1~2년 내 축구선수로 은퇴 시사

크리스티아누 호날두(사진·40·포르투갈)에겐 2026 북중미 월드컵이 자신의 마지막 월드컵이 될 것으로 보인다.

12일 영국 BBC에 따르면 호날두는 사우디아라비아 리야드에서 열린 사우디 관광청 행사인 ‘투어라이즈 서밋’에서 진행한 인터뷰에서 “2026년 북중미 월드컵이 내 마지막 월드컵이 될 것”이라고 밝혔다.

호날두는 “1~2년 안에 축구선수로 은퇴할 것”이라며 “(내년 월드컵 때) 그땐 41살이고, 그 중요한 대회에서의 마지막 순간이 될 것”이라고 답했다.

클럽과 대표팀에서 통산 953골을 넣었고 5차례나 발롱도르를 받은 호날두는 최근 머지않아 은퇴하겠다는 뜻을 내비친 바 있다.

월드컵은 호날두가 가져가지 못한 유일한 메이저 트로피다. 그는 2016년 유럽축구선수권대회(유로 2016)에서 포르투갈의 우승에 크게 기여했다. 또 잉글랜드(3회)와 스페인(2회), 이탈리아(2회) 등 총 7차례나 정규리그 우승컵을 들어 올렸고, 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL)에서도 5차례 우승했다.

하지만 월드컵에는 2006년 독일 대회부터 2022년 카타르 대회까지 5차례나 출전했으면서도 우승하지는 못했다. 월드컵 최고 성적은 2006년 4강에 오른 것이다.

‘라이벌’인 아르헨티나의 리오넬 메시(인터 마이애미)가 카타르에서 월드컵 우승을 차지한 것과 대조를 이룬다.

김진성 기자 paperk@busan.com