도 관광개발국장, 29일 현장 간담회
주민 “주민 삶이 최우선, 조속한 승인”

경남도의회 정수만 도의원과 경남도 김상원 관광개발국장은 29일 거제시 동부면사무소에서 거제남부관광단지 관련 주민대표 간담회를 열었다. 김민진 기자

“경남도와 낙강유역환경청은 주민 생존권을 보장하라.”

거제 동부면과 남부면 주민 단체가 경남 최대 복합휴양레저단지인 남부관광단지의 조속한 승인을 촉구하고 나섰다.

이들은 29일 동부면사무소에서 경남도의원과 경남도청 담당 국장 등을 만나 관광단지 지정 6년이 되도록 승인이 지연되고 있다고 행정당국을 질타했다.

이 자리는 남부관광단지 승인 지연을 놓고 지역 사회 반감이 증폭되자 현장 의견 청취를 위해 마련된 자리다. 경남도의회 정수만 의원 주선으로 경남도 김상원 관광개발국장이 함께했다.

주민 대표들은 민간사업자의 추진의지나 자금조달 계획도 확실한 프로젝트가 지금껏 지연되는 이유를 납득할 수 없다고 언성을 높였다.

특히 사업 승인의 발목을 잡고 있는 환경단체의 주장에 대해 “그 무엇도 주민 삶보다 우선할 순 없다”는 점을 분명히 했다.

민간 투자사업이긴하지만 남부관광단지를 지정한 것이 경남도인 만큼 사실상 도 유치사업이라는 점을 강조했다. 이들은 “필요시 주민이 직접 인허가 이유를 찾겠다. 당장 ‘조건부 승인’이라도 서둘러 달라”고 요구했다.

남부관광단지 사업은 남부면 탑포리와 동부면 율포리 일대에 4300억 원 규모의 복합휴양레저단지를 건설하는 사업이다. 국제 경기용 축구장 450개를 합친 크기로 경남에선 가장 규모가 크다.

2017년 거제시가 사업계획을 수립해 2019년 경남도 도시계획심의를 통과하면서 사업이 본궤도에 올랐다.

남부면과 동부면은 거제시에서도 오지로 꼽힐 정도로 개발이 더딘 상태라 주민의 기대감도 컸다. 양 지역 관광자원의 활용과 더불어 주민 직접 고용 등 다양한 파급 효과를 예상한 것이다.

그런데 환경단체 반발에 환경부가 사업 대상지 중 개발이 불가능한 ‘생태 보호 구역’ 범위를 늘렸다 줄이기를 반복하면서 사업 추진에 애를 먹었다.

그러다 지난해 환경영향평가 협의에 이어 올해 8월 국토교통부 산하 중앙토지수용위원회심의까지 통과하며 다시 속도를 내기 시작했다. 이제 경남도 조성계획 승인만 받으면 첫 삽을 뜰 수 있게 됐다.

하지만 환경단체가 주장하는 대흥란 서식지 보호 방안을 놓고 설왕설래가 이어지면서 경남도 승인도 재차 미뤄지고 있다.

대흥란은 환경부가 멸종위기 야생생물 II급으로 지정한 희귀 야생화다.

환경영향평가 업체와 민간사업자는 대흥란을 사업 예정지 밖으로 이식하고, 개체 수가 줄면 증식해서 관리하는 방안을 제시했지만 환경단체는 거부했다.

이들 환경단체는 국내에선 아직 대흥란 이식 사례가 없는 데다, 환경 변화에도 민감해 다른 자생지로 이식하면 살아남을 수 없는 만큼 원형 보존해야 한다고 맞서고 있다.

다시금 늘어지기 시작한 착공 일정에 주민들이 반발하자 경남도는 주민 달래기에 들어갔다. 낙동강유역환경청과 매주 1회 이상 접촉하며 진행 사항을 점검하고 있다는 게 경남도의 설명이다.

경남도청 김상원 관광개발국장은 “현장의 안타까움과 간절한 기대를 충분히 이해하고 있고 저 또한 같은 마음”이라며 “조속한 승인을 위해 관계 기관과의 협의를 최대한 단축하고 절차를 앞당길 수 있도록 모든 역량을 다하겠다”고 약속했다.

김민진 기자 mjkim@busan.com