기후변화로 급변하는 물시장 패러다임 맞춰 전략적 협약

28일 서울 여의도 한국환경공단 교육원에서 열린 업무협약식에서 윤석대 한국수자원공사 사장(왼쪽)이 임상준 한국환경공단 이사장과 기념사진을 촬영하고 있다. 수자원공사 제공

한국수자원공사(K-water, 사장 윤석대)는 28일 서울 여의도 한국환경공단 교육원에서 한국환경공단과 ‘물산업 해외진출 지원 협력을 위한 업무협약(MOU)’을 체결하고, 해외 물시장 공동 진출에 나섰다.

이번 협약은 수자원공사가 해외에서 축적해 온 물관리 사업 발굴·기획·운영 역량에, 하수·환경 기술 분야 전문성을 갖춘 환경공단의 역량을 더해 글로벌 발주처의 다양한 요구에 종합적으로 대응할 수 있는 기반을 마련하기 위한 것이다. 이를 통해 국내 물기업의 해외 진출 기회를 넓히고 산업 경쟁력도 강화될 것으로 기대된다.

기후변화로 인해 전 세계적으로 가뭄·홍수 등 복합적 물 문제가 심화되면서, 자원 효율성 제고와 물순환 회복을 중심으로 한 지속가능한 물관리 방식이 중요해지고 있다. 이러한 변화 속에서 물의 생산·공급뿐 아니라 재이용과 순환까지 아우르는 전 주기적 물관리 역량의 필요성은 더욱 커지고 있다.

수자원공사는 AI(인공지능)정수장, 스마트 관망관리(SWNM) 등 상수도 운영 전반에 디지털 기술을 접목한 솔루션을 보유하고 있으며, 해외 인프라 운영 등 다양한 현장 경험도 확보하고 있다. 환경공단은 국내에서 다수의 하수처리 및 환경 분야 사업을 수행해온 만큼, 하수·환경 기술에 특화된 전문성을 갖추고 있다.

양 기관은 이번 협약으로 상수도부터 하수도까지 통합적으로 대응할 수 있는 체계를 마련하고, 새로운 해외 물시장 개척에 힘을 모을 예정이다. 또한, 국내 물기업의 동반 진출을 적극 지원해 대한민국 물산업의 글로벌 위상을 한층 높여 나갈 계획이다.

협약 주요 내용은 △해외 물산업 분야 공동 진출 추진 △국내기업의 해외 물산업 분야 진출 확대를 위한 협력체계 구축 △환경산업 발전과 국외 진출 촉진을 위한 기술 및 인적 교류이다.

윤석대 수자원공사 사장은 “이번 협약은 대한민국 물산업이 글로벌 시장에서 새로운 성장 모멘텀을 확보하는 계기가 될 것”이라며 “수자원공사가 보유한 AI·디지털 기반 물관리 기술과 글로벌 네트워크를 총동원해 해외 시장을 적극적으로 확대하고, 물산업을 대한민국의 주력 경쟁 산업으로 성장시키는 데 앞장서겠다”고 말했다.

송현수 기자 songh@busan.com