한 이부진 호텔신라 사장은 “관광객들이 어느 지역에 가더라도 결제, 교통, 관광 정보 등에서 불편함이 없도록 기업들과 함께 관계 부처의 도움을 받아 (불편을) 해소하도록 노력하겠다”며 “2027∼2029년 ‘한국방문의 해’ 준비도 차질 없이 해나가도록 하겠다”고 말했다.

곽진석 기자 kwak@busan.com