김치용 동의대학교 대외협력원장 게임공학과 교수

최근 한국대학신문은 생성형 AI를 비롯한 신기술이 대학 경쟁력과 교육의 풍경을 빠르게 바꾸고 있다고 진단했다. 대학들은 단순한 기술 도입을 넘어 수업 혁신, 학생 맞춤형 학습, 취업 역량 강화, 사회문제 해결형 프로젝트까지 AI 활용 범위를 넓혀가는 추세다.

이러한 흐름은 단순한 교육 환경의 변화가 아니라, 대학 존재 이유 자체를 다시 묻는 시대가 시작된 것이다. 이제 AI는 일부 전공자만의 기술이 아니라 대학 교육 전체를 뒤흔드는 거대한 문명의 전환점이 되고 있다.

과거 대학은 많은 지식을 전달하는 기관이었다. 그러나 이제 정보 검색과 분석, 문서 작성까지 AI가 인간보다 더 빠르게 수행한다. 단순 암기와 반복적 학습은 더 이상 대학 경쟁력이 될 수 없다. 결국 대학은 ‘무엇을 가르칠 것인가’보다 ‘어떤 인재를 길러낼 것인가’를 고민해야 하는 시대를 맞고 있다.

AI 시대 대학의 생존 전략은 결국 사람만이 할 수 있는 역량을 키우는 데 있다. 창의력과 공감 능력, 윤리의식, 융합적 사고, 문제 해결력 같은 인간 고유의 능력이 핵심 경쟁력이 된다. AI가 정답을 찾는 시대라면, 인간은 새로운 질문을 만드는 존재가 되어야 한다.

교수의 역할도 크게 달라지고 있다. 지식을 일방적으로 전달하는 강의 방식은 한계에 이르고 있다. 교수는 학생들에게 질문을 던지고 사고를 확장시키는 학습 설계자이자 코디네이터 역할을 해야 한다. 생성형 AI를 활용한 프로젝트 수업, 산업체 연계형 문제 해결 교육, 융합형 교육과정 확대는 이제 선택이 아니라 필수가 되고 있다.

학생들에게 요구되는 역량도 변하고 있다. AI 활용 능력과 창의적 문제 해결 능력이다. AI를 두려워할 것이 아니라 스스로 활용할 수 있어야 한다. 그리고 다양한 분야를 연결하는 융합적 사고도 필요하다. 즉, 네트워킹의 중요성이다. 무엇보다 가장 중요한 것은 인간 중심의 윤리의식과 공동체 가치에 대한 이해다. AI는 계산할 수는 있지만 책임질 수는 없기 때문이다.

이러한 변화 속에서 대학은 기존의 학과 중심의 구조에 변화를 줘야 한다. 지역 산업과 연계하고 세계와 협력하는 개방형 혁신 플랫폼으로 변해야 한다. 부산의 경우 해양·물류·관광·영상 산업과 AI를 결합한다면 충분히 세계적인 도시 경쟁력을 가질 수 있다. 부산의 대학 역시 지역 특성화와 AI 융합 전략을 통해 글로벌 대학으로 도약할 수 있는 시대가 열린 것이다.

최근 동의대학교는 AI 기반 교육혁신과 전교생 AI 역량 강화 체계를 구축하며 교육의 대전환에 나서고 있다. 특히 라이즈사업단이 부산KBS와 진행하고 있는 ‘지금 AI’ 프로그램 등을 통해 지역사회와 AI 교육 방향을 공유하며 대학의 새로운 역할을 제시하고 있다. 대학이 지역과 함께 AI 시대 미래를 설계하는 플랫폼으로 변모하고 있는 것이다.

AI는 대학의 위기이면서 동시에 가장 큰 기회다. 변화를 두려워하는 대학은 도태될 수밖에 없다. 그러나 AI를 인간 가치와 연결하고 교육 혁신으로 확장하는 대학은 새로운 미래를 선도하게 될 것이다.

결국 살아남는 대학은 단순히 유명한 대학이 아니다. 인간다움을 지키면서 AI 시대를 가장 창의적으로 준비하는 대학이다. 이제 대학은 지식을 전달하는 공간을 넘어 인간과 기술의 미래를 함께 설계하는 혁신 플랫폼으로 완전히 새롭게 다시 태어나야 한다.