이재명·김문수 국책사업 표류 대책 없어
국정 맡으려면 로드맵·실행 계획 밝혀야

가덕도신공항건설공단이 출범 1주년을 맞았다. 가덕신공항 조감도. 부산일보DB

가덕신공항 2029년 개항 계획에 ‘공기 연장’이라는 돌발 변수가 끼어들면서 지역 사회에 당혹감을 안기고 있다. 현대건설 컨소시엄이 공사 기간을 기존 84개월에서 108개월로 늘린 설계를 제출하면서 혼란이 시작됐다. 수의계약 중단과 재입찰 가능성까지 흘러나와 개항 지연 불가피론까지 고개를 든다. 국토부의 무책임과 부산시의 무능을 탓하는 여론이 형성될 수밖에 없는 상황이다. 문제는 ‘단군 이래 최대 국책사업’이 표류하는데도 대선 후보자들이 외면하고 있는 점이다. 논란의 핵심인 적기 개항에 대한 입장 표명을 회피하거나, 원론적인 답변만 내놓으며 어물쩍 넘어가려는 모습이 역력하다. 국정 최고 책임자가 가져서는 안 되는 무책임한 자세다.

이재명 더불어민주당 후보는 보수 표심을 공략하기 위해 선거 초입부터 부산에 공을 들였지만 정작 지역의 최대 현안인 가덕신공항 차질에 대해서만은 말을 아꼈다. 적기 개항을 강조하는 수준의 발언이 예상된 것과 달리 부산 유세 중 일절 언급을 삼갔다. 국토부와 건설사의 이견으로 적기 개항 해법이 불투명해진 상황에서 정치적 부담을 지지 않으려 한다는 해석이 우세하다. 이는 지난 20대 대선 후보로 출마해 2029년 개항과 연계 교통망 확충까지 공약했던 것에 비해 크게 후퇴한 것이다. 또 2030월드엑스포 유치 실패 직후인 2023년 12월 부산을 방문해 재차 적기 개항을 다짐했던 것과도 배치된다.

김문수 국민의힘 후보도 파행 중인 가덕신공항에 대해 “적기 완공”을 강조했지만 원론에 그치는 바람에 책임 회피라는 비판에서 자유롭지 않게 됐다. 김 후보는 선거운동이 시작되자마자 부산을 누비며 글로벌 허브도시 육성을 약속했지만, 이 사업의 핵심 인프라인 가덕신공항 적기 개항 계획이 흔들리는 데 대한 방안을 제시하지 않았다. 가덕신공항 2029년 개항은 전임 윤석열 정부의 국책사업으로 추진됐다. 국무위원이었던 김문수 후보가 부산을 방문하면서 대안과 실행 계획을 제시할 것으로 기대됐으나 결과적으로 실망감만 키운 셈이 됐다. ‘의지’는 밝혔으나 지역이 기대했던 구체적 대안이 빠져 “디테일이 없다”는 비판을 자초했다.

지역민들은 신공항 개항 시기를 놓고 벌어지는 혼란을 납득하기 어렵다. ‘2029년’은 158억 원이 투입된 정부 용역 결과 ‘84개월 공기’가 도출되면서 정해진 일정이다. 이 조건으로 입찰에 참가한 현대건설 컨소시엄이 뒤늦게 108개월을 주장하며 어깃장을 놓은 것도 가당치 않고, 파행을 막지 못한 국토부나 부산시도 비판받아 마땅하다. 더 이해가 안 되는 것은 대선 후보들의 눈치보기다. 국토균형발전의 토대가 될 국책사업이 표류하는 데도 정치적 유불리를 따져 몸을 사리는 건 국민에 대한 도리가 아니다. 가덕신공항 적기 개항을 위한 로드맵을 공약으로 제시하라. 그래야 국정 최고 책임자 자리에 도전할 수 있는 자격이 있다.