공론화위 지난달 시도민 4047명 조사
2023년 35.6%보다 찬성 크게 늘어
인지도도 55.8%로 30.6%에서 급등

부산·경남 행정통합 공론화위원회가 지난해 12월 9일 부산 연제구 부산시티호텔에서 제13차 회의를 하고 있다. 부산시 제공

부산·경남 행정통합 추진 여부를 가늠하기 위한 주민 여론조사 결과 찬성 의견이 과반에 반대 의견을 크게 압도한 것으로 나타났다.

부산·경남 행정통합 공론화위원회(이하 공론화위)는 부산·경남 시도민 4047명(부산 2018명, 경남 2029명)을 대상으로 실시한 행정통합 여론조사 결과 찬성(필요) 의견이 53.7%, 반대(불필요) 의견이 29.2%로 나타났다고 5일 밝혔다. 모름 또는 응답을 거절한 경우가 17.2%였다.

지역별로 보면 찬성 의견은 부산이 55.6%, 경남이 51.7%로 두 지역 모두 절반을 넘겼다. 반대 의견은 부산과 경남이 각각 25.0%, 33.4%로 경남이 더 높았다.

행정통합 논의를 들어본 적이 있는지 묻는 인지도 문항에서는 인지가 55.8%, 비인지가 44.2%로 집계됐다. 인지도 또한 부산이 59.4%로 경남(52.1%)보다 높게 나타났다.

행정통합이 부산·경남의 강점 강화에 도움이 될 것인지 여부를 묻는 효과 인식 문항에는 '도움이 된다'는 긍정 답변이 65.8%로 '도움이 되지 않는다'는 부정 답변(25.8%)보다 크게 우세했다.

이번 결과는 2023년 조사보다 인지도와 찬성 비율 모두 크게 상승한 것이다. 부산시와 경남도가 2023년 5~6월 두 차례에 나눠 실시한 4000명 대상 조사에서는 인지(30.6%)와 찬성(35.6%) 의견 모두 절반에 못 미쳤다. 당시 행정통합 반대 의견은 45.6%였다.

이후 양 시도는 2024년 11월 민간 전문가와 시도민 대표 15명씩 총 30명으로 공론화위를 출범하고 지난해 권역별 토론회와 현장설명회 등을 통해 공론화 과정을 거친 뒤 다시 여론조사를 실시해 추진 여부를 결정하기로 했다.

2년 만에 주민 여론이 찬성이 크게 우세한 것으로 돌아서면서 부산·경남이 추진 중인 행정통합은 탄력을 받게 됐다. 공론화위는 오는 13일 마지막 회의를 갖고 이번 조사와 부산·경남연구원의 공동 용역 결과를 포함한 최종 의견서를 시도지사에게 전달한다.

최혜규 기자 iwill@busan.com