맨시티 비기며 1위 확정
30일 챔스 결승서 '더블’ 도전

22년 만에 EPL 우승을 차지한 아스널 선수들이 훈련장에서 트로피를 앞에 두고 세리머니를 하고 있다. 아스널 SNS

20일(한국 시간) 아스널의 홈 구장인 에미레이츠 스타티움에서 아스널 팬들이 우승 세리머니를 하고 있다. AFP 연합뉴스

22년의 기다림 끝에 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 아스널이 맨체스터 시티를 제치고 프리미어리그 정상에 올랐다.

아스널은 20일(한국 시간) 맨체스터 시티가 AFC 본머스와의 경기에서 1-1로 비기면서 프리미어리그 우승을 확정했다. 전날 번리를 1-0으로 꺾고 승점 82점을 기록한 아스널은 맨시티가 남은 경기 결과와 상관없이 승점 82점을 넘어설 수 없게 되면서 챔피언 자리에 올랐다.

아스널이 리그 정상에 오른 것은 아르센 벵거 전 감독 시절 ‘무패 우승’을 달성한 2003-2004시즌 이후 처음이다.

아스널은 지난해 10월부터 줄곧 리그에서 선두를 지켰다. 지난달 에티하드 스타디움 원정에서 맨시티에 1-2로 패하며 잠시 흔들렸지만, 이후 4경기 연속 무실점 승리를 거두며 선두 자리를 수성했다. 아스널은 리그 최소 실점(26골)에 최다 코너킥 득점(18골)을 기록하며 공수에서 단단한 축구를 펼쳤다.

영국 런던 콜니 훈련장에서 화면으로 경기를 지켜본 아스널 선수단은 맨체스터 시티 경기의 최종 휘슬이 울리자 크게 환호했다. 우승 확정 직후 아스널의 홈 구장인 에미레이츠 스타디움 주변으로 팬들이 몰려들어 불꽃놀이를 하며 우승을 즐겼다.

2019년 12월 아스널 사령탑에 부임한 미켈 아르테타 감독은 첫해 8위로 시작해 3차례 연속 준우승의 아픔을 딛고 마침내 정상에 섰다. 44세 54일의 나이로 프리미어리그를 제패한 아르테타 감독은 주제 무리뉴 전 감독에 이어 역대 3번째로 젊은 우승 감독이 됐다. 프리미어리그 출신 선수로는 처음으로 프리미어리그에서 우승 트로피를 든 지도자라는 기록도 남겼다.

이번 우승으로 아스널은 잉글랜드 축구 역사상 통산 14번째 리그 우승 팀이 됐다. 리버풀·맨체스터 유나이티드(각 20회)에 이은 단독 3위다. 프리미어리그 출범 이후로는 맨체스터 유나이티드(13회), 맨시티(10회), 첼시(5회)에 이어 4번째로 많은 우승을 차지한 팀으로 이름을 올렸다. 아스널은 오는 30일 파리 생제르맹과 챔피언스리그 결승에서 한 해 2개 대회 우승을 의미하는 ‘더블'에 도전한다.

한편 손흥민의 전 소속팀이자 아스널의 라이벌이기도 한 토트넘은 시즌 최종전에서 EPL 잔류를 결정 짓는다. 토트넘은 20일(한국 시간) 영국 런던의 스탬포드 브리지에서 열린 첼시와의 경기에서 1-2로 졌다. 승점 획득에 실패한 17위 토트넘은 승점 38(9승 11무 17패)에 그치며, 강등권인 18위 웨스트햄 유나이티드(9승 9무 19패·승점 36)와의 승점 차를 벌리는 데 실패했다.

손흥민은 경기 전 영상 메시지로 "언제나 토트넘을 응원한다. 토트넘은 충분히 해낼 수 있다"고 친정팀을 응원하기도 했다. 토트넘은 오는 25일 자정(한국 시간) 열리는 올 시즌 리그 마지막 경기에서 EPL 잔류 여부를 결정한다. 토트넘이 에버턴을 이기면 같은 시간 열리는 웨스트햄과 리즈의 경기 결과와 상관없이 EPL 잔류가 확정된다. 토트넘은 1977년 이후로는 단 한 번도 2부 리그로 내려간 적이 없다.

김준용 기자 jundragon@busan.com